Conectado a la vida Por qué este TechStars Alum pasó de su inicio a vender velas mexicanas

Hace un año, Kelly James estaba envolviendo su tiempo en la prestigiosa incubadora de nuevas empresas TechStars Boulder, lanzando su aplicación web de consignación a inversores en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles..

Ahora está viviendo en México, vendiendo velas y amándola..

“No quiero ser parte del bombo.,” James dice. “Ya no siento la necesidad de eso.”

Ha pasado de ser una cabeza de inicio conectada a abandonar su iPad, abandonar Facebook y, de otro modo, tratar de averiguar los pros y los contras de su relación con la tecnología. También comenzó una nueva marca, Cera Company, que vende velas artesanales desde su hogar actual en San Miguel, México..

La vida de inicio no fue del todo mala: “Las personas que conoces son impresionantes,” ella dice.

Pero la vida es mejor ahora..

“Estoy más contento y creo que es porque no tengo que reunir capital de riesgo,” dice James. “Tengo una visión más grande [que las velas], pero es algo que tengo que jugar de oído, y algo que puedo permitirme jugar de oído sin la presión de recaudar dinero 'mientras tienes impulso'”.

La vida desordenada

Detenme si esto me suena familiar.

“Tenía mi computadora, luego revisaba constantemente mi teléfono, incluso mientras conducía. Luego llegaría a casa y volvería a mi computadora. Mantuve cargadores en diferentes lugares porque estaba yendo y viniendo tanto que no tuve que perder el tiempo llevándolos entre lugares. Cuando iba a la cama, que era bastante tarde, tenía mi iPad en la cama..”

Eso, dice James, era la vida antes de la decisión de desenchufar - desordenada.

“Todas las startups son como 'estamos cambiando el mundo', y 'la tecnología es tan buena para nosotros', pero me di cuenta de que no es tan buena como prometió,” ella me dijo. “Al menos, no para la felicidad personal y el bienestar..”

Se ha convertido en un subgénero de los blogs de tecnología: “¿Qué pasó cuando dejé de usar Internet por un tiempo?”. Sin embargo, cuando vi a James “volví” puesto (desde que se desconectó), algo se destacó. Tal vez sea el contraste con el estilo de vida de inicio conectado que lideró en Boulder. Tal vez sea el simbolismo del cambio de desarrollo de software a velas artesanales. O tal vez fue su compromiso de hacer algo que muy pocos de nosotros hacemos: pensar en su relación con la tecnología..

“Una de mis resoluciones de año nuevo era estar más conectada con la vida.,” ella escribió. “Para hacer esto necesitaba desconectarme de mi vida digital..”

Así que James minimizó. Desactivó su cuenta de Facebook Cómo cerrar correctamente su cuenta de Facebook Cómo cerrar correctamente su cuenta de Facebook Lea más. Ella abandonó la electrónica que en realidad no necesitaba (“RIP iPad”, ella escribió). Dejó de llevar su teléfono a todas partes y, cuando lo hizo, no revisó su correo electrónico..

“Al igual que muchos otros, me di cuenta de que tenía una relación poco saludable con la forma en que usaba y consumía las redes sociales. Comer solo Postre: por qué su dieta de información es probablemente terrible [Función] Comer solo postre: por qué su dieta de información es probablemente terrible Redes sociales. Blogs. Video online. Las personas hoy en día consumen más información que nunca, y normalmente solo consumen las cosas que realmente les gustan. Clay Johnson compara esto con una mala dieta. "Si solo ... Leer más ,” ella escribió. “Me sentí más aislada, deprimida y quemada que nunca..”

La experiencia de TechStars

James se mudó a Boulder, Colorado a principios de 2012 con su startup 27Perry luego de ser aceptada en TechStars Boulder, un acelerador de tecnología con una tasa de aceptación más baja que Harvard Business School y una tasa de éxito del 90% según sus propios indicadores..

27Como resultado, el tráfico se ubicó entre el 10 por ciento: la plataforma web de consignación se cerró a principios de este año. Pero mientras James estaba construyendo la empresa, había una necesidad constante de estar conectado..

“Porque eres un equipo tan pequeño ... si un cliente escribe y está molesto, hay un sentido de urgencia para resolver ese asunto,” ella dijo. “Incluso mientras estoy conduciendo, obviamente no estoy trabajando, pero siento la necesidad de revisar mi correo electrónico para asegurarme de que no me esté perdiendo nada, para asegurarme de que nada esté explotando.”

James se apresura a decir que el problema no es exclusivo de los ex alumnos de TechStars, ni siquiera de las empresas emergentes. Cada trabajo que ha tenido requería este tipo de conexión. Pero es difícil negar que parte de la cultura de muchas pequeñas empresas de software está trabajando constantemente.

“Creo que me acabo de agotar ... pero sigo sintiendo la necesidad de estar conectado todo el tiempo,” dijo James. “No fui infeliz, pero pensé que había algo raro en eso..”

Lo que comenzó como una necesidad, sin embargo, pronto se convirtió en un hábito, por lo que cuando 27Perry se cerró, James se quedó conectado..

“Todavía tenía la costumbre de estar en Twitter y Facebook y revisar el correo electrónico constantemente,” ella dijo. “Ni siquiera estaba haciendo nada productivo por mucho tiempo ... fue una gran vez chupar.”

Y así, alrededor de Año Nuevo, James cortó la Web..

“Pensé que mi vida se había vuelto demasiado abarrotada,” ella me dice.

Límite Para Mexico

Poco después, James se mudó a San Miguel, México, una ciudad universitaria amigable para los expatriados a 300 millas de la Ciudad de México. Es un lugar con el que James tiene historia. Sus padres llevan mucho tiempo dirigiendo un negocio allí, por lo que no era un lugar al azar para que ella se mudara.

Las velas vendidas por Cerra se fabrican meticulosamente aquí, utilizando un proceso que se remonta a siglos atrás..

“Hay una calidad diferente que se nota en las velas hechas a mano.,” James me dice. “Si volteas las velas al fondo, puedes ver la artesanía en el trabajo..”

La artesanía es visible como anillos; No es diferente a los que se ven cuando se corta un árbol. La mayoría de las velas modernas se hacen vertiendo líquido en un molde; Las velas tradicionales, por el contrario, se hacen capa por capa. Las mechas cuelgan de una rueda de vela y se vierte cera sobre ellas hasta lograr el espesor deseado, dejando los distintos anillos..

James lo menciona varias veces, señalando la singularidad de las velas hechas a mano. Es lo más lejos que puedo imaginar de una startup tecnológica..

“Tenía muchas ganas de trabajar con productos físicos, productos de alta calidad.,” ella me dice. “Estas velas son el punto de partida para eso..”

En dejar caer Facebook ... para siempre

James aún está decidiendo qué tecnologías serán y no serán parte de su vida, pero hay una que cortó completamente a principios de este año: Facebook.

“Facebook inmediatamente me hizo infeliz otra vez,” ella dijo acerca de volver a unirse. “Hubo una notable diferencia después de que me desconectara de Facebook, por lo que ahora estoy desactivado permanentemente.”

En general, dice, la vida sin Facebook es mejor..

“Tengo menos 'amigos', pero mejores relaciones, y eso es algo que realmente quería,” ella me dice, y agrega que la información que se muestra en Facebook puede hacer que te sientas mal..

“La mayoría de las personas solo publican los mejores momentos de su vida.,” ella dijo. “Así que ves todas estas cosas increíbles y sientes que te estás perdiendo algo..”

¿Debería preocuparse Facebook por perder usuarios? Bueno, todo esto fue en marzo, cuando pregunté en julio, ella se había vuelto a conectar, pero “rara vez revisó el sitio.” La llamada de la sirena aparentemente fue demasiado, pero James se apresura a decir que es cuidadosa sobre cómo usa el sitio..

“El tiempo de todos es realmente valioso,” ella dice, “Y no creo que nos demos cuenta de cuánto tiempo usamos cosas que no agregan valor.”

Del código a las velas

Vender velas es diferente a comenzar un inicio web. La forma en que funciona Internet significa que las empresas nuevas necesitan millones de usuarios activos regulares, rápidamente, o corren el riesgo de quedarse atrás de sus competidores.

“Con una gran cantidad de compañías de software, si tiene 5000 usuarios, no está haciendo un centavo,” dice James. “Quería hacer algo donde pudiera pagarle a la gente y llegar a la sostenibilidad más rápido.”

Vender un producto real, en lugar de atraer clics, lo hace simple: solo necesita suficientes clientes para cubrir el costo de las operaciones. No hay necesidad de crecimiento exponencial instantáneo..

A pesar de su transición, James se apresura a decir cosas buenas sobre la cultura de startups, su tiempo dedicado a 27Perry y TechStars.

“Estoy tan feliz que tuve esa experiencia que amé tanto.,” ella me dice. “No podría estar haciendo lo que he hecho ahora si no hubiera hecho lo que hice con mi startup tecnológica.”

Pero vender velas significa que puede concentrarse menos en las métricas y más en clientes individuales. Y ella está bien con eso..

“Creo que realmente, al final del día, es para quien tiene que hacer un producto: un individuo.”