Comer solo postre Por qué es probable que tu dieta de información sea terrible [Reportaje]

“¿Cuántas personas aquí saben cuál es la resolución del nuevo Macbook Pro? Entonces, ¿cuál es el problema con el nuevo MacBook Pro? Entonces, ¿cuál es el trato con el nuevo MacBook Pro? Lee mas ?”

Clay Johnson hizo esa pregunta a principios de este año mientras hablaba en una clase en Washington, DC. El ochenta por ciento de la clase sabía la respuesta (es 2880 × 1800).

Johnson hizo otra pregunta. “¿Cuál es la tasa de pobreza infantil aquí en DC??”

Ningún estudiante supo la respuesta (29.1 por ciento).

“Lo que es más relevante si tienes $ 2000 para gastar?” el me pregunta. “Su computadora portátil funciona bien. No quiero hacerte un viaje de culpa, pero alguien debería saberlo, de una clase de cincuenta personas: una persona debe saber que la tasa de pobreza infantil es del 29 por ciento..”

Estoy hablando con Johnson por Skype; Él está en DC, yo estoy en Boulder, Colorado. Debo admitir que no conozco la tasa de pobreza infantil en Boulder (17.5 por ciento).

El punto, explica Johnson, es saber que la tasa de pobreza en su ciudad puede ayudarlo a ser un mejor ciudadano y posiblemente ayudarlo a construir una mejor comunidad. Saber la resolución de una computadora portátil recién lanzada no puede.

Pero es más probable que la persona promedio lea sobre la resolución del nuevo MacBook que la tasa de pobreza en la que vive..

“¿Es esa noticia que se lanzó una laptop??” el me pregunta. “Porque eso es aparentemente eso es lo que vale la pena hoy”.

'Ir directamente al postre, cada vez'

Johnson es el autor de The Information Diet, un libro con una metáfora central única: la información altamente procesada, como los alimentos muy procesados, no es saludable, pero por alguna razón no podemos tener suficiente..

Email. Redes sociales. Blogs. Video online. Las personas hoy en día consumen más información que nunca, y normalmente solo consumen las cosas que realmente les gustan. Johnson compara esto con una mala dieta.

“Si solo comió lo que desea, entonces probablemente colocaríamos la sección de postres en la parte superior del menú, en lugar de en la parte inferior.,” él dice. “Creo que lo mismo está sucediendo con el periodismo: vamos directamente al postre cada vez..”

El periodismo tecnológico de hoy está escrito por personas que no entienden la tecnología, y básicamente equivale a anuncios de Apple, Google, Amazon o Microsoft..

Las personas expertas en tecnología no son una excepción.

“Los tecnólogos no están recogiendo un periódico: van a Hacker News o Reddit o Tech Meme y leen cosas que realmente no les importan.,” él dice. “El periodismo tecnológico de hoy está escrito por personas que no entienden la tecnología, y básicamente equivale a anuncios de Apple, Google, Amazon o Microsoft..”

Como periodista de tecnología no puedo dejar de reflexionar sobre eso. Me vinculé a un artículo de MacBook Pro anterior, pero difícilmente pude encontrar un artículo de MakeUseOf sobre la pobreza infantil.

72 billones de dólares

Necesitan crear información barata y popular..

Más adelante, menciono un incidente en particular: varios sitios web que informan que la RIAA exigió $ 73 billones de dólares a Limewire.

“¿No es eso más dinero de lo que existe en la tierra??” él ríe.

“Sí,” yo digo, “Pero las organizaciones de noticias lo informaron como un hecho. Por qué crees que es?”

“Probablemente hizo que la gente haga clic,” Johnson dice. “Así es como nuestros medios se han definido ahora. Nuestras compañías de alimentos se industrializaron y crearon incentivos, por lo que ahora existe la responsabilidad de crear calorías baratas y populares. Ahora hemos industrializado los medios de comunicación y necesitan crear información barata y popular..”

La comprobación de los hechos no es barata, y las estadísticas no son populares. Así obtenemos historias sobre celebridades, sideboob y nuevas computadoras portátiles. Solo comemos postre.

Las redes sociales no ayudan: las personas tienden a compartir el postre con sus amigos en línea más que las verduras.

No consumas sin pensar: horario

Sin embargo, no solo le preocupa al periodismo con el que Johnson está involucrado: es la cantidad de tiempo que gastamos consumiendo información irrelevante en general.

“El tiempo es nuestro único recurso no renovable.,” el me dice. “Siempre puedes obtener más dinero, siempre puedes obtener más comida ... pero nunca puedes recuperar el tiempo perdido.”

El correo electrónico y las redes sociales pueden ser valiosos; Constantemente buscar actualizaciones en lugar de lograr cosas no lo es. Es hora de que podamos volver si estamos conscientes de ello, dice Johnson..

“Haz que funcione según tu estilo de vida en lugar de perderte en él todo el día,” él dice. “Creo que es solo una parte vital de un estilo de vida saludable decir: "Voy a programar a qué hora voy a pasar en el correo electrónico, a qué hora voy a pasar en Twitter, a qué hora voy a pasar" para gastar en Facebook o Google Plus ".”

¿Suena imposible? La información no tiene que ser abrumadora, explica: se vuelve abrumadora porque le prestamos atención constantemente.

Reviso el correo electrónico del 8 al 9 y del 2 al 3. Entonces hago mi correo electrónico. ¿Y adivina qué? Mi correo electrónico se hace.

“Esta idea de que nos estamos saturando es en parte porque nos volvemos adictos a esperar por el correo electrónico, nos volvemos adictos a ver lo que está pasando en las redes sociales.,” el me dice. “Reviso el correo electrónico del 8 al 9 y del 2 al 3. Entonces hago mi correo electrónico. ¿Y adivina qué? Mi correo electrónico se hace. Desde que comencé la dieta de la información, nunca he recibido más de 50 mensajes en mi bandeja de entrada..”

Johnson aparece regularmente en los medios de comunicación, ejecuta un blog bastante popular y da charlas regulares en todo EE. UU. Es probable que no reciba más correos electrónicos que él..

Y si tiene miedo de perder algo, no revise constantemente su correo electrónico y sus redes sociales, Johnson no está de acuerdo..

“No se sentará en su lecho de muerte y será como 'Hombre, si tan solo me notificaran el cupón de Living Social en 2012 y obtuviera la depilación láser: entonces podría haber vivido una vida feliz y satisfactoria'.” él dice. “Eso no va a suceder.”

Una metáfora sorprendentemente apta

Hay una idea central en el libro de Johnson: deberíamos pensar en la información como pensamos en la comida..

“¿Cómo se te ocurrió esta metáfora??” Pregunto.

“Lo primero que me llamó la atención fue un documento del CDC.,” El responde. “Muestra la obesidad en el tiempo, estado por estado..”

“Comencé a mirar eso y comencé a pensar en la polarización de la política.,” él dice. “Fantaseaba sobre cómo sería este mapa de obesidad como un mapa electoral. Fue entonces cuando comencé a andar por ahí con la idea..”

Es imposible discutir las ideas de Johnson sin meterse en la política en general y específicamente en la salud en los Estados Unidos, pero los temas generales se aplican en todas partes.

“Mi madre contrajo cáncer y nuestro seguro de salud aumentó en un factor de diez.,” el me dice. “Mi padre tuvo que ir a trabajar para el estado de Georgia para mantener a su asegurada. Mi papá tenía 70 años en ese momento, y se había retirado. No teníamos un carro deportivo o una casa que fuera demasiado grande. Éramos una familia de clase media..”

Johnson no entendía lo que se suponía que nadie debía hacer en esas circunstancias.

Meterse en la política

“Me llevó a la política,” él dijo. “Entré en el sector de la salud, tratando de resolver ese problema, así que empecé a trabajar para Howard Dean en 2004. Pensé que si ayudaba a elegir un presidente que lo resolviera.”

Dean, recordará, perdió la primaria ante John Kerry, quien perdió las elecciones generales ante el titular George W. Bush.

Johnson continúa: “Entonces pensé que no era solo un presidente lo que necesitaba elegir: era un montón de demócratas. Así que comencé esta compañía llamada Blue State Digital, y resultó que sí ayudamos a elegir a un grupo de demócratas, incluido eventualmente un presidente.”

Pero aún no era suficiente, según Johnson. La atención de la salud siguió rota: al parecer, elegir a los demócratas no era la solución.

La transparencia no es la solución tampoco

“Entonces pensé que el problema era tal vez los cabilderos,” él dice. “Así que fui a trabajar con la Fundación Sunlight y traté de resolver las cosas de esa manera. Pensé que si poníamos un montón de datos, la gente tomaría una decisión racional, vería lo que está pasando con su seguro de salud y la demanda de cambio..”

Es una idea común entre los entusiastas de la tecnología: dar a las personas acceso a información en bruto los mantendrá informados. Johnson lo creyó hasta que un solo signo cambió de opinión..

“Mantenga las manos de su gobierno fuera de mi Medicare” decía. El problema, por supuesto, es que el propio Medicare es un programa gubernamental..

Me di cuenta de que tenemos una comunidad de personas que están altamente informadas pero no bien informado

“Eso me golpeó en casa,” dice Johnson. “Me di cuenta de que tenemos una comunidad de personas que están altamente informadas pero no bien informado. No estoy definiendo a las personas como bien informadas para estar de acuerdo conmigo, no creo que ese sea el caso. Creo que se trata más de conocer las estructuras fundamentales de cómo funcionan las cosas y, obviamente, saber que Medicare es un programa administrado por el gobierno es un requisito para participar en el debate sobre la atención médica en este país..”

Cambió la forma en que Johnson pensaba en la información..

“Sentí que esta cosa de la transparencia, aunque importante, no era suficiente,” él dice. “Tienes que convencer a la gente para que busque este material y lo busque, porque no está siendo entregado por los medios de comunicación tradicionales ni por ningún otro medio..”

Confirmando nuestras propias visiones del mundo

Hay una diferencia entre lo que quiere y lo que necesita..

Es frustrante para los tecnólogos admitirlo, pero Internet no está resolviendo el problema. Johnson explica que la mayoría de las personas suelen leer cosas con las que ya están de acuerdo..

“Cuando lees un artículo en línea, te desplazas hacia abajo y ves una cosa que dice "otros artículos como este".”, Johnson dice. “Así que te quedas atascado en un lugar donde siempre estás leyendo más y más de las cosas que quieres escuchar..”

Los medios alternativos no necesariamente ayudan.

“Si las personas buscan medios alternativos, generalmente buscan medios alternativos que estén de acuerdo con ellos.,” él dice. “Si juegas eso un poco, terminamos con este gran problema real, que es el hecho de que América existe en dos realidades diferentes, leyendo de dos fuentes de noticias diferentes: una roja y una azul..

“Nuestra capacidad para deliberar y sintetizar las mejores ideas desaparece.”

Es un problema político, claro, pero va más allá..

“Lo ves con los fans de Apple y los fans de Google,” dice Johnson. “Los expertos de Apple por ahí parecen usar el mismo tipo de tácticas extrañas que la gente política aquí en Washington DC. Es muy extraño.”

La causa, como siempre, son los clics. La gente hace clic en lo que quiere..

Johnson continúa: “Hay una diferencia entre lo que quiere y lo que necesita..”

SOPA: Activismo de Internet a largo plazo

Nadie va a poner a Internet en la cima de sus asuntos de votación..

Johnson ve su trabajo político temprano con la campaña de Dean como consecuencia de consumir mala información.

“Nos volvimos delirantes en la campaña de Dean porque seguíamos diciendo "vamos a ganar" y "somos los mejores".” el recuerda. “Y resulta que no éramos los mejores, al menos a los ojos del votante.”

Las protestas contra el SOPA a principios de este año en los Estados Unidos postergaron la legislación que regula la Internet al hacer que los teléfonos en Capitol Hill suenen, pero eso no funcionará para siempre, según Johnson. Los apagones en sitios como Reddit y Wikipedia no funcionarán para siempre sin información persuasiva.

“Con el tiempo, el Congreso dirá "ya no vamos a escuchar Internet".”, él dice. “Y van a ser reelegidos de todos modos, porque nadie va a poner a Internet en la cima de sus asuntos de votación. La gente se preocupa por el cuidado de la salud, la guerra o las armas. Nadie va a comprometerse con ninguna de esas cosas relacionadas con la propiedad intelectual en la legislación de Internet..

“Así que necesitas descubrir cómo destilar estas cosas de movimientos populares a acciones desapasionadas y calculadoras..”

Es un trabajo duro, pero es necesario..

Consecuencias para el consumo

Los clics son votos. Si está revisando la sección de tetas laterales del Huffington Post, habrá más historias de sideboob.

“Siento que el Huffington Post, Drudge Report y The Daily Caller son sitios que están orientados hacia la base de la sociedad.,” Johnson me dice. Es fácil, después de escuchar eso, simplemente culpar a los sitios por poner contenido simplificado, pero eso no es del todo justo: los sitios ofrecen contenido que creen que será popular.

“Nuestras elecciones de consumo de medios tienen consecuencias.,” dice Johnson. “Los clics son votos. Si está revisando la sección de tetas laterales del Huffington Post, habrá más historias de sideboob.”

Leer contenido de basura no solo te afecta a ti: afecta a todos los que miran un sitio en particular.

“Tus amigos no saben [lo que estás leyendo], pero alguien lo sabe. Los editores dicen: "Oh, a este hombre blanco de 30 años le gustan los kardashianos, deberíamos darles más kardashianos y menos informes de investigación".”

El resultado: cada vez que ignora un artículo de investigación para leer algunos chismes de celebridades, o ignora un artículo de política para leer sobre la carrera política del caballo, le está diciendo a los sitios web lo que vende. Es un ciclo potencialmente interminable, al menos una organización de noticias se ha formalizado.

“AOL lo puso por escrito a la manera de AOL, que se filtró,” Johnson me dice. “Una pieza promedio de contenido de AOL tiene que costar en promedio $ 80, y necesitan obtener un margen bruto del 50% para eso.

“No hay otra forma de hacerlo que sensacionalizar el titular y hacer muy poca investigación original..”

En la publicidad

“Es parte del problema que las personas no están dispuestas a pagar por contenido de calidad?” Pregunto.

“Nosotros pagamos por el contenido,” el responde rápidamente. “Creo que solo tenemos que despertarnos y entender que lo estamos pagando. La publicidad no es un mecanismo de pago gratuito, solo es opaco. Cuando una empresa de pizzerías anuncia y le dice que deje de preparar la cena de esta noche y que pida una pizza, habrá pagado efectivamente su contenido. Tienes un programa de televisión por $ 20 y vino con una pizza gratis..”

Pregunto si la información sería mejor si estuviéramos dispuestos a pagarla por adelantado..

“Lo ves ahora,” El responde. “Muchos de los mejores orígenes de contenido son compatibles con lector o con visor. NPR, que hace un trabajo fantástico en los informes, es casi totalmente compatible con los oyentes.” HBO y iTunes son otros buenos ejemplos, dice..

Evitar anuncios puede ayudarlo a reducir la sobrecarga de información, pero también puede ahorrarle dinero..

“Animo a muchas personas que están en dietas de información a sentarse y hacer los cálculos. Supongamos que [una suscripción por cable] es de $ 100 al mes, que es de $ 1200 al año, ¿gastaría menos de $ 1200 al año en la tienda de iTunes??

“Luego, solo tiene que averiguar si es tan importante para usted ver esos programas tan pronto como salen o si puede esperar una temporada..”

Ajustes que puedes hacer

Nunca hay nada que puedas perderte en Facebook. Simplemente nunca va a suceder.

Johnson piensa que las personas deberían programar su consumo de medios en lugar de consumir sin pensar a lo largo del día. MakeUseOf al ser un sitio de tecnología, le pregunté a Johnson qué ajustes pueden hacer las personas a su tecnología para evitar malos hábitos de información.

El enemigo número uno, me dijo, eran las notificaciones..

“Elimina todo lo que sea push o notificaciones.,” él dijo. “Creo que las notificaciones son malvadas.”

¿Por qué las notificaciones individuales? Porque atraen nuestra atención de lo que estamos tratando de hacer y, en cambio, nos llevan a nuestro correo electrónico y redes sociales, lo que nos desalienta a interactuar con ellos solo durante los horarios programados.

“Nunca hay nada que puedas perderte en Facebook.,” él dice. “Simplemente nunca va a suceder. Nada requiere tu atención inmediata en Facebook..”

El consejo continuó..

“Deja de usar tu iPhone como reloj despertador,” él dijo. “Cuando haces eso, te has despertado y ahora tienes tu iPhone en la mano ... ¿qué vas a hacer? Vas a revisar tu correo electrónico después de que hayas apagado tu alarma, y ​​esas cosas pueden esperar.”

En su libro, Johnson sugiere hacer algo productivo a primera hora de la mañana..

Ah, y mientras lo haces, apaga las notificaciones en tu teléfono.

“Si tiene activado el correo electrónico activado, apáguelo,” él dice. “Desactiva las notificaciones para cada aplicación que tengas. Nunca hay, nunca, una razón que necesites saber ahora..”

Johnson también recomienda buscar una herramienta para realizar un seguimiento de lo que está haciendo con su tiempo en la computadora; proporciona una lista de recursos en resources.informationdiet.com, incluidos estos programas:

• RescueTime realiza un seguimiento de lo que está haciendo en la computadora Realice un seguimiento preciso de lo que hace en la computadora y por cuánto tiempo con RescueTime Realice un seguimiento preciso de lo que hace en la computadora y por cuánto tiempo con RescueTime si gasta una cantidad considerable Si está trabajando en su computadora sin un Gran Hermano corporativo para monitorear lo que está haciendo, puede pasar más tiempo del que debería estar ... Lea más, lo que lo ayuda a ser responsable al mostrarle con precisión cuánto tiempo pasa. desperdiciando en lugar de trabajar.
• AwayFind te permite saber cuándo las personas que encuentras importantes te envían un correo electrónico. La idea es que pasará menos tiempo mirando su bandeja de entrada, pero tenga en cuenta: esto podría distraer si no se usa correctamente..
• Sanebox solo te muestra correos electrónicos importantes, lo que te ayuda a ignorar la pelusa hasta que tengas tiempo.

El sitio de Johnson también incluye enlaces a lugares donde puede desactivar las notificaciones de correo electrónico para todas sus redes sociales.

El sitio deja claro que la instalación de herramientas no es suficiente: “Al igual que limpiar la comida chatarra de su cocina no hará que pierda peso si simplemente elige comer fuera todo el tiempo, una dieta informativa es menos sobre la instalación de herramientas y más sobre la toma de decisiones conscientes sobre la información que consume..”

Más información

Apegarse a una dieta de información, en última instancia, se trata de disciplina. Pregunto qué puede hacer la gente para encontrar la fuerza para seguir.

“Puedes leer mi libro,” responde, riendo, antes de señalar que hay mucha literatura útil por ahí: NetSmart de Howard Rheingold y Demasiado grande para saber de David Weinberger, por ejemplo.

“Lo que me emociona de todo esto es que está muy claro, ahora, que hay consenso en que hay algún tipo de problema.,” él dice. “Estamos llegando a un punto en el que nos estamos despertando para saber que hay un problema. Eso es emocionante para mi.”

¿Actuaremos, como sociedad, sobre ese conocimiento? Depende de nosotros.

Créditos de imagen:

Imagen de la torta de Helen Bird a través de Shutterstock http://www.shutterstock.com/pic.mhtml?id=24512938

Foto de Clay Johnson por Joi Ito.

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