Kickstarter Spotlight Pocket Spacecraft

Puede que hayas soñado con lanzar tu propia nave espacial, pero sentiste que era un sueño sólido, algo que nunca podrías hacer. La mayoría de nosotros no somos científicos de cohetes, o científicos de cualquier tipo, por lo que no podemos esperar mucho mirar las estrellas y maravillarnos. Los cohetes y los satélites cuestan millones de dólares, mucho más de lo que la mayoría de los individuos pueden pagar.

¿Pero es así como debe funcionar la exploración espacial? Un proyecto en Kickstarter, Pocket Spacecraft, cree que la respuesta es definitiva. “no.” Esta ambiciosa misión tiene como objetivo lanzar un pequeño satélite, llamado CubeSat, al espacio con una carga de 1,000 naves espaciales pequeñas, cada una de las cuales es propiedad de un patrocinador y puede realizar su propia misión independiente. Para saber más sobre el proyecto y la tecnología detrás de él, hablé con Fundador de Pocket Spacecraft Michael Johnson.

Michael Johnson, fundador de Pocket Spacecraft

Q: Pocket Spacecraft es uno de los proyectos más ambiciosos para golpear Kickstarter hasta el momento. ¿Qué te llevó a decidir que la financiación colectiva sería la mejor manera de avanzar??

UNA: Mi interés siempre ha sido la exploración masiva del espacio. Hay más de un millón de cuerpos con un diámetro de más de medio kilómetro en el sistema solar Ojos en el sistema solar: navegar por el sistema solar en una aplicación web 3D interactiva Ojos en el sistema solar: navegar por el sistema solar en un interactivo La aplicación web 3D Lee más, pero a un billón de dólares por Mars Rover o lo que sea, no hay manera de visitarlos todos..

Pensé que la mejor manera de explorar el espacio es tener individuos privados que tengan un sentido de propiedad y responsabilidad por su nave espacial, pero parece poco probable que una agencia espacial vaya a decir, “Oye, tenemos 10,000 naves espaciales, tenemos una gratis cada una..”

Luego, cuando estuve en la Universidad de Cornell hace un par de años como científico visitante, trabajé en su proyecto ChipSat, que era una nave espacial aproximadamente del tamaño de una tarjeta de crédito. Tuvieron problemas para obtener fondos para una misión de demostración, así que co-creé una misión llamada KickSat para subir a KickStarter a un precio razonable al reducir el costo de la nave espacial y el diseño de la misión y mejorar la funcionalidad y el compromiso público. Tuvo éxito y será lanzado por la NASA. 7 Cool iPhone y iPad Space Apps de la NASA [iOS] 7 Cool iPhone y iPad Space Apps de la NASA [iOS] La NASA y sus astronautas han ido audazmente donde muchos de nosotros solo podemos soñar con ir: Las profundidades del espacio. Su sitio web está lleno de información, imágenes que hacen reflexionar y un par de increíbles ... Leer más a finales de este año.

Entonces, una vez que supimos que existía la demanda, pensamos en intentarlo de nuevo a una escala mayor. Necesitamos alrededor de 1,000 personas esta vez, en lugar de 100 o más (para KickSat), por lo que vamos a tratar de mejorarlo y ver si podemos hacer algo 10 veces más ambicioso..

Q: Su proyecto utilizará un interesante mini satélite, el “CubeSat,” Para enviar la nave espacial personal en órbita. ¿Puede resumir lo que hace de CubeSat una gran elección para este proyecto??

UNA: Tradicionalmente, los satélites y las naves espaciales han sido grandes, y fueron diseñados y construidos para un cohete específico, y eso significaba que tenía que comprar todo el cohete o la mayor parte, que era de decenas o cientos de millones de dólares..

Pero hace unos diez años, dos profesores tuvieron la idea de CubeSat, que es una forma estandarizada de una nave espacial que muchos cohetes pueden soportar. Y la idea era que los estudiantes que realizaban un doctorado pudieran tener una idea, construir la nave espacial y verla lanzada todo dentro del curso de su doctorado..

Eso fue exitoso, y en los últimos diez años se lanzaron alrededor de 70 CubeSats, y son un método establecido para hacer las cosas. Las empresas comerciales están buscando lanzar “constelaciones” de ellos, y hay más de 200 proyectos CubeSat en marcha..

El punto es mercantilizar el acceso al espacio. Puedes construir este proyecto y luego ir a Rusia, a América o a quien sea y decir “Tengo este CubeSat, ¿cuánto costará lanzarlo??” Y eso es alrededor de $ 50,000.

Q: La Pocket Spacecraft en sí es una máquina increíblemente pequeña. ¿Por qué eligió este enfoque en lugar de un diseño más grande y complejo??

UNA: Lo que pasa con la Pocket Spacecraft es que queremos que sean muy, muy ligeros y muy, muy delgados, porque si haces eso, sobrevivirán a la reentrada. Si quieres soltarlos en un planeta con atmósfera, puedes hacerlo. Flotan hacia abajo como hojas de un árbol. Algo como el rover de Marte es obviamente un tipo diferente de vehículo y más capaz, pero hay una gran cantidad de hardware apoyando el aterrizaje. Con el Pocket Spacecraft, eso no es necesario..

Además, como son tan ligeros y delgados, actúan como velas solares impulsadas por la luz del sol. Esa es una fuerza increíblemente pequeña, pero no hay fricción en el espacio, así que si no tienes prisa y no te importa esperar, puede funcionar. En teoría, una vela solar podría enviar una nave hasta una décima parte de la velocidad de la luz..

No intentamos hacer algo así todavía, pero la economía funciona para muchos tipos de misiones. Podemos empaquetar mil o más de estos en un CubeSat, y dividir el costo del lanzamiento de mil maneras, lo que hace que el precio baje a un nivel en el que las personas puedan pagarlo..

Q: Algunos de sus niveles de recompensa permiten la personalización de la nave espacial de bolsillo. ¿Qué tipo de uso prevé para estos niveles??

UNA: Hay varias formas diferentes de personalizar. Lo más simple es la apariencia, por lo que puede imprimir una imagen o un mensaje en la nave espacial. Eso es muy basico.

El siguiente nivel de personalización es el software, que es compatible con Arduino, por lo que cualquier persona que tenga experiencia con Arduino puede escribir software y subirlo a la nave espacial. Los radioaficionados, por ejemplo, están interesados ​​en hacer transmisiones de radio entre naves espaciales. También hay experimentos científicos potencialmente interesantes; La nave espacial en órbita terrestre baja tendrá magnetómetros que pueden recopilar datos sobre el campo magnético de la Tierra..

Y estamos utilizando dispositivos electrónicos imprimibles, por lo que si desea personalizar el hardware, puede darnos planes e imprimiremos elementos como antenas o bobinas o resistencias en la nave espacial. Si imprime una bobina en la nave espacial, por ejemplo, y ejecuta una corriente a través de ella, se generará un pequeño campo magnético. Si estás en la órbita de la Tierra, ese campo, como una aguja de la brújula, interactuará con el campo magnético de la Tierra, y realmente puedes girar tu nave espacial.

Q: A diferencia de la mayoría de los Kickstarters, que se centran en un producto final comercializable, su proyecto se trata de exploración e investigación. ¿Qué esperas que los partidarios obtengan de la experiencia??

UNA: En realidad, creo que nuestros patrocinadores están obteniendo un producto final. Reciben una nave espacial en el espacio, una aplicación de control de la misión, y tendrán tres años de entretenimiento a medida que la nave espacial se construya y se lance..

Cuando comenzó la industria de PC, la gente decía que era absurdo, pero ahora están en todas partes. Lo mismo podría decirse de las naves espaciales personales. No veo ninguna razón por la que una clase de ciencias no pueda hacer un robot. 8 Videos de Quadrotor de robots. Sugiera un futuro aterrador. 8 Vídeos de Quadrotor de robots. Sugiera un futuro de miedo. en peligro de ser invadidos por máquinas inteligentes que ya no nos necesitan. Si alguna vez deciden que no ... Leer más misión en el sistema solar, o por qué los científicos no deberían ser capaces de reunirse con personas con una nave espacial para crear una misión. Creo que existe la posibilidad de que este pueda ser el comienzo de una industria de naves personales privadas. Pero el tiempo lo dirá.

Más sobre Pocket Spacecraft

Al momento de escribir este artículo, Pocket Spacecraft tiene un objetivo de 290,000 libras que debe alcanzarse antes del 26 de agosto de 2013. Puede compartir una nave espacial por un compromiso de solo 19 libras, o acceder a su propia nave espacial personal por 99 libras. Echa un vistazo a la página de Kickstarter para más!

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