Estos implantes cerebrales prometen erradicar la depresión de la humanidad

El 10% de las personas en todo el mundo que experimentarán algún tipo de depresión en sus vidas son muy afortunados de que haya muchas opciones de tratamiento disponibles en la actualidad, pero no todas las personas responden de la misma manera. Depresión en línea apoye a las comunidades Depresión e Internet: Bienvenido a su grupo de apoyo temporal Depresión e Internet: Bienvenido a su grupo de apoyo temporal Hablar es importante, y algunas veces Internet es un buen sustituto cuando sus amigos de la vida real no están cerca. Aquí hay tres sitios que recomiendo para conversaciones menos formales centradas en la depresión. Lea más, los medicamentos y la psicoterapia simplemente no lo reducen para algunas personas.

Ahora, una forma fascinante de tratamiento está ganando terreno y puede cambiar la forma en que vemos el tratamiento de los trastornos mentales..

Un breve comentario sobre la naturaleza de la depresión

Muchas personas se preguntarán por qué los investigadores están buscando tratamientos avanzados y francamente riesgosos para ayudar a aliviar los síntomas de la depresión. Por eso, antes de entrar en detalles, me gustaría tomarme un momento para informarle sobre algunos datos menos conocidos sobre el desorden.

En primer lugar, hay muchos grados de depresión. Algunas personas lo experimentan en respuesta a eventos traumáticos y se sienten deprimidos por algunos días. Algunas personas se enfrentan a episodios ocasionales que los afectan durante un par de semanas o un mes.

Pero la depresión mayor, que es de lo que estamos hablando aquí, es diferente. Es persistente y puede durar muchos años, o incluso durante toda una vida. Se caracteriza por la tristeza, la baja autoestima, la pérdida de interés en las actividades que suelen ser agradables y que pueden afectar muchas partes de la vida cotidiana de una persona. También puede incluir pensamientos de suicidio o autolesión. En casos graves, es posible que las personas no puedan socializar, trabajar o incluso cuidarse a sí mismas..

Y mientras que los medicamentos antidepresivos a menudo son efectivos para tratar estos síntomas, algunas personas experimentan una depresión resistente al tratamiento en la que ningún tratamiento parece ayudar. La tecnología analizada en este artículo es importante porque puede ayudar a las personas con este tipo de depresión, que causan graves trastornos y resistencia a los tratamientos tradicionales..

Si desea obtener más información acerca de la depresión, puede comenzar por visitar estos cinco sitios web en busca de depresión y soporte bipolar. 5 sitios web de salud que puede aprovechar para obtener ayuda en línea sobre la depresión y el trastorno bipolar. 5 sitios web de salud que puede aprovechar para obtener ayuda en línea sobre la depresión y el trastorno bipolar. Lee mas .

Estimulación cerebral profunda

Uno de los tratamientos más fascinantes para la depresión que se está probando actualmente es la estimulación cerebral profunda, en la que se aplica una corriente eléctrica ligera a partes específicas del cerebro que participan en la regulación del estado de ánimo. Esta estimulación, en muchos casos, resulta en un efecto antidepresivo profundo, que permite que algunas personas que han vivido con una depresión debilitante continúen con sus vidas..

La depresión mayor no es la única condición para la cual se ha prescrito la estimulación cerebral profunda; También se usa en el tratamiento de los síntomas de Parkinson, Tourette, epilepsia y dolor crónico, con diversos grados de éxito..

Los principios mecánicos y eléctricos detrás de esta estimulación son en realidad bastante simples; Se insertan pequeños electrodos en el cerebro a través de agujeros perforados en el cráneo. Estos electrodos son controlados por un pequeño dispositivo, como un marcapasos, que se implanta en otras partes del cuerpo del paciente, como debajo de la piel del tórax. Este dispositivo genera los impulsos que se envían a través de cables a los electrodos..

El dispositivo también se puede utilizar para encender y apagar la corriente eléctrica. Debido a que el sistema puede ser interrumpido por campos magnéticos, permitir que el paciente desconecte la corriente y luego la vuelva a encender puede ser conveniente.

Curiosamente, los científicos aún no entienden completamente cómo funciona la estimulación cerebral profunda y cómo causa los efectos que produce..

Estimulación cerebral profunda para la depresión

A pesar de una serie de controversias (que discutiremos en un momento), y sin importar qué tan poco entiendan los médicos los mecanismos detrás de la estimulación cerebral profunda, está claro que, al menos en algunos casos, funciona de maravilla. En una entrevista con Huffington Post a principios de este año, Brandy Ellis declaró que el implante del estimulador cambió su vida:

Ahora que he perseverado a lo largo del episodio y me han realizado la cirugía, puedo construir un nuevo "yo". Estoy cambiando mis comportamientos creencias, pensamientos y sentimientos. Estoy creando una nueva vida basada en lo que valoro, porque mi objetivo ha sido nunca volver a la vida que tenía antes. Tengo la oportunidad de implementar todas las herramientas de terapia que he aprendido, con la esperanza de que me ayuden a ser más eficaz. Ahora que tengo mi implante, la vida es todo posibilidades..

Y hay otros que han dicho cosas similares. Puede leer un excelente relato en primera persona sobre los dolores de la depresión y la esperanza de que un estimulador cerebral profundo y efectivo sea llevado a Liss Murphy, una mujer de Boston, en CommonHealth de WBUR. Y hay una serie de otros.

La evidencia va más allá de las cuentas en primera persona. Un equipo alemán probó un tratamiento de depresión de estimulación cerebral profunda el año pasado y descubrió que seis de los siete síntomas de los pacientes mejoraron “considerablemente y rápidamente.” Este estudio en particular usó corrientes eléctricas para atacar el sistema de recompensa del cerebro. Un número de otros estudios han encontrado resultados similares.

Pero no todos están convencidos.

Varias personas se muestran escépticas acerca de la eficacia de estos tratamientos, y con razón. En primer lugar, aunque algunos estudios han mostrado mejoras sólidas en los participantes, algunos han demostrado que los tratamientos son tan efectivos como los tratamientos más estándar y menos invasivos. Y si un tratamiento tan arriesgado, complicado y costoso como implantar electrodos en el cerebro no es más efectivo que recetar medicamentos, no hay razón para continuar estudiándolo..

Vamos a aclarar que “arriesgado” medio. Cualquier procedimiento que implique perforar agujeros en el cráneo va a ser riesgoso. Si bien los neurocirujanos son realmente buenos en lo que hacen y toman todas las precauciones necesarias, siempre habrá algunos riesgos, como infecciones causadas por el hardware implantado o sangrado en el cerebro. En su mayor parte, las operaciones son seguras ... pero el riesgo agrega otro factor a la razón por la cual algunas personas se muestran escépticas con respecto al tratamiento..

Más allá del análisis de costo / beneficio del procedimiento, está la cuestión de si lo hemos estudiado lo suficiente o no. Muchos de los estudios solo han utilizado un puñado de participantes, y algunos de ellos no se realizaron de una manera adecuadamente científica y controlada con placebos y persianas dobles..

Una tecnología prometedora

Con todos los resultados positivos y negativos conflictivos, es difícil saber qué depara el futuro para este tipo de tratamiento. Dicho esto, la tecnología médica está avanzando todo el tiempo y, con una mejor focalización y capacidad analítica, parece probable que la eficacia de este tratamiento aumente..

Además de eso, existe el argumento de que incluso si la ciencia no puede demostrar que sea eficaz, es posible que aún funcione para muchas personas y que no deba ser descontada (tome la acupuntura, por ejemplo; tengo experiencia personal con algunos de los sorprendentes efectos que tiene, pero el jurado científico todavía está fuera).

No hace falta decir que, dado el número de personas que sufren de depresión grave hasta el punto en que no pueden trabajar o socializar, el interés en tratamientos como este sigue siendo elevado, al igual que ocurre con otros tratamientos experimentales, como la optogenética, la aplicación de la luz a células modificadas genéticamente en el cerebro Control cerebral con luz: es posible con optogenética Control cerebral con luz: es posible con optogenética En los últimos años, está surgiendo una nueva técnica llamada "optogenética", que puede ayudar a los científicos a desentrañar los secretos del cerebro (y tratar sus trastornos) de una manera totalmente nueva. Lee mas .

¿Qué piensas? ¿Deberíamos estar jugando con cómo funciona el cerebro aplicando electricidad? ¿Estaría interesado en someterse a un tratamiento como este para tratar la depresión severa? Comparte tus pensamientos en los comentarios a continuación.

Créditos de la imagen: Hellerhoff a través de Wikimedia Commons, la mujer se siente tan bien a través de Shutterstock, Nerve Stimulator, X-Ray a través de Shutterstock, concepto de estilo de vida de otoño, libertad de armonía. Muchacha casual de la mujer joven que se relaja en el parque otoñal que se sienta en banco con el libro que se divierte, ojos cerrados. Fondo dorado de hojas coloridas a través de Shutterstock.

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