Biohacking La tendencia espeluznante pero emocionante en la modificación del cuerpo

“Perdona el desorden,” dice Steve Haworth, mientras bajamos las escaleras hacia el quirófano en su sótano. Mi amigo Ted está visiblemente pálido y sudando, por una buena razón. Está a punto de obtener un sexto sentido de la manera difícil: por medio de un escalpelo, una aguja e hilo y un pequeño imán de tierras raras chapado en oro. Haworth es un experto en modificación corporal con un interés particular en lo que se llama “biohacking” - la práctica de fusionar la tecnología de consumo y el cuerpo humano para producir modificaciones corporales únicamente funcionales.

Haworth fue pionero en el procedimiento que Ted está a punto de experimentar: la implantación de un imán de tierras raras en la carne de su dedo anular. Haworth ya tiene varios instalados en su propio cuerpo, que nos muestra mientras mueve su mano por el aire junto a su abrelatas. Efectivamente, puede sentir el movimiento del imán y el salto en respuesta al campo electromagnético generado por el motor. Es sorprendente y muestra exactamente lo que obtienes por tus trescientos cincuenta dólares: la capacidad de sentir la forma y la fuerza de los campos electromagnéticos en el mundo que te rodea. Nuestro anfitrión describe a alguien que se hizo el procedimiento y se sobresaltó al caminar por la ciudad de Nueva York para descubrir el poderoso campo electromagnético producido por un cruce eléctrico debajo de la acera..

Tampoco son solo imanes. Usted puede obtener un implante de brújula (llamado “Zurdo“) que se mueve para alertarte cuando estás mirando hacia el norte. Puede implantar imanes en sus oídos y usar un collar magnético para escuchar música a través de sus altavoces incorporados. De manera menos ambiciosa, puede obtener un implante RFID que desbloquee su puerta, su teléfono y su computadora. Amal Graafstra, un entusiasta de los implantes, usa el suyo para abrir su caja fuerte, entre otras cosas:

Así, somos los primeros en poner en el mercado implantes compatibles con la comunicación de campo (NFC) en el mercado. [...] Hay 880 bytes de espacio, relativos a 97 en la generación anterior, así que antes de poder mantener un nombre y un número de teléfono, ahora tiene una capacidad mucho mayor.

Para los aprensivos, Motorola está desarrollando una píldora RFID que hace lo mismo. No todos los experimentos van bien: Haworth relató la historia de un amigo suyo que tenía un imán de neodimio implantado en su muñeca para sostener su reloj de pulsera. Desafortunadamente, la presión de los dos imanes obligó a que toda la sangre saliera de su piel y casi mató el tejido. Si todo esto te suena extraño y loco, recuerda: estos son solo los normal gente.

En el lado loco y transhumanista de la ecuación, hay personas como Steve Mann y Kevin Warwick. Steve Mann es un inventor que trabaja con realidad aumentada, y ha sido llamado “el padre de la computación portátil.” Ha estado usando varios dispositivos de realidad aumentada de paso durante años. Uno de sus auriculares posteriores se veía así:

Su último modelo no es solo Google Glass, sino que está unido físicamente a su cráneo por varios tornillos. Captura completamente la entrada visual en un ojo, la ejecuta a través de una computadora para adjuntar información adicional y luego la muestra en una pantalla pequeña cerca del ojo. Mann fue víctima de lo que posiblemente sea el primer crimen de odio contra un cyborg en 2012, cuando los empleados de McDonalds lo atacaron mientras estaba de vacaciones en Francia..

Warwick, otro pionero del biohacking, es profesor de cibernética en la Universidad de Coventry. Como parte de “Proyecto cyborg,” Warwick, una iniciativa médica y tecnológica lanzada y dirigida por Warwick, se ha sometido a varios procedimientos quirúrgicos para implantar dispositivos electrónicos en su cuerpo, incluida una rejilla de sensores de 100 electrodos en los nervios de su codo que alimentan su mano y su brazo. Al capturar las señales eléctricas que fluían por su brazo, Warwick pudo controlar una silla de ruedas robótica y controlar a distancia una mano robótica a través de Internet. Más tarde, a su esposa le implantaron una rejilla de electrodos similar, lo que les permite comunicarse con impulsos nerviosos directos a través de Internet. Warwick quiere empujar la vanguardia de la experiencia humana, y eso significa empujar los límites de la forma humana. En una entrevista con Forbes, describió cómo se siente la comunicación directa de nervio a nervio con su esposa.,

“No se sentía como dolor ni calor ni ver. Era como un sentido completamente nuevo. Y eso fue parte del experimento: ver si el cerebro puede adaptarse y asumir nuevos tipos de información y aprender a comprender. El cerebro es muy inteligente como eso, solo quiero ver hasta dónde podemos empujarlo.”

Estas “DIYBorgs” son, de muchas maneras, solo siguiendo los pasos de la comunidad de medicina experimental, que ha intentado abordar las discapacidades con implantes cibernéticos durante años. La mayoría de las formas de sordera total son curables en estos días, mediante el uso de un implante coclear, un chip implantado en los nervios de la oreja que usa varios electrodos para traducir los sonidos de un micrófono gastado en señales eléctricas al cerebro. La calidad del audio no es tan buena como en un oído normal, pero las densidades de los electrodos están mejorando y los implantes cocleares modernos son lo suficientemente buenos para entender el habla sin leer los labios en una habitación tranquila, e incluso para apreciar la música (aunque los audiófilos probablemente se quejarán de la tasa de bits). Así es como suena escuchar el habla usando los implantes cocleares existentes:

Aún más ambiciosamente, los científicos han diseñado por ingeniería inversa la retina y han creado un programa de computadora que reproduce su funcionamiento. Esto le permite conectar cámaras al nervio óptico como si fueran ojos vivos, y hacer que las cámaras hablen al cerebro en sus propios términos, lo que proporciona una aproximación a la visión normal mucho más natural de lo que de otra manera habría sido posible. En principio, estas cámaras podrían superar la visión humana: implementar el zoom óptico, la visión nocturna activa y la capacidad de ver las partes no visibles del espectro..

De vuelta en el estudio quirúrgico del sótano, Haworth habla sobre su procedimiento de esterilización mientras recolecta guantes, desinfectante y herramientas quirúrgicas, y los alinea en una bandeja de metal brillante. Para su crédito, él es meticuloso en la desinfección de las cosas y cambia los guantes varias veces durante el procedimiento. Me pide que no grabe el proceso en mi teléfono, para evitar que las personas apliquen el procedimiento basándose en lo que ven en Internet y se hagan daño..

La implantación real es rápida pero no indolora. El suave sonido de la cremallera que hace el escalpelo al moverse a través de la carne no es algo que pueda olvidar, y apretar el implante a través de la incisión requiere una sorprendente cantidad de fuerza, pero luego se termina y mi Ted está riendo y recogiendo la aguja con El final de su dedo aún sangrante. En medio de lo que elijo llamar alto a lo transhumano: las consecuencias del dolor y los gastos, cuando realmente se hunde, puedes hacer algo que ningún humano no modificado puede hacer..

Ted es hijo de un período único en la historia: un momento en el que, al mismo tiempo, el imparable tren de carga del progreso tecnológico supera los viejos hitos de la ciencia ficción. Las empresas privadas están explorando el espacio. La realidad virtual está a punto de llegar a la corriente principal. Por qué la tecnología de realidad virtual te dejará sin aliento en 5 años. Por qué la tecnología de realidad virtual te dejará sin aliento en 5 años. Estas sorprendentes tecnologías estarán disponibles para usted en 5 años o menos. Lee mas . Los autos de robots están en el horizonte Aquí es cómo llegaremos a un mundo lleno de autos sin conductor Aquí es cómo llegaremos a un mundo lleno de autos sin conductor Conducir es una tarea tediosa, peligrosa y exigente. ¿Podría algún día ser automatizado por la tecnología de automóviles sin conductor de Google? Lee mas . Las impresoras 3D se están convirtiendo en artículos para el hogar. 5 Impresionantes aplicaciones de impresión 3D que debes ver para creer. 5 Impresionantes aplicaciones de impresión 3D que debes ver para creer. ¿Qué harías con una impresora 3D? Si las personas que desarrollan estas aplicaciones tienen algo que decir al respecto, es posible que se sorprenda. Lee mas . HAL 9000 ganó en Jeopardy. Por qué los científicos creen que debería preocuparse por la inteligencia artificial Por qué los científicos creen que debería preocuparse por la inteligencia artificial ¿Cree que la inteligencia artificial es peligrosa? ¿La IA puede suponer un grave riesgo para la raza humana? Estas son algunas de las razones por las cuales usted puede querer preocuparse. Lee mas .

El futuro está aquí, y, aunque a menudo es áspero alrededor de los bordes, cualquier persona con una visión de dos centavos para frotarse puede ver que el futuro cercano será tumultuoso, maravilloso y extraño. Esa es la filosofía que impulsa el biohacking: cumplir las promesas de la ciencia ficción poco a poco, a medida que el futuro se distribuye lentamente de manera más uniforme. En este momento, es lo suficientemente costoso, doloroso e impreciso que está bastante reservado para los entusiastas, aficionados al bricolaje y otras personas que no están completamente sanas. Sin embargo, la tecnología está mejorando, y tarde o temprano se moverá a la corriente principal de la misma manera que lo han hecho los tatuajes y los piercings. Es posible que su abuela algún día muestre los implantes que le recuerden dónde está y que vigilen su salud para pedir ayuda si algo sale mal. Tu tía podría tener ojos robóticos que puedan ver cosas que los ojos humanos nunca podrían. Cuando seas viejo, quizás optes por piernas mejoradas y un corazón porcino. En este momento, es una cuestión de 'cuándo' y no 'si'.

Me reuní con Ted recientemente y le pregunté, unos meses después, cómo se sentía con respecto a su implante. Esto es lo que dijo:

Unos meses más tarde todavía me encuentro pensando. “Santa mierda, puedo sentir el magnetismo. Soy como el magneto-lite. Esto es genial!” Entré en él bien investigado, y solo he tenido una experiencia que no he leído en ningún otro lugar, y probablemente solo sea porque estudio geología. [La experiencia] ocurrió mientras estaba investigando en Tanzania. Pude ver (aproximadamente) el contenido de Fe del suelo al pasar mi mano a través de él y ver la cantidad de Fe pegada a mi dedo. Con esto, pude decir que había mucho más Fe en el sedimento del lecho del arroyo que el sedimento arrastrado por el viento en las llanuras. […]

El análogo más cercano que tengo a esto es el sentido del olfato. Siempre está ahí, disponible para su uso, pero no siempre estás consciente de ello. Si paso la mano por una barandilla, debo prestar atención para saber si es magnético, de manera similar a cómo debes parar y oler las flores para ver si huelen o no..

¿Son estos implantes para todos? No. Dicho esto, ofrecen un vistazo tentador al futuro y pueden ser atractivos para algunos de ustedes. ¿Entonces, qué piensas? ¿Estás interesado en conseguir un implante? ¿Desea que la tecnología aún no esté lista? ¿Crees que todo es espeluznante? Háganos saber en los comentarios.!

Créditos de la imagen: Superhero Via Shutterstock, “Ojo de cristal de Mann“, a través de WikiMedia

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