Conozca el sistema eléctrico de su hogar

El sistema eléctrico de su hogar es más que solo un montón de cables: es un sistema complejo, cuidadosamente diseñado para entregar toda la energía que necesita para la vida moderna de la manera más segura posible. Saber cómo funciona el sistema eléctrico de su hogar lo ayudará a ser un propietario más "capacitado".

Componentes del sistema eléctrico

El sistema eléctrico consiste en la línea desde el polo, un medidor donde se registra el uso eléctrico, un panel de interruptores de circuito principal (a veces llamado "centros de carga" y, en casas más antiguas, paneles de fusibles), circuitos de cableado separados a todas las habitaciones en el Hogar, tomacorrientes, cajas de artefactos de iluminación y varios aparatos de cableado..

Erica Staeuble

El metro

La línea principal generalmente sale de un poste (pero también se puede enterrar bajo tierra) a la casa donde se conecta al medidor. Normalmente, los medidores se instalan en el exterior de la casa, donde los lectores de medidores de la empresa de servicios públicos los pueden leer. La mayoría de los medidores son mecánicos, con una rueda giratoria y una pantalla mecánica de números. Algunos medidores más nuevos son digitales, mostrando una pantalla en una pantalla LCD. El medidor calcula la cantidad de electricidad utilizada en una vivienda en unidades de kilovatios hora (kWh). El aumento total en la cantidad de kWh de un mes a otro es el número utilizado por la compañía eléctrica para su factura.

Mike Ashenfelter, miembro de la Junta Asesora de Electricidad Segura agrega: “La mayoría de los medidores funcionan solo de una manera, sumando la electricidad que fluye hacia una casa. Algunos "medidores inteligentes", utilizados en hogares que generan energía renovable a partir de energía eólica o solar, contarán el flujo de electricidad dentro y fuera de un hogar. Esto permite a los propietarios que generan energía renovable vender el exceso de electricidad renovable a la compañía eléctrica ”.

Sherri james

La mayoría de los medidores eléctricos son mecánicos, pero algunos medidores más nuevos son digitales..

El panel del interruptor principal

Si bien es posible instalar un panel de interruptores principales a prueba de intemperie, la mayoría de los paneles de interruptores principales se instalan dentro de la casa. Cuando la línea principal de suministro eléctrico sale del medidor, ingresa a la casa y llega a continuación al panel del interruptor principal al interruptor principal..

La cantidad máxima de electricidad que una casa puede usar a la vez depende del tamaño del interruptor principal. El interruptor es un tipo de interruptor, configurado para apagarse en caso de una sobrecarga en el hogar, lo que reduce el riesgo de incendio o electrocución. La mayoría de las casas modernas tendrán un servicio de 200 amperios (corto para amperaje), mientras que una casa más antigua puede tener solo un servicio de 100 amperios y una casa más grande de 400 amperios. Si tiene curiosidad por el servicio eléctrico de su hogar, abra el panel del interruptor principal y busque el interruptor de interruptor más grande en el panel, generalmente montado en la parte superior del panel. El número en el interruptor le indicará el total de amperios del servicio eléctrico de su hogar..

Debajo del interruptor principal, el servicio eléctrico está dividido por interruptores más pequeños que gobiernan la cantidad de electricidad disponible para cada circuito. Esos circuitos generalmente representan habitaciones individuales, pero también pueden representar aparatos con cableado, como acondicionadores de aire, hornos y calentadores de agua. Así, por ejemplo, de los 200 amperios disponibles para un hogar, la cocina puede tener dos circuitos de 20 amperios, la habitación puede tener un circuito de 15 amperios, el aire acondicionado un circuito de 30 amperios, etc. Estos disyuntores funcionan de manera muy similar al disyuntor principal: si se produce una sobrecarga eléctrica, el disyuntor corta automáticamente la electricidad al circuito, lo que reduce la posibilidad de incendio..

Cada circuito debe estar claramente etiquetado en el interior de la puerta del panel del interruptor principal (es decir, "sala de estar" o "acondicionador de aire"). Esto hará que sea más fácil saber qué disyuntores controlan qué habitaciones o aparatos con cableado cuando necesita apagarlos para reemplazar un interruptor o tomacorriente o realizar el mantenimiento de un electrodoméstico con cableado..

Tenga en cuenta que algunas casas antiguas aún pueden usar fusibles en lugar de interruptores. Los fusibles deben ser enlaces débiles en un circuito eléctrico que se "quema" de manera segura cuando se produce una sobrecarga en un circuito antes de que el circuito mismo pueda sobrecargarse y provocar un incendio. Una vez que se quema un fusible, la sobrecarga debe repararse y el fusible debe reemplazarse por un nuevo fusible con el mismo amperaje antes de que el circuito vuelva a funcionar. Nunca reemplace un fusible más grande por uno más pequeño. Esto se debe a que los cables también están clasificados en amperaje, por lo que el fusible y el tamaño del cable están determinados por los requisitos de carga del circuito eléctrico. Este tipo de sistema más antiguo es menos seguro que los sistemas más nuevos basados ​​en interruptores..

El panel de interruptores principales con interruptores principales y de circuito divide la electricidad dentro de la casa.

Los circuitos

Desde los interruptores automáticos más pequeños, los haces de cables atraviesan las paredes, los techos y los pisos hasta cada habitación y cada dispositivo de cableado. Cada paquete de cable tiene al menos tres cables dentro, dos con aislamiento de plástico y uno desnudo. Los cables aislados negros y / o rojos son los cables "calientes" que salen directamente de los interruptores automáticos. El cable blanco aislado o "neutral" lleva la corriente de regreso a la fuente eléctrica en el panel. El cable de cobre desnudo es el cable de tierra, que es la parte de seguridad del circuito. Los dos cables aislados están conectados a tomacorrientes o interruptores, de modo que cuando no hay nada enchufado o un interruptor está en la posición de apagado, los cables no se encuentran. Cuando enchufas algo a un tomacorriente o enciendes un interruptor, completas el circuito, permitiendo que la electricidad fluya a través de una luz o un aparato para activarlo..

Sherri james

El cable negro (y / o rojo) está caliente, el cable blanco es neutro y el cable desnudo es la tierra.

El cable de tierra es, literalmente, una ruta directa a tierra que actúa con el interruptor automático, en caso de un cortocircuito. Está unido a todas las partes metálicas de un accesorio o aparato. Si un artefacto defectuoso, un cable deshilachado o condiciones húmedas le dan a la electricidad un camino separado y menos resistente al suelo, el cable a tierra actúa como un camino de menor resistencia, permitiendo que el exceso de electricidad viaje directamente al suelo y dispare el interruptor automático para Apague, ayudando a evitar la electrocución o el fuego..

Si bien los circuitos estándar para enchufes y tomacorrientes son generalmente de 110 voltios, algunos aparatos enchufables y enchufables más grandes, como hornos eléctricos, rangos y secadoras de ropa, son de 220 voltios.

Algunos circuitos no viajan a las habitaciones, sino a aparatos individuales con cableado. En general, estos son aparatos que requieren mucha electricidad, como acondicionadores de aire, hornos eléctricos y calentadores de agua eléctricos. Si se etiqueta con cuidado, es fácil apagar la alimentación cuando se reemplazan o dan servicio a los aparatos con cableado. Las alarmas de humo en los hogares modernos a menudo están cableadas, y cada una también tendrá una batería de respaldo para mayor seguridad en caso de un apagón. Mike Ashenfelter dice: “Los detectores de monóxido de carbono ahora también son necesarios en muchas jurisdicciones. En casas nuevas, o remodela, los detectores de humo deben ser cableados y con batería de respaldo. Combinación de CO y humos están disponibles para la instalación. En algunas áreas, los detectores de CO pueden ser de tipo enchufable y no tienen que estar cableados. Siempre revisa tus códigos locales ".

ICFTs

El dispositivo de seguridad más común más allá del sistema de interruptores es el tomacorriente o interruptor de Interrupción de circuito de falla a tierra (GFCI). Un GFCI detecta el momento en que una persona comienza a recibir un choque y corta la electricidad en la toma de corriente o el disyuntor en milisegundos, evitando el choque y la posible electrocución. Por lo general, los GFCI se instalan en lugares donde puede haber agua, como baños, cocinas, sótanos sin terminar, garajes e incluso al aire libre. El tipo más común de GFCI es la salida, pero los disyuntores GFCI también se pueden usar en el panel del interruptor principal para brindar a todas las salidas en un circuito dado protección GFCI.

Los GFCI se parecen a los enchufes eléctricos típicos, pero también incluyen una prueba y un botón de reinicio. En el caso de que se dispare un GFCI, al presionar el botón de reinicio se restablecerá la energía (asumiendo que el problema original esté solucionado). Dado que los GFCI incluyen sensores electrónicos y están sujetos a posibles fallas con el tiempo, los propietarios de viviendas deben probarlos una vez al mes para asegurarse de que aún están funcionando. Presione el botón de prueba, que disparará el GFCI, luego presione el botón de reinicio para restablecer la energía. Si al presionar el botón de prueba no se dispara el GFCI, o al presionar el botón de reinicio no se restablece la energía, se debe reemplazar el GFCI.

Se coloca un receptáculo GFCI donde el agua pueda estar presente.

AFCIs

Una "falla a tierra" es un evento extremo, cuando el agua o el metal completan un circuito fuera del circuito previsto. Los cortocircuitos directos de metal a metal o de agua a metal se llaman "cortocircuitos muertos" y son detectados fácilmente por un dispositivo GFCI. Sin embargo, cuando la falla en el circuito es menos directa, puede no resultar en un cortocircuito, pero en un arco eléctrico, que un GFCI no puede detectar. En este caso, como cuando se clava un clavo en la pared y accidentalmente a través de un cable eléctrico, el daño a los cables internos puede hacer que la electricidad salte a una brecha muy pequeña, creando un "arco" al rojo vivo entre los que no están del todo. tocando alambres de metal. La formación de arco accidental en un circuito eléctrico es igual que la formación de arco intencional con un soldador de arco, con temperaturas muy altas, que en ocasiones superan los 10,000ᵒF. Estas altas temperaturas pueden encender la estructura de madera, el aislamiento y otros combustibles cercanos, lo que podría resultar en un incendio en la casa. El arco eléctrico puede ocurrir en muchas situaciones, incluso en conexiones sueltas o donde los muebles chocan con los cables eléctricos, y con frecuencia pueden ocurrir dentro de las paredes.

La solución es instalar interrupciones de circuito de falla de arco o AFCI. Solo los AFCI pueden prevenir este tipo de peligro. El Código Eléctrico Nacional ahora exige AFCI en muchas áreas de la casa, incluyendo dormitorios, habitaciones familiares, comedores, salas de estar, soláriums, armarios, pasillos y salas o áreas similares. Al igual que los GFCI, los AFCI pueden ser del tipo de salida o del tipo de interruptor automático.

Leviton

Instalación de un nuevo sistema

Debido a los riesgos potenciales inherentes a la instalación y el mantenimiento de los sistemas eléctricos, están sujetos a rigurosos reglamentos nacionales e internacionales a través de los códigos eléctricos de construcción. Ashenfelter dice: “En la mayoría de las áreas, los permisos de construcción son necesarios y pueden obtenerse en el departamento de construcción local”. Los sistemas siempre deben ser instalados por profesionales capacitados, respetando los códigos más actuales. Los planes del sistema están sujetos a la aprobación de las oficinas de códigos de construcción de la ciudad. Un inspector eléctrico también inspeccionará el sistema dos veces durante la instalación: una vez después del cableado, justo antes de que se cierren las paredes, y una vez que la casa esté completamente terminada, después de que estén instalados los enchufes, los interruptores, la iluminación y los aparatos con cableado..

Dicho esto, es importante que esté involucrado en la toma de decisiones sobre su nuevo sistema eléctrico. Si bien las cosas como el número mínimo de salidas y la distancia entre ellas están estipuladas por los códigos, todavía hay muchas decisiones que tomar. Una vez instalado, es difícil cambiar elementos clave de su sistema, por lo que deseará indicar cosas como el número, el tipo y la ubicación de los enchufes, artefactos de iluminación, interruptores y aparatos con cableado. Muchas decisiones dependerán de cómo vaya a utilizar cada habitación y de dónde se ubicarán los muebles, electrodomésticos y aparatos electrónicos. Una vez que las paredes estén listas para su nuevo hogar, pero antes de que comience el cableado, puede caminar por las habitaciones sin terminar con el electricista y cambiar el plan. A menudo es más fácil visualizar un plan eléctrico al caminar por las habitaciones sin terminar que en dibujos arquitectónicos en papel.

También es importante comunicar cualquier necesidad eléctrica especial que pueda tener. Aquí hay algunas cosas que tal vez desee considerar en el diseño del sistema eléctrico de su hogar y comunicarse con su arquitecto o ingeniero eléctrico que está ayudando a planificar su sistema:

· Un diseño de iluminación bien pensado es vital. La iluminación no solo afecta la estética y el ambiente de un hogar, sino también la seguridad de sus ocupantes y la eficiencia energética general del hogar. Asegúrese de crear un diseño de iluminación que tenga en cuenta todos estos aspectos.

· ¿Tendrá una oficina en casa o un sistema de cine en casa complicado en su nuevo hogar? Si es así, es posible que necesite un sistema de cableado avanzado para manejar cargas, subidas de tensión potenciales o acondicionamiento de energía.

· ¿Tiene familiares que sean niños, ancianos, discapacitados o que tengan necesidades especiales? Los sistemas eléctricos pueden diseñarse para mayor seguridad y / o acceso universal.

· Si planea utilizar una iluminación LED súper eficiente en su hogar, infórmeselo al electricista. Se requieren reguladores especiales para este tipo de bombillas..

· El monitoreo y la automatización del uso de la energía pueden ayudar a los propietarios a ver su uso de la energía y luego automatizar partes del sistema para obtener la máxima comodidad, eficiencia energética y seguridad. Piense en integrar ambos en su sistema durante el proceso de diseño.

· Incluya otras solicitudes de cableado como teléfono, datos, televisión por cable y satélite, y sistemas de seguridad durante el proceso de diseño. Muchas veces, este cableado se puede llevar a un “centro” central que luego distribuye cada uno de los servicios en toda la casa..