Los básicos de cocina y baño chimeneas

Durante la mayor parte del último medio siglo, las chimeneas estaban reservadas para la sala de estar o la sala de estar de una casa. La necesidad de una base de mampostería, un hogar de piedra y una chimenea de ladrillos que limpie el techo lo garantiza todo. Pero gracias a la llegada de nuevas chimeneas a gas, algunas que requieren poca o ninguna ventilación, los propietarios ahora tienen la libertad de instalar estos accesorios conmovedores en cualquier habitación de la casa, incluyendo la cocina y el baño..

Agregar una chimenea a su hogar puede aumentar su valor, brindar calidez y ambiente y, en el caso de algunos modelos de cocina, proporcionar una fuente de cocción adicional. Pero seleccionar la chimenea adecuada para cada aplicación requiere un poco de investigación. Hablamos con expertos en chimeneas, un diseñador de cocinas y un chef famoso para hablar sobre lo que hace calor en las chimeneas..

Determine sus necesidades

"La primera pregunta que debe hacer es: '¿A dónde va la chimenea y para qué la quiero?'", Dice Bruce Carlson de Consolidated Kitchens and Fireplaces en Omaha, Nebraska, un experto en la industria del hogar con 30 años de experiencia. . ¿Quieres que tu chimenea proporcione calor o simplemente se vea bonita? Y si desea que proporcione calor, ¿qué tan grande (o pequeña) es la habitación en la que se instalará? "Quieres una chimenea que produzca una cantidad adecuada de calor para el tamaño de la habitación sin sobrecalentarla", explica Carlson..

Para la mayoría de las aplicaciones de cocinas y baños, Carlson recomienda chimeneas a gas de ventilación directa. Estas unidades autocontenidas no requieren cimientos: están ventiladas horizontalmente hacia afuera de la pared lateral más cercana, sin necesidad de chimenea; y son unidades selladas, por lo que hay poco riesgo de que el monóxido de carbono entre en la habitación. Los modelos de dos y tres lados permiten que varias habitaciones aprovechen la misma unidad, lo que las hace ideales para las cocinas que se abren en una habitación familiar o baños que se abren en un dormitorio.

Las chimeneas de gas sin ventilación, como su nombre lo indica, no requieren ventilación de ningún tipo, lo que las hace menos costosas de instalar. Estas chimeneas producen una llama muy caliente que minimiza la producción de monóxido de carbono peligroso. Pero Carlson advierte que estas unidades no son ideales para todas las aplicaciones. "Estas chimeneas emiten una tremenda cantidad de calor, lo que las hace inadecuadas para cocinas pequeñas y baños", dice. Y como no se ventilan al aire libre, tienden a introducir mucha humedad, un subproducto de la combustión, en la habitación..

Por supuesto, tanto las chimeneas de gas con ventilación directa como las que no tienen ventilación requieren un suministro de gas natural o propano para funcionar. Si no tiene ninguno de los dos pero aún desea la apariencia de las llamas, las chimeneas eléctricas pueden ser la mejor alternativa. "Estas unidades simplemente se enchufan en una pared", dice Carlson. "Un banco de bombillas y un panel reflectante dan la ilusión de las llamas". Agrega que las chimeneas eléctricas de hoy ofrecen una experiencia mucho más realista que los modelos anteriores y, aunque las bombillas proporcionan poco calor, hay algunos modelos con calentadores de espacio incorporados..

El ojo del diseñador

"Las chimeneas en la cocina o el baño son un gran punto de venta. Realmente distinguen su hogar de los demás", dice la diseñadora Cheryl McCracken, de Cheryl McCracken Interiors en Foxboro, Massachusetts. "La cocina es donde todos se juntan, ¿por qué? ¿No lo hace tan acogedor y cómodo como sea posible al agregar una chimenea? "

McCracken recomienda tratar las chimeneas como cualquier otro elemento de diseño que se introduce en el hogar. "Quieres que la chimenea complemente los gabinetes, muebles y telas de la habitación", dice ella. Afortunadamente, las chimeneas a gas de hoy vienen en una amplia gama de materiales, incluyendo piedra de campo, ladrillo, mármol y granito. "Las nuevas chimeneas de gas en el mercado se ven muy bien; se parecen a las chimeneas reales que queman madera".

Si bien no hay nada como el crujido y el silbido de un fuego de leña real, los clientes de McCracken a menudo optan por la conveniencia del gas. "La gente de hoy está buscando algo rápido y fácil, y el gas es rápido y fácil", dice ella. Las chimeneas a gas no requieren madera, requieren un mantenimiento mínimo y se encienden y apagan con solo accionar un interruptor o, mejor aún, un control remoto.

Cocinar con madera

La auténtica cocción a fuego requiere una tonelada de trabajo: hay que cortar leña, meterla en la casa, encender fuego, esperar a que alcance la temperatura óptima y solo comenzar a cocinar. ¡Gracias a Dios por la gama de gas! Sin embargo, algunos cocineros entusiastas del hogar están optando por instalar chimeneas a leña en sus cocinas con el propósito específico de preparar alimentos. El calor y la belleza que proporcionan son una ventaja..

El Mercedes-Benz de las chimeneas de cocina es el horno de horneado de esteatita Tulikivi, un modelo majestuoso de leña que combina una caja de fuegos con un horno de cocción separado. "La esteatita es la piedra más densa del mundo y uno de los mejores materiales naturales para conducir y retener el calor", explica Ron Pihl, propietario de WarmStone Fireplaces & Designs en Livingston, Mont..

Un fuego de dos horas en una de estas obras maestras finlandesas puede proporcionar horas de calor constante y uniforme para hornear pizzas, asar carnes y cocer a fuego lento. Y debido a que continúan liberando calor durante 24 horas, crean una fuente de calor secundaria ideal.

Cuando Joanne Weir, autora de libros de cocina y anfitriona de la clase de cocina Joanne Weir de PBS, renovó su victoriano de San Francisco, convirtió su chimenea tradicional en un hogar de cocina. Levantó la caja de fuego a tres pies del piso, instaló un asador motorizado para asar y agregó un arrancador de gas para mayor comodidad..

"Esto no es algo que haría un martes por la noche", dice Weir. "Lo uso principalmente cuando estoy entreteniendo a amigos o familiares. Pero cuando la gente entra a la casa y ve una pierna de cordero asada en un asador sobre un fuego de leña, simplemente los sopla lejos. Les encanta".