Consejos de HVAC para el hogar

La mayoría de las casas se calientan y se enfrían a través de un sistema central, de toda la casa, de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). El HVAC puede ser uno de los sistemas más caros y hambrientos de energía en el hogar, por lo que cuanto más sepa sobre su HVAC, mejor. Un propietario bien informado ahorrará dinero y tendrá un hogar más saludable y cómodo..

Componentes del sistema de climatización

Los sistemas centrales de HVAC a menudo se denominan sistemas "divididos" porque algunos de los componentes se instalan dentro de la casa y otros se instalan fuera de la casa. Dentro de su hogar, que generalmente se instala en el sótano, el ático o un armario, encontrará el horno (aceite, gas o electricidad) y la parte del evaporador del aire acondicionado. También encontrará el soplador (a veces llamado un controlador de aire), que sirve tanto para el horno como para el aire acondicionado. Adjunto al soplador hay conductos, que son tubos que actúan como vías para suministrar aire caliente o frío a varias habitaciones de la casa..

La unidad de condensador / compresor del acondicionador de aire (o bomba de calor) se instala fuera de la casa. El horno, el evaporador y el soplador se instalan dentro de la casa.

Si su sistema HVAC es una bomba de calor, no tendrá un horno separado. Dave Moody, un profesional de la industria de HVAC con expertos en servicio, explica: "Una bomba de calor funciona como un acondicionador de aire normal en el verano, y luego funciona esencialmente a la inversa en el invierno, y sirve tanto para enfriamiento como para calefacción". Un sistema de bomba de calor Todavía tendrá componentes interiores y exteriores.

Fuera de la casa, encontrará los componentes del compresor y el condensador del aire acondicionado central (o bomba de calor), que se montan en un gabinete de metal con un gran ventilador..

Una alternativa a un sistema dividido se llama sistema "empaquetado", en el cual todos los componentes se instalan en una sola unidad fuera de la casa, con conductos que ingresan a través de la pared de la casa. Estas unidades pueden ser preferibles para los propietarios de viviendas que no desean desperdiciar espacio en el interior de su hogar con equipos de calefacción y refrigeración..

En la mayoría de las instalaciones de HVAC no se aborda la ventilación en “V”. La mayoría de los hogares se basan en la infiltración, o el aire que se filtra a través de huecos y grietas en la cáscara de la casa, para aire fresco limitado. Moody de Service Experts dice: "Como la calidad del aire interior (IAQ) está cada vez más implicada como un factor importante en los problemas de salud humana, los sistemas de ventilación mecánica se están volviendo más comunes". Más sobre esto en la sección "ventilación" a continuación..

Calefacción

Los hornos de petróleo o gas funcionan quemando aceite o gas en una cámara sellada. El soplador hace circular el aire alrededor de la parte exterior de la cámara, donde el aire absorbe el calor antes de circular nuevamente dentro de la casa a través de los conductos. Los subproductos de la quema de petróleo y gas son gases de combustión, algunos de los cuales son letales. Esos gases se ventilan hacia el exterior a través de un conducto de humos de metal o plástico. Los sistemas más nuevos incluyen un segundo tubo que recoge aire del exterior de la casa para el fuego en la cámara de combustión. Los sistemas más antiguos sacaron aire acondicionado del interior de la casa para este propósito. A medida que se usaba ese aire en la combustión, el aire frío de fuera de la casa era arrastrado a través de las grietas en la cáscara del edificio, lo que hacía que la casa se sintiera sucia y fría, y que disminuyera la eficiencia. "Los hornos más nuevos, al traer aire del exterior para la combustión, no extraen el aire de reemplazo a través de los huecos y las grietas de una casa", dice Moody, "eso significa que son más eficientes, operan de manera más segura y hacen que una casa sea más cómoda que una vieja. hornos ".

Los hornos eléctricos utilizan elementos de tiras eléctricas que convierten la electricidad en calor, como en una tostadora o secador de pelo. El aire de la casa absorbe el calor cuando pasa por el elemento de calentamiento al rojo vivo. Ese aire se distribuye a las habitaciones de la casa a través de los conductos. Si bien es bastante simple, confiable y seguro, el calentamiento por resistencia generalmente se considera una forma menos eficiente y más costosa de calentar una casa..

Las bombas de calor, ya sean de aire o geotérmicas, son la forma más eficiente de calentar y enfriar con electricidad. Las bombas de calor de fuente de aire son las más comunes, y usan un refrigerante o un producto químico para absorber el calor del aire fuera de la casa, concentrarlo y usar el calor concentrado para calentar la casa. Si bien son bastante eficientes, las bombas de calor de fuente de aire pueden perder eficiencia ya que el aire del exterior se pone muy frío. La energía geotérmica utiliza la energía térmica de la tierra para el mismo propósito. Dado que los sistemas geotérmicos utilizan el calor del suelo, es inmune a la ineficiencia del clima muy frío que experimentan las bombas de calor de fuente de aire.

Enfriamiento

Energía.gobierno

Las bombas de calor geotérmicas utilizan y almacenan energía térmica en la tierra.

El enfriamiento se logra a través del aire acondicionado eléctrico (o ciclo de enfriamiento de la bomba de calor). El gas refrigerante (más comúnmente conocido por el nombre comercial, Freon) es comprimido por un compresor en un gas de alta presión. El compresor bombea el gas de alta presión a través de una bobina de condensador similar a un radiador de tubería de cobre (o a veces de aluminio) y aletas de aluminio donde un gran ventilador transfiere calor al exterior. Todo esto se logra en el componente exterior de su equipo de aire acondicionado. A continuación, el líquido refrigerante refrigerado y comprimido se bombea a la casa a través de la tubería de cobre, llegando a la bobina del evaporador, también similar a un radiador. Allí, bajo menos presión, se evapora de un líquido a un gas una vez más. Una propiedad natural de este cambio de líquido a gas es que el refrigerante absorbe calor rápidamente del aire que sopla el soplador a través del evaporador. El aire frío circula a través de la casa a través de los conductos. El gas refrigerante luego regresa al compresor, donde el ciclo comienza nuevamente..

Parte de nuestra incomodidad en el verano proviene de la alta humedad en el aire que nos hace sentir pegajosos o pegajosos. Entonces, al mismo tiempo que el aire de su hogar se está enfriando con su acondicionador de aire, también se está secando. El soplador extrae el aire cálido y húmedo de la casa a través de los conductos de retorno y del evaporador. La humedad del aire caliente y húmedo se condensa en el serpentín del evaporador frío como agua líquida, goteando en una bandeja de drenaje debajo. El aire que sale del evaporador no solo es más frío sino también más seco. Por eso lo llamamos "aire acondicionado" y no solo "aire acondicionado".

Ventilación

Según la EPA, el aire interior está cinco veces más contaminado que el aire exterior. Como sociedad, pasamos más y más tiempo en interiores, hasta un 90% de nuestro tiempo, según algunas estimaciones. Es por eso que la calidad del aire interior (IAQ) se está implicando en problemas de salud desde asma hasta cáncer. Un filtro de aire puede filtrar partículas grandes, pero los gases de los productos de limpieza, pinturas, muebles y otras fuentes pueden desprender compuestos orgánicos volátiles (VOC) que pueden afectar negativamente nuestra salud. Estos son más difíciles de filtrar del aire interior, por lo que deben ser ventilados al aire libre.

Cada vez más, la ventilación mecánica se está integrando en el sistema HVAC para eliminar el aire viciado del interior de una casa y traer aire fresco del exterior. Esto puede ser tan simple como un conjunto de conductos con ventiladores en los temporizadores que agotan el aire interior viejo y traen aire fresco al exterior. Un sistema así, sin embargo, desperdicia energía. Es por eso que muchas casas nuevas y remodelaciones están empleando Ventiladores de Recuperación de Calor (HRV) y Ventiladores de Recuperación de Energía (ERV). Estos aparatos se conectan al sistema de ductos existente y agregan un ducto de escape y un ducto de suministro al exterior. Luego, las unidades expulsan el aire viciado de la casa y traen aire fresco desde el exterior de la casa, pero pasan ambas corrientes de aire a través de un medio de recuperación de energía que extrae la energía de calefacción o refrigeración del aire viciado saliente. Luego, esa energía pasa a la corriente de aire fresco entrante, lo que reduce la pérdida de energía hasta en un 95% y, al mismo tiempo, proporciona aire fresco. Muchas unidades de ventilación mecánica también incluyen filtros de aire para eliminar el polvo y los alérgenos del aire entrante.

Consejos de mantenimiento para su HVAC

Ultimate Air

Un HRV o ERV mantendrá fresco el aire interior y minimizará la pérdida de energía.

Mantenga su inversión en HVAC en la mejor forma para obtener la máxima comodidad, eficiencia energética y una larga vida útil:

· Cambie el filtro del soplador al menos dos veces al año, una vez antes de la temporada de calefacción y una vez antes de la temporada de enfriamiento. Más a menudo si vives en un área más polvorienta..

· Mantenga los componentes limpios, especialmente la unidad de condensador / compresor exterior. Elimine la suciedad y los residuos, y reduzca la vegetación al menos dos pies en todos los lados.

· Use un termostato programable: cuando está lejos de su casa o de noche cuando duerme, permitir que la temperatura caiga (en invierno) o aumente (en verano) 10 grados durante 8 horas o más, puede ahorrar un 5% -15% En los costos de calefacción y refrigeración. Sin embargo, con una bomba de calor, solo use esta punta durante el verano, ya que el ciclo de calentamiento de la bomba de calor es más eficiente cuando se deja a una temperatura constante.

· Haga que un técnico capacitado realice el mantenimiento de su sistema HVAC una vez al año. Si bien hay tareas de limpieza que la mayoría de los propietarios pueden realizar, otras tareas, como verificar la combustión en hornos de gas o de aceite o asegurarse de que no haya fugas en una línea de refrigerante, es mejor dejarlas en manos de expertos..

· Aísle y selle adecuadamente el aire de su casa: el equipo de HVAC es mucho más eficiente si la cubierta de la casa es eficiente. (Para obtener una guía de bricolaje, consulte esta en EnergyStar.gov).

· Al planear un nuevo sistema HVAC, ya sea que esté instalando por primera vez o reemplazando un sistema antiguo, insista en que el contratista de HVAC realice cálculos exhaustivos del "Manual J" para calcular el tamaño del sistema. Los sistemas que son demasiado pequeños o demasiado grandes no funcionarán de manera eficiente, brindarán poca comodidad, no abordarán adecuadamente las necesidades de humedad del hogar y probablemente fallarán antes de lo necesario.

· En cualquier hogar, independientemente de si se usa gas o petróleo para HVAC u otros fines, instale y mantenga alarmas de humo y monóxido de carbono para la seguridad de su familia..

· Si calienta y enfría con electricidad, considere actualizar a calefacción y refrigeración geotérmicas. Estos sistemas cuestan un poco más por adelantado, pero duran hasta el doble que las bombas de calor de fuente de aire, funcionan de manera más silenciosa y ahorran dinero en las facturas de energía. Como opción en estos sistemas, el calor residual generado por el ciclo de aire acondicionado en el verano puede usarse para calentar su agua caliente doméstica de forma gratuita..