Actualización de su cocina para equipos Pro-Style

Un anuncio en una revista brillante muestra una cocina llena de invitados a la cena, reunidos alrededor de una gama de hierro fundido esmaltado de color azul real del tamaño de un carrito de golf. Lo que omite el anuncio del aparato es que el precio minorista del equipo es solo el punto de partida. Primero, el piso debe apuntalarse para soportar la carga considerable. Luego está el ensamblaje en el lugar de unas 200 piezas por parte del equipo de entrega. Y por último, pero no menos importante, está la instalación de una campana de extracción de alta potencia capaz de manejar el calor de los quemadores tipo jet..

Claramente, algunos aparatos de cocina de estilo profesional no son para todos los propietarios de viviendas, cocinas y presupuestos. Sin embargo, son mucho más fáciles de integrar en su cocina que los verdaderos electrodomésticos comerciales.

Los primeros pioneros de la tendencia de prosumidores no tenían la selección de dispositivos de estilo profesional amigables con el consumidor que existen hoy en el mercado. En su lugar, compraron gamas comerciales fuera del rack como Garland y Wolf e intentaron instalarlas en sus hogares..

"Hablamos con cariño de un concepto llamado 'quemar la casa'", explica Steve Kleber, ex presidente del Centro de Educación e Investigación de Cocinas y Baños, recordando los primeros ejemplos de prosumerismo. "Estas gamas comerciales no estaban aisladas como las gamas de estilo profesional de hoy y los niveles muy altos de calor literalmente podrían incendiar los gabinetes de madera".

Gracias al aislamiento mejorado en gran medida, las gamas de estilo profesional en el mercado hoy en día tienen un espacio libre cero para la combustión, lo que significa que se pueden acoplar contra paredes y gabinetes de madera. Pero eso no debería implicar que la instalación de estos y otros equipos de cocina de estilo comercial sea una brisa. Los problemas como la ventilación, la plomería, el soporte estructural, las limitaciones de tamaño y el costo deben ser abordados mucho antes de que se queme la primera vieira..

"Uno de los primeros problemas a considerar cuando se planifica una cocina profesional es el tamaño", explica Bob Somrak, Jr., miembro de la junta directiva de la National Kitchen & Bath Association y copropietario de Somrak Kitchens, Bedford Heights, Ohio. "Si un consumidor desea instalar todos estos electrodomésticos de estilo profesional, necesitará 3 pies de espacio en el refrigerador, 3 pies de espacio en el congelador y 4 a 5 pies para el rango de estilo comercial. Eso es 11 pies de espacio solo para estos electrodomésticos, y todavía necesitan espacio para los armarios y encimeras ". Contrasta eso con las cocinas de ayer cuando esos mismos aparatos requerían solo cinco pies lineales de espacio.

Y luego está el tema del peso. "Algunos de estos grandes rangos de Aga y La Cornue pueden pesar el equivalente de un piano de cola de concierto", dice Somrak. "Esto requiere una base de cemento especialmente construida que pueda soportar esas cargas".

Sin embargo, no toda gama de consumidores requiere una base especial. "Estos fabricantes continúan presentando modelos más pequeños y versátiles de sus aparatos", explica Alan Abrams, fundador de Cabinet En-Counters, un estudio de diseño de cocinas en Cleveland. "Estos tienden a no ser tan pesados, que no requieren consideraciones especiales de construcción". Por supuesto, agrega Abrams, siempre se recomienda encarecidamente a los propietarios que verifiquen las especificaciones del fabricante individual antes de continuar.

Una de las preocupaciones más ampliamente reconocidas cuando se trata de cocinas y estufas de estilo profesional, que tienen quemadores que pueden superar los 20,000 BTU, es ventilar todo ese calor.

"Las placas de cocina estándar requieren campanas de ventilación que se mueven tan poco como 150 pies cúbicos por minuto (CFM)", explica Somrak. "Pero estas estufas Viking, Dacor y Thermador requieren campanas que pueden manejar hasta 1,200 CFM, casi 10 veces la cantidad".

De acuerdo con Craig Napravnik de Broan-NuTone (un fabricante de campanas de cocina, ventiladores y productos de calidad del aire interior), la regla de oro de la industria para asegurar una ventilación adecuada es sumar el total de BTU de los quemadores de una gama, dividido por 100, y el resultado es el número de MFC necesarios. Por lo tanto, un rango con una salida total de 80,000 BTU debe estar equipado con una cubierta capaz de mover 800 CFM. Un poco menos, según Napravnik, y usted puede tener problemas con el calor, el humo, la grasa y la humedad..

Este nivel de ventilación elimina tanto aire de la casa que genera una presión negativa dentro del edificio, cuyo resultado puede ser una chimenea peligrosa y las contraventanas de los hornos. "Para contrarrestar eso", dice Somrak, "los códigos de incendios modernos exigen que las casas con estas campanas de alta potencia necesiten instalar una unidad de maquillaje de aire para reemplazar el aire". Si la casa está ubicada en un clima frío, ese aire también debería calentarse antes de introducirse en la casa.

Algunos prosumidores hambrientos de poder están optando por eludir estos costosos problemas de ventilación al elegir estufas que emplean tecnología de inducción. Los quemadores de inducción, que utilizan energía electromagnética, pueden superar los rangos de gas de estilo profesional. Y como lo hacen con energía en lugar de calor, no requieren casi la ventilación de sus homólogos de gas. Además del costo (las estufas de cocina de inducción de alta potencia sin estufa pueden costar el doble que un rango completo de gas), el inconveniente más conocido de la cocción por inducción es que funciona solo con utensilios de cocina ferrosos.

Otra característica popular de los prosumidores, arrancada directamente de la cocina del restaurante, es el pot-filler montado en la pared. Ubicada convenientemente por encima de la estufa o la estufa, el grifo le permite al cocinero del hogar llenar ollas grandes con agua sin tener que arrastrarlas al fregadero. La otra cara de esto, por supuesto, es que una línea de suministro de agua debe dirigirse a una nueva ubicación en la cocina. Y a diferencia de lo que ocurre en una cocina de restaurante, no hay drenaje en el piso para atrapar el desbordamiento. (Además, aún necesitas arrastrar la olla al fregadero para volcarla).

En vista de la gran cantidad de trabajo de infraestructura requerido para acomodar algunos de estos dispositivos de estilo profesional, no es sorprendente que los acabados inoxidables se hayan vuelto tan populares..

"Gracias a todos estos electrodomésticos de acero inoxidable de nivel de entrada", explica Abrams, "las personas pueden obtener el aspecto, el sabor y la sensación de una cocina profesional sin tener que gastar todo ese dinero en costosas modificaciones en la cocina".

El Centro para la Educación e Investigación de la Cocina y el Baño (CKBER) es una organización filantrópica (establecida por la Asociación Nacional de la Cocina y el Baño) dedicada a financiar el crecimiento y la vitalidad de la industria de la cocina y el baño a través de la educación y la investigación. www.nkba.org