El origen azul de Jeff Bezos lanza el primer cohete suborbital

Qué pasa con los multimillonarios y el espacio Elon Musk contra Richard Branson: la carrera por Internet satelital barato Elon Musk contra Richard Branson: la carrera por Internet satelital barato Más de cuatro mil millones de personas no tienen acceso a Internet. ¿Cómo arreglamos eso? La respuesta está sobre nuestras cabezas ... Leer más ?

Algo acerca de hacer un montón de dinero en efectivo en Silicon Valley parece inspirar una urgencia apremiante de salir del planeta. El SpaceX de Elon Musk está cambiando la economía de la carga orbital, y Virgin Galactic de Richard Branson ha abierto el turismo espacial a cualquiera con $ 250,000 y un sueño. Ahora, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, quiere participar en la acción..

La empresa Bezos se llama Origen azul, y ayer, con éxito, corrieron la primera prueba de su nave insignia, la “Nuevo shepard”.

¿Qué es un cohete suborbital??

El New Shepard, como el SpaceShipTwo de Virgin Galactic, es un cohete suborbital. En lugar de intentar llegar hasta la órbita terrestre baja y permanecer allí, las naves suborbitales están diseñadas para besar el borde del espacio, 100 km hacia arriba y regresar. Los turistas suben, pasan unos minutos en caída libre desde el espacio y aterrizan a pocos kilómetros de donde empezaron. La prueba de ayer técnicamente no alcanzó el límite del espacio, probablemente para salvar ese momento para propósitos de relaciones públicas. Sin embargo, envió con éxito su carga útil hasta 94 km y luego la recuperó. Puedes ver el video del lanzamiento a continuación..

SpaceShipTwo y New Shepard son esencialmente lo mismo, pero lo logran de maneras muy diferentes. SpaceShipTwo es un avión espacial de dos etapas. La nave se deja caer desde un avión a gran altura y utiliza cohetes a bordo para cubrir el resto de la distancia. Sus alas le permiten aterrizar independientemente en el reingreso, haciéndolo completamente reutilizable. Sin embargo, como aprendimos de la lanzadera, los aviones espaciales son intrínsecamente caros, y esto consume muchas de las ventajas de la reutilización..

El New Shepard, en contraste, es un cohete de aspecto mucho más convencional: se lanza desde el suelo y consiste en una cápsula colocada sobre un solo propulsor. En lo que respecta a los cohetes, esto es bastante colorido dentro de las líneas. Dicho esto, es barato, probado en el tiempo y confiable. Esto es crucial, tras el trágico accidente de SpaceShipTwo hace unos meses..

Además, Blue Origin tiene un truco más en la manga ...

Persiguiendo la reutilización

Una de las razones por las que los cohetes son tan caros es que tienes que tirar casi todos los cohetes para ir a cualquier parte. Normalmente, el cohete propulsor utilizado para alcanzar el espacio cae de nuevo en el océano en un incendio ardiente o se abandona en el espacio. Solo la cápsula, la pequeña carga útil del cohete, se recupera realmente.

SpaceX ha estado desarrollando tecnología para recuperar su cohete propulsor durante meses, y se ha estado acercando de manera tentadora. Mira este video: SpaceX Lands Rocket en Drone Ship ... Mira este video: SpaceX Lands Rocket en Drone Ship ... Kind Of Un momento de cohete en Nuestra búsqueda de vuelos espaciales más baratos. SpaceX continúa su valiente marcha para cambiar la forma en que podemos acceder al espacio. Captura el video. Lee mas . Ahora, Blue Origin quiere llevar a cabo el mismo truco para sus misiones suborbitales, que podrían reducir drásticamente el costo del turismo espacial suborbitario. Esta innovación también abriría la puerta a misiones espaciales más ambiciosas en el futuro, incluidos los viajes a la órbita.

¿Como funciona esto? El refuerzo del New Shepard es regulable, y contiene chorros de guía, aletas y patas de aterrizaje, lo que permite que el impulsor ahorre suficiente combustible para controlar su descenso. En teoría, el cohete puede aterrizar suavemente en el suelo y ser reparado y reutilizado nuevamente.

Desafortunadamente, al menos en esta prueba, la tecnología no tuvo éxito. Mientras la cápsula se recuperó de manera segura, el cohete propulsor experimentó una pérdida de presión hidráulica y se estrelló. A diferencia de SpaceX, Blue Origin no lanzó un video impresionante de su cohete que se estrelló contra el suelo y explotó. Sin embargo, creo que es probablemente un movimiento de relaciones públicas comprensible.

Bezos escribió, en el comunicado de prensa, que la compañía conoce la causa del fracaso y no se desanima, aunque no dio una fecha para la próxima prueba..

“[Uno] de nuestros objetivos es la reutilización, y desafortunadamente no pudimos recuperar el módulo de propulsión porque perdimos presión en nuestro sistema hidráulico en el descenso. Afortunadamente, ya llevamos un tiempo trabajando en un sistema hidráulico mejorado. Además, el ensamblaje de los números de serie 2 y 3 del módulo de propulsión ya está en marcha; pronto estaremos listos para volar de nuevo.”

El futuro del espacio es realmente barato

Si SpaceX o Blue Origin pueden realizar este truco, los resultados serán asombrosos. Para el contexto, SpaceX's Dragon V1 puede levantar 13,228 libras de carga, a un costo neto de alrededor de $ 13 millones, o un poco menos de $ 1000 por libra. Esto ya es ocho veces más barato que el Transbordador espacial ¿Qué hay de nuevo sobre la nueva carrera espacial? ¿Qué hay de nuevo en la nueva carrera espacial? Es 2015, y el espacio es fresco por primera vez en décadas. ¿Qué pasó después del aterrizaje de la luna? ¿A dónde salió todo tan mal? Leer más fue. Al permitir que el cohete se reutilice, esto permite a SpaceX reducir los costos a solo el combustible y el mantenimiento, y es bastante barato.

Elon Musk estima que el combustible usado por un Falcon 9 cuesta solo unos $ 200,000. Los vuelos en general podrían costar menos de un millón de dólares, menos de $ 100 por libra. Bajar a esta cifra requiere un mantenimiento eficiente y una velocidad de lanzamiento extremadamente alta. Por ahora, SpaceX está apuntando a $ 500 por libra como su número de cambio de juego.

La misma economía se aplica al espacio suborbital. Si el costo de un boleto suborbital puede reducirse dos o cuatro o diez veces, de repente estará disponible para muchas más personas. El turismo espacial por el precio de una casa bonita es genial, pero es un servicio de lujo para los ricos. El turismo espacial por el costo de un auto agradable es una industria de consumo y con espacio para crecer.

La carrera está en marcha

Mientras que SpaceX y Blue Origin compiten en diferentes mercados, Blue Origin tiene ambiciones que son igual de elevadas. Si pueden clavar un cohete suborbital reutilizable, el camino está claro para extender esa capacidad a las misiones orbitales. La pregunta, desde la perspectiva de las relaciones públicas y la inercia, es quién puede lograr que la tecnología funcione primero. Literalmente estamos viendo el comienzo de una nueva carrera espacial, entre compañías privadas en lugar de naciones, impulsadas por dólares en lugar de la amenaza del infierno nuclear..

Es un momento muy emocionante para interesarme por el espacio, y no puedo esperar a ver qué sale de él..

¿Estás emocionado con la tecnología espacial reutilizable?? ¿Hasta qué punto debe caer el precio antes de comprar un boleto?? Háganos saber en los comentarios.!

Explorar más sobre: ​​Geeky Science, Science Fiction, Space.