Preparando el suelo para un jardín

Julie forney

El suelo que tiene un contenido de humedad justo para trabajar tiene la consistencia de una torta de chocolate húmeda.

¿Quieres conocer el secreto de un hermoso y productivo jardín? Gran suelo. Las plantas prosperan cuando tienen la combinación correcta de ingredientes para hundir sus raíces. El viejo adagio del jardín dice así: "Nunca ponga una planta de $ 10 en un agujero de $ 2". Invertir más tiempo, esfuerzo, y sí, dinero, en la preparación del suelo es la mejor manera de garantizar que las nuevas plantaciones despeguen y se establezcan rápidamente.

La gran tierra no solo sucede, y no sucede de la noche a la mañana. Para obtener un buen suelo, necesita planificar, probar y realizar cambios en el suelo existente. También ayuda a entender cómo se ve el gran suelo..

Lo que hace un gran suelo?

Si el suelo tuviera una lista de ingredientes, se leería algo así: roca erosionada, materia orgánica, aire, agua y organismos vivos. Cuando estos elementos están presentes en las proporciones correctas, tienes un gran suelo.

¿Cuáles son las proporciones correctas??

Roca erosionada Por lo general, representa cerca del 50 por ciento de una muestra de suelo. Ocurre como arena (partículas más grandes), limo (medio) y arcilla (las más pequeñas). Cosas como la congelación y descongelación, la lluvia, el viento y la actividad biológica natural rompen la roca en estas partículas más pequeñas.

Aire No representa el 25 por ciento del volumen del suelo. El aire se esconde en el suelo en espacios porosos: la apertura entre diferentes tipos de partículas de suelo. Es importante porque mantiene vivos los microorganismos del suelo y ayuda a proporcionar nitrógeno a las raíces de las plantas. El aire es tan importante que los expertos recomiendan nunca pisar los lechos de siembra para evitar compactar el suelo y aplastar las bolsas de aire.

Agua También representa cerca del 25 por ciento del volumen del suelo. Como el aire, el agua cuelga en los poros del suelo. Cuando el suelo está saturado de agua, no quedan espacios de aire, y los bichos que viven en el suelo son expulsados ​​(piense en las lombrices que se arrastran a lo largo de las aceras en los días de lluvia).

Materia orgánica es como máximo entre el 5 y el 10 por ciento del volumen del suelo, como máximo, pero es uno de los elementos más importantes. La materia orgánica ayuda a crear bolsas de aire y también contiene humedad y nutrientes. Se une con arena, limo y arcilla para crear partículas más grandes, que es lo que ayuda a formar poros para contener el aire y el agua. Por último, la materia orgánica es una fuente de alimento para los microorganismos del suelo..

Los organismos en el suelo incluye una gran cantidad de criaturas vivas que colectivamente forman lo que se conoce como la red alimenticia del suelo. Este grupo incluye microorganismos como bacterias, hongos, nematodos y algas, así como criaturas visibles, como lombrices, hormigas, ácaros y arañas. Las raíces de las plantas también forman parte de esta web. La red alimenticia del suelo hace muchas cosas, incluida la descomposición de la materia orgánica, la conversión de nitrógeno, minerales y fertilizantes en formas que las raíces de las plantas pueden absorber y descomponer los contaminantes en el suelo. La red alimenticia del suelo necesita tres cosas para prosperar: aire, agua y alimentos (materia orgánica). Cuando la red alimenticia del suelo es saludable, definitivamente tienes un gran suelo.

Comenzar con una prueba de suelo

Julie forney

Antes de comenzar la construcción de una cama nueva (o incluso al comenzar el trabajo), es una buena idea realizar una prueba de suelo. Por lo general, puede obtener un kit de prueba a través de su oficina local de Extensión Cooperativa por una pequeña tarifa. Una prueba de suelo le da resultados basados ​​en una muestra que envíe. La prueba analiza su sitio de crecimiento, midiendo cosas como el pH del suelo y algunos nutrientes, incluyendo fósforo, potasio y calcio. La muestra de suelo que envía es pequeña: solo 1 taza. Las instrucciones en el kit le indican exactamente cómo recoger la muestra..

Los resultados de las pruebas de suelo incluyen recomendaciones para agregar enmiendas específicas. La mayoría de las oficinas de extensión lo ayudarán a interpretar y entender las recomendaciones. Los mejores momentos para realizar una prueba de suelo son primavera y otoño..

Eliminar Sod

Para comenzar una nueva área de siembra, debe eliminar lo que ya está creciendo allí. En la mayoría de los casos, se enfrentará con el césped, que puede eliminarse de varias maneras. Dependiendo del tamaño del área, puede excavarla a mano o usar un cortador de césped. Si tiene varias semanas antes de plantar, puede asfixiar el césped existente cubriéndolo con cinco o seis capas de periódico cubierto con al menos 3 pulgadas de compost. Con este método, la hierba y el periódico se descomponen y agregan materia orgánica al área de siembra. Esta técnica funciona excepcionalmente bien cuando se prepara en otoño y luego se planta en la primavera siguiente.

Añadir materia orgánica

Hay dos principios básicos con respecto a la materia orgánica. Primero, no puedes agregar mucho. Segundo, debes mezclarlo en el suelo existente. Cada tipo de suelo se beneficia de la materia orgánica. Ayuda al suelo arenoso a retener mejor el agua y los nutrientes, y ayuda al suelo arcilloso a aflojar y dejar que el agua se filtre. La materia orgánica alimenta la red alimentaria del suelo, lo que provoca una serie de procesos biológicos que ayudan a las plantas a absorber nutrientes, vitaminas y minerales..

Julie forney

La materia orgánica siempre es buena y funciona mejor si la mezcla en el suelo existente. Con camas nuevas, solo sentarlo sobre el suelo no es suficiente. Necesitas mezclarlo a una profundidad de 6 a 12 pulgadas. Cuanto más profundo prepares el suelo, mejor será tu jardín. Aquí es donde entra la grasa del codo.

Excave la materia orgánica en el suelo a mano con un tenedor de excavación, un tenedor ancho o una pala. O bien, automatice el trabajo con un rototiller, que desentierra un máximo de 8 pulgadas. Una forma fácil de llegar a esa profundidad mágica de 12 pulgadas es quitar una profundidad de tierra de una pala de la pala después de remover el césped. Tire esta tierra sobre una lona, ​​luego agregue la materia orgánica (y cualquier otra enmienda que recomiende la prueba de suelo), gírela y sustituya la tierra. Esto prepara su suelo a una profundidad de aproximadamente 14 pulgadas, lo que proporciona una base ideal para nuevas plantaciones.

¿Qué pasa con el fertilizante??

Sigue las recomendaciones de tu prueba de suelo. Puede agregar un fertilizante de liberación lenta cuando se enfrenta a la preparación de la cama, especialmente si está agregando materia orgánica que no se descompone, como paja, hojas de otoño cortadas o aserrín. Fertilizante pone en marcha los procesos de descomposición. También agregue cualquier enmienda que la prueba de suelo sugiere.

Obtener el tiempo correcto

La mejor época del año para abordar la preparación de la cama es antes de la temporada de siembra. De esa manera su suelo está listo para la temporada de crecimiento. En todas las regiones, excepto en las más cálidas, los jardineros generalmente abordan la preparación del suelo en el otoño, lo que proporciona suficiente tiempo para que la materia orgánica se descomponga. En las zonas más frías, la preparación para el otoño permite que el invierno trabaje en el suelo. A medida que el suelo se congela y descongela, ayuda a descomponer las enmiendas..

No importa en qué época del año aborde la preparación del suelo, evite hacerlo cuando el suelo está demasiado húmedo. Cuando agarras un puñado de tierra y la aprietas, si se amontona bien o incluso libera agua, está demasiado húmedo para trabajar. Puedes dañar el suelo trabajando en él cuando está demasiado húmedo. Demasiado seco tampoco es bueno. Trate de trabajar en el suelo cuando tiene cierto contenido de humedad, pero aún así se desmorona fácilmente..