Una breve historia de las computadoras que cambiaron el mundo

La computadora es, sin duda, uno de los inventos más importantes de la humanidad. La capacidad de calcular y almacenar datos nos brinda la capacidad de abordar problemas que de otra forma serían imposibles de manejar. Es difícil imaginar a los científicos que buscan el Higgs-Boson con nada más que máquinas de escribir y cuadernos legales..

Puedes pasar años ahondando en la historia de la computadora. Hay toneladas de invenciones, toneladas de libros sobre ellos, y eso es antes de que empieces a señalar con el dedo que inevitablemente ocurre cuando un equipo de ingenieros crea algo maravilloso y solo unos pocos reciben crédito. Dicho esto, he tratado de resumir la historia de las computadoras destacando trece computadoras particularmente influyentes.

Harvard Mark I

Las primeras computadoras eran electromecánicas, lo que significa que usaban componentes mecánicos como parte del proceso de computación. Harvard Mark I fue una de muchas máquinas de este tipo, pero es única porque un equipo de ingenieros de IBM participaron en su creación..

La computadora de 5 toneladas, completada en 1944, leyó las instrucciones en papel cónico. Carecía de muchas de las características de las computadoras modernas, pero inspiró un trabajo adicional tanto en Harvard (donde terminó) como en IBM (lo que ayudó a diseñar).

ENIAC

ENIAC fue la primera computadora electrónica de propósito general del mundo. Era digital, totalmente programable y de torneado completo. La computadora masiva, que pesaba unas veintisiete toneladas, eclipsó el poder computacional de las computadoras anteriores..

Aunque se usó principalmente para ayudar al ejército de los Estados Unidos con cálculos de artillería, el primer problema que se le asignó estaba relacionado con el diseño de la bomba de hidrógeno..

A lo largo de los años se hicieron varias mejoras en la computadora, la más importante de las cuales fue la inclusión de un mecanismo de programación almacenado en 1948. Sin embargo, no fue la primera computadora en tener esta característica..

Manchester Baby

No, ese honor es para el Manchester Baby. Esta computadora experimental comenzó a funcionar a mediados de 1948 y se usó como un banco de pruebas para una nueva tecnología conocida como Williams Tube. Este tubo de rayos catódicos podría usarse como memoria a corto plazo..

Esto significa que fue posible cargar programas en la memoria de la computadora, que luego se leyeron. Las limitaciones de Williams Tube significaban que el proceso de programación aún era laborioso, pero era una prueba de concepto efectiva. Condujo al Manchester Mark I, que mejoró el concepto de almacenamiento electrónico al agregar un tambor magnético..

UNIVAC I

Las primeras computadoras construidas en la década de 1940 eran programas gubernamentales generalmente financiados por un ejército nacional, pero la comercialización se desarrolló rápidamente. La primera computadora comercial fue la UNIVAC I, que fue construida para una división de la compañía Remington Rand (sí, la misma Remington famosa por sus armas de fuego).

UNIVAC obtuvo una gran victoria de la cultura pop para la computación cuando predijo con precisión que Eisenhower ganaría las elecciones presidenciales de 1952 en Estados Unidos. Esto era contrario a las predicciones humanas más populares de la época, que favorecían a Adlai Stevenson..

IBM System 360

Hoy estamos acostumbrados a pensar en nuestras computadoras como un ecosistema, pero en los primeros días de la computación, la mayoría de las máquinas eran modelos únicos. Un programa desarrollado para una computadora solo se ejecutaría en esa computadora.

La computadora central IBM System / 360 buscó cambiar eso. Se podía pedir en una variedad de modelos con diferentes potencias de procesamiento, pero cada máquina era compatible con las demás, lo que significaba que las aplicaciones desarrolladas para cualquier máquina funcionarían en cualquier variante. Este desarrollo contribuyó al éxito financiero de IBM e inspiró la adopción de este enfoque en las computadoras futuras..

Dynabook

La mayoría de las computadoras que han cambiado la historia no eran meros prototipos, pero Dynabook es la excepción. Mostrado en 1968 por Alan Kay, esta computadora conceptual presentaba una pantalla y un teclado unidos en una sola pizarra. Era lo suficientemente pequeño como para llevarlo con una mano, pero contenía los dos elementos principales de la interfaz de usuario del día: una pantalla y un teclado.

No había manera de hacer el Dynabook con tecnología de esa época, pero su diseño fue una gran influencia en Steve Jobs, quien admiraba la simplicidad del prototipo. Cada tableta diseñada desde 1968 tiene alguna deuda que pagar con este diseño..

Manzana II

A finales de los años 70, una gran cantidad de computadoras personales llegó al mercado, muchas de las cuales tuvieron éxito. Entre ellos, el Apple II podría decirse que fue el más influyente. Esta computadora no solo intentó hacer que la computadora fuera asequible para la persona promedio. También trató de hacer que el enfoque informático funcionara para la persona promedio..

Su producción no terminó hasta 1993, momento en el cual se vendieron casi seis millones. Esta fue la computadora que le dio a Apple la mayor parte de sus ganancias iniciales, y proporcionó los fondos necesarios para iniciar otras importantes PC..

IBM 5150

La década de 1980 fue la era de la PC compatible con IBM. Todo comenzó con el IBM 5150, el primer producto introducido en la plataforma compatible con IBM. La IBM 5150 no era una computadora particularmente revolucionaria por sí sola, pero sí contaba con todo lo que se necesitaba de las PC en ese momento, como una poderosa CPU 8088 y una unidad de disquete disponible..

Fue seguido por una serie de productos adicionales de IBM a lo largo de la década de 1980 y una acumulación de modelos compatibles con IBM fabricados por otros fabricantes. El 5150 fue pionero en la PC como la conocemos hoy: una plataforma que puede ejecutar software común a pesar de las diferencias de hardware..

Compaq Portable

La década de 1980 también vio el aumento de las computadoras portátiles. El más influyente de estos fue probablemente el Compaq Portable. Lanzado en 1983, el portátil compatible con IBM fue un éxito comercial. Presentaba todo el hardware que un usuario moderno esperaba y era compatible con el software común..

Por supuesto, portátil era un término relativo: esta PC pesaba 28 libras y tenía el tamaño de una maleta grande. Sin embargo, eso fue muy pequeño para una PC en esa era, y se construyó una amplia variedad de dispositivos similares durante la próxima década..

Apple Macintosh

La Macintosh no fue la primera computadora personal con un sistema operativo gráfico, pero fue la primera en tener éxito. La línea de comandos fue desterrada en favor de atractivos gráficos en pantalla y el mouse fue introducido para la navegación.

El lanzamiento de Apple de la Macintosh fue anunciado por el famoso “1984” anuncio. Esto atrajo la atención de la prensa e hizo que la Mac original fuera enormemente influyente, sin embargo, estaba preocupado por el hecho de que el software de la era estaba programado para ejecutarse en una interfaz de línea de comandos..

Apple se acercó a algunos desarrolladores para resolver este problema, uno de los cuales era Microsoft. Redmond hizo una buena cantidad de dinero al transferir su software de productividad a la Mac.

Compaq LTE

En 1989, Compaq una vez más fue pionero en un enfoque de computación portátil con su nuevo LTE. Fue notablemente la primera computadora portátil, pero se convirtió en la más exitosa e influyente de las primeras modelos. Esto se debió a sus características de hardware. El LTE tenía todo lo necesario, incluida una disquetera y un disco duro..

La LTE generó seguimientos de muchos otros fabricantes. Pocos podrían haber adivinado que esta pequeña computadora de 6.7 libras encontraría un factor de forma que algún día superaría la popularidad de las PC de escritorio..

Intel ATX

ATX es una especificación de factor de forma de Intel. Especifica el tamaño de la placa base, donde se ubican los orificios utilizados para unirla a una caja, y la ubicación de varias ranuras de expansión. También hay especificaciones para la fuente de alimentación y algunos otros componentes. Se hizo cargo del factor de forma AT y se convirtió en el valor predeterminado para todas las computadoras de escritorio a finales de los 90.

Esto no es una computadora, obviamente, pero es tan importante para la evolución de la computadora como la primera PC compatible con IBM. Es la razón por la que ya no hay varios fabricantes que desarrollen sus propias computadoras con hardware y sistemas operativos personalizados. El factor de forma ATX ha conquistado casi todas las computadoras y “Wintel” - La combinación de Windows que se ejecuta en el hardware de Intel se ha convertido en la plataforma dominante. Apple es la única empresa que continúa vendiendo hardware con su propio sistema operativo instalado..

IPad de Apple

El lanzamiento del iPad ya ha tenido un impacto obvio en la industria de las computadoras. Microsoft se apresura a reunirse con Windows 8 RT ¿Cuál es la diferencia entre Windows 8 y Windows RT? [MakeUseOf Explica] ¿Cuál es la diferencia entre Windows 8 y Windows RT? [MakeUseOf Explica] Con el anuncio de la tableta Surface hace unas semanas y el lanzamiento final de Windows 8 cada vez más cerca, es comprensible que algunas personas estén confundidas acerca de las distintas versiones disponibles. Estoy aquí para ... Leer más y ya existen varias alternativas de Android en el mercado..

Es difícil decir qué impacto exacto tendrá el iPad, pero podemos decir que ya tuvo un impacto. El Dynabook finalmente ha llegado y está disponible para los consumidores. Será interesante ver qué nuevos diseños se presentan y cómo cambian las PC tradicionales..

Conclusión

Obviamente, un breve vistazo a la historia de la computadora no puede abarcar todo. Si sabe de una computadora que admira particularmente, lo aliento a que publique en los comentarios y nos diga por qué cree que es importante..

Crédito de la imagen: todas las imágenes son de dominio público o de Wikimedia Commons y se utilizan de acuerdo con las licencias de imagen popular de GNU 3 que necesita conocer antes de usar las fotos de alguien. 3 licencias de imagen popular que necesita conocer antes de usar las fotos de alguien. 3 licencias de Popular Image que necesita conocer antes de usar las fotos de alguien 3 licencias de Popular Image que necesita conocer antes de usar las fotos de alguien Leer más .

Crédito de la imagen de Apple II: Rama Bolo del Musee Bolo