¿Qué es Uber y por qué está amenazando los servicios de taxis tradicionales?

El taxista de Londres es una institución, con sus distintivos taxis negros LTI, y los conductores que pueden llevarlo a cualquier parte de la extensa ciudad de la capital de Inglaterra sin siquiera mirar un sistema GPS..

Es difícil imaginar Londres sin sus taxis. Pero el mes pasado, se declararon en huelga, bloqueando la ciudad y haciendo que algunas partes del centro de Londres fueran absolutamente infranqueables en un movimiento que costaría a la economía de Londres casi £ 125m ($ 212 USD).

¿Por qué? Debido a que Uber ha aterrizado Alquile un automóvil en la mayoría de las ciudades importantes del mundo con Uber y MyTaxi Alquile un automóvil en la mayoría de las principales ciudades del mundo con Uber y MyTaxi Usted esperaría ahora que contratar taxis con una aplicación en su elegante dispositivo habilitado para GPS conducir tu ubicación sería un evento cotidiano, ¿verdad? Incorrecto. Lee más, y está cambiando fundamentalmente el tránsito del interior de la ciudad. Y algunos podrían decir, no del todo para mejor..

Pero, ¿qué es eso??

Seamos muy claros acerca de algo. Uber no es un servicio de taxi. No, no atraparías a Travis Kalanick, el fundador de Uber, diciendo eso. Es probable que describan el servicio como uno que conecta a los pasajeros con conductores dispuestos. Es cierto que la línea entre eso y los servicios de taxi tradicionales es una que está increíblemente borrosa.

La forma en que funciona es bastante simple. Un pasajero llama a un automóvil con un teléfono inteligente que ejecuta la aplicación Uber. Luego se llama a un conductor de Uber a la ubicación del pasajero, quien luego lleva al pasajero a su destino. No se intercambia efectivo. El pago se toma automáticamente de la tarjeta de débito del pasajero y no se requiere propina..

Si la demanda comienza a superar la oferta, como después de un evento deportivo, o en el día de Año Nuevo, o incluso después de un clima extremo, el precio comienza a subir vertiginosamente. Esto se denomina 'aumento de precios', ya que el costo de un viaje a menudo se multiplica por un factor de 9. Esto significa que la asequibilidad de Uber puede variar mucho.

También vale la pena señalar que Uber no es un concepto novedoso o único. La empresa chino-británica Texxi lanzó un servicio similar en 2006, antes del lanzamiento del iPhone. Recientemente, Uber ha visto la competencia de gente como Lyft y Sidecar, aunque estas compañías no han disfrutado del mismo éxito de Uber..

¿Qué se necesita para convertirse en un conductor de taxi??

En primer lugar, un descargo de responsabilidad. Voy a hablar sobre el conflicto Uber / Taxi con énfasis en Londres y la industria de taxis del Reino Unido en general. Sin embargo, lo que escribo sobre la industria del taxi será mayormente relevante en el mundo desarrollado..

Pero primero, ¿alguna vez has pensado en lo que se necesita para convertirte en un taxista? Es un proceso largo, laborioso y costoso. Antes de siquiera pensar en recoger a un pasajero, necesitará un permiso de conducir completo y limpio. También ayudará si no tiene condenas penales anteriores, aunque no es esencial.

El primer paso consiste en conseguir un automóvil confiable y apto para circular. Con algunas excepciones menores, la mayoría de los taxistas son dueños de sus autos, mientras que algunos contratan el auto de la compañía de taxis con la que se afilian..

El segundo paso consiste en obtener un seguro, que es ridículamente caro. Según la Encuesta de taxistas Insuretaxi 2013, la mayoría de los taxistas gastan más de £ 1000 por año en seguros, y el 10% de los encuestados dice que gastan más de £ 3000 por año..

Finalmente, un conductor de taxi debe estar registrado con una autoridad local. Esto solo puede ser bastante costoso, con tarifas anuales generalmente de alrededor de £ 200. Si un conductor decide trabajar con una compañía de taxis, también tendrá que pagar un alquiler anual por un taxímetro y radio, que a menudo cuesta alrededor de £ 500.

A fin de cuentas, ser un taxista es caro. De acuerdo con la encuesta de Taxi Driver mencionada anteriormente, el salario promedio para un conductor de taxi es de alrededor de £ 300 y £ 500 por semana. Esto nos da un salario mensual promedio de entre £ 15,600 y £ 26,000 por año.

No es mucho mejor fuera del Reino Unido. En 2011, el Taxi y la Limusina de Nueva York vendieron dos licencias de taxi en una subasta por $ 705,000 y el precio promedio de convertirse en un conductor con licencia se triplicó desde 2002. Para el 2013, los costos de convertirse en un conductor de taxi con licencia en Nueva York aumentaron a $ 1,000,000.

Comparemos eso con Uber.

No necesita un seguro especial de conductor de taxi. No es necesario estar registrado con una autoridad local. Los costos iniciales son comparativamente mínimos.

Además, los costos de operar como un controlador Uber son totalmente proporcionales a la cantidad de trabajo que realiza. No hay cuotas mensuales, ni hay cuotas de membresía que pagar. Uber acaba de tomar una pequeña comisión de las ganancias del conductor.

Esto, tal vez con razón, ha irritado a los taxistas tradicionales, quienes consideran que Uber elude la regulación que garantiza que solo los conductores calificados y seguros transporten pasajeros..

También significa que los taxistas están compitiendo directamente por un grupo limitado de negocios con aquellos que han eludido el largo, costoso y laborioso proceso de convertirse en taxista..

La Experiencia Uber

Quizás la mayor amenaza para el taxi tradicional no proviene del aumento masivo de la competencia, sino del hecho de que la experiencia de Uber es bastante buena..

Todo lo que necesitas es un teléfono inteligente y la aplicación Uber. Presiona un botón, y un auto te recogerá. Ni siquiera necesita ir a un cajero automático, solo carga su tarjeta de crédito.

Compare eso con una firma de taxis tradicional. A menos que tome un taxi desde la calle, debe llamar a una oficina de despacho. Si estás en un país extranjero donde no hablas el idioma, esto puede ser un desafío inmenso..

Entonces necesitas poder articular donde te encuentras. Si estás en un lugar desconocido, esto puede ser difícil.

Y no olvidemos eso, necesitas tener efectivo a mano. Muchos taxis no aceptan tarjetas de crédito, y los que generalmente cobran un recargo considerable.

En pocas palabras, Uber ha creado un proceso automatizado y consistente para reservar viajes. Este proceso funciona en todas las ciudades a las que presta servicio el conductor de viajes compartidos, no tiene efectivo y no requiere conocimientos de idiomas. Para los consumidores, esta es una propuesta increíblemente atractiva..

¿Qué significa Uber para la industria del taxi tradicional?

Uber ya ha ganado la carrera de viajes compartidos. Los letreros LED que identifican los autos operados por la compañía se han extendido a Europa, Sudáfrica, Australia e incluso a las centrales industriales de China. Están en todas partes y no se van..

Para los conductores de taxis, Uber presenta una gran oportunidad para romper con la burocracia de las compañías de taxis y las autoridades locales, y para reducir en gran medida el costo de hacer negocios. Esto significa más dinero en los bolsillos de los conductores..

Para las autoridades locales y las empresas de taxis que están atrincheradas en la mayoría de las ciudades, representan una amenaza muy real y presente. Uber está cazando furtivamente a clientes y conductores, y continuará haciéndolo hasta que Uber se detenga legislativamente, o con los titulares que ofrecen un servicio que rivaliza con Uber en experiencia. En la defensa de la industria de los taxis, se han puesto de acuerdo y han colaborado para trabajar en aplicaciones que compiten con Uber, como MyTaxi, que hemos revisado anteriormente. Contrata un automóvil en las ciudades más importantes del mundo con Uber y MyTaxi. En la mayoría de las ciudades importantes de todo el mundo con Uber y MyTaxi Ya esperaría que contratar taxis con una aplicación en su elegante dispositivo habilitado para GPS le diga a la unidad que su ubicación sería un evento cotidiano, ¿verdad? Incorrecto. Lee mas .

Para el consumidor, Uber ofrece un servicio de taxi consistente y hermoso, aunque no está exento de problemas. Los conductores de Uber se han visto implicados en varios escándalos importantes, incluido un intento de secuestro y un trágico incidente de fuga y fuga que dejó a una niña muerta. A pesar de las medidas de seguridad que Uber ha puesto en práctica, no se comparan con los controles que los taxistas tradicionales tienen que pasar. Incluso hay aplicaciones móviles que facilitan la notificación de conductores de taxi no profesionales.

Como siempre, tengo curiosidad por escuchar lo que piensas. ¿Eres un taxista que ha visto a Uber invadir tu territorio? ¿Conduces un coche de Uber? Me encantaría escuchar tu historia. El cuadro de comentarios está debajo.

Créditos fotográficos: Hombre de negocios enojado boxeador Via Shutterstock, protesta de taxis anti-Uber de Londres (David Holt), Uber Bogotá (Alexander Torrenegra), Taxi? (Beverley Goodwin), Taxi, Taxi! (David Morys), Uber (acanyi)

Explorar más sobre: ​​Viajes, Uber.