60 años de códigos de barras usos asombrosos para líneas y cuadrados [Historia de Geek]

El humilde código de barras, llamado así por su capacidad para codificar información en una serie de barras (o líneas) legibles por una máquina, comenzó su vida en 1948. Hoy en día existen todos los modos y estilos de códigos de barras, así que echemos un vistazo rápido a la línea de la memoria y veamos cómo El código de barras ha evolucionado a lo largo de los años, y cómo funcionan..

Historia del código de barras

La idea de un código de barras comenzó en 1948, cuando un estudiante graduado oyó por casualidad al presidente de una cadena de supermercados local que pedía una manera de leer automáticamente la información del producto en la caja. Comenzó a experimentar con una variedad de sistemas, el primero de los cuales usaba tinta ultravioleta, que era cara y se desvanecía fácilmente. Sin embargo, convencida de que la idea era viable, la siguiente versión consistía en extender los puntos y guiones de los códigos Morse hacia abajo; luego se usó una luz brillante para proyectar la información en un tubo foto-multiplicador (que “amplifica” ligero).

Curiosamente, luego decidieron que funcionaría mejor si se presentara como un círculo, para permitir la lectura omnidireccional; Pero sin embargo ambos patentaron. Después de mudarse a trabajar para IBM en 1951, uno de los co-inventores intentó obtener su interés en la patente para desarrollarla, pero IBM concluyó que la tecnología necesaria estaría un poco lejos. Philco compró las patentes en 1962 y luego las vendió a RCA (Radio Corporation of America)..

Al mismo tiempo, en 1959, se estaba desarrollando otro sistema similar a un código de barras para ayudar a identificar los vagones de tren, utilizando una serie de barras reflectantes azules y amarillas, pero con malas condiciones económicas no fue hasta 1974 que la mayoría de la flota de ferrocarriles fue etiquetada, y El sistema fue finalmente abandonado a finales de los 70 debido a dificultades técnicas. En 1967, el ingeniero principal del proyecto ferroviario se separó para formarse. Computer Identics Corporation, que comenzó a trabajar con láser y un espejo de escaneo para identificar y ubicar un código de barras hasta varios pies frente a un escáner.

El código de barras tal como lo conocemos hoy en realidad fue el resultado de muchos sistemas en competencia. En 1966, la Asociación Nacional de Cadenas Alimentarias Comencé a investigar seriamente la idea de utilizar códigos de barras, estableciendo finalmente pautas sobre códigos de productos universales a mediados de los 70, y se acercó a varias compañías que estaban desarrollando tecnologías de códigos de barras en el momento de presentar propuestas y pruebas. Después de algunos problemas técnicos con la tinta sobre los códigos de tipo circular, se eligió el estándar lineal de IBM y el código de barras tal como lo conocemos y amamos hoy se estandarizó y se implementó.

El primer artículo que se pudo escanear fue un paquete de Wrigley's Fruity Chewing Gum, el 26 de junio de 1974..

Primeros dias duros

Las máquinas para leer códigos de barras siguieron siendo caras y evitaron la adopción a gran escala del sistema durante mucho tiempo; Fue declarado un fracaso después de unos años. Los teóricos de la conspiración creían que los códigos de barras eran una forma de vigilancia intrusiva (probablemente previendo el fenómeno de las tarjetas de lealtad), mientras que los cristianos extremistas lo consideraban obra del diablo, con códigos que ocultaban el número 666. Sin embargo, la adopción continuó creciendo, hacia 1980, 8,000 Tiendas por año convertidas al sistema de código de barras..

Cómo funcionan los códigos de barras?

En los sistemas actuales, un láser escaneará a lo largo del código, detectando cuánta luz se refleja de nuevo en un momento dado. Una superficie blanca refleja más luz que una superficie negra, por lo que el láser puede separar y leer fácilmente las áreas oscuras y claras.

Los códigos de barras unidimensionales, los que consisten en líneas y espacios en blanco, funcionan esencialmente de la misma manera, aunque pueden ser estándares diferentes para codificar más o menos información; todos usan números binarios, como una computadora. Aquí solo veremos los códigos de producto universales, del tipo que encontrará en todo lo que compre, en todo el mundo. Es esta universalidad lo que significa que puede escanear el código de barras de un producto utilizando cualquiera de los cientos de Amazon Launches Flow para iPhone, aplicación de realidad aumentada para escaneo de productos y códigos de barras [Noticias] Amazon lanza Flujo para iPhone, aplicación de realidad aumentada para escaneo de productos y códigos de barras [Noticias ] Amazon ha lanzado una nueva aplicación de realidad aumentada para iPhone llamada Flow. Con Flow, puede usar su cámara para escanear un producto completo o el código de barras de un producto, y obtener una superposición de ... Leer más de aplicaciones móviles, y realizar una verificación de precios instantánea en Google o Amazon.

Cada código de barras se puede dividir en espacios iguales (en el video a continuación, 95 partes para ser exactos). Con negro representando 0 y blanco representando 1, Podemos ver cómo un código de barras es solo un número binario largo. Ahora, quite los 3 bits delanteros y traseros, y los 5 bits centrales; estos son marcadores para indicar el comienzo y el final del código y para ayudar con la alineación, y luego dividir el resto en 12 secciones, es decir, 12 números diferentes que formar el código real oculto dentro.

Mire el resto del video para ver un desglose detallado de los códigos involucrados. Como puede hacer con el sistema, el sistema es resistente en algunos aspectos (no le importa la dirección en la que escanea), pero bastante frágil en otros (una pequeña mancha o un rotulador en una línea lo rompería por completo).

Evolución del código de barras

A medida que los escáneres se volvieron más capaces de detectar detalles, y las cámaras digitales de alta precisión se convirtieron en la norma, el código de barras también evolucionó de forma natural, en lugar de solo líneas unidimensionales, los patrones bidimensionales inspiraron una variedad de sistemas independientes, el más famoso de los cuales es el Código QR (en la parte inferior-central).

Los códigos QR fueron creados en Japón por Toyota, con el propósito de realizar un seguimiento de alta velocidad de los componentes del automóvil durante el montaje. La tecnología pronto se expandió a los consumidores japoneses, donde los teléfonos móviles eran mucho más avanzados que sus homólogos occidentales durante mucho tiempo, con aplicaciones y teléfonos con funciones completas para leer los datos contenidos en los códigos QR..

No es ningún secreto entre los escritores de MakeUseOf que desprecio los códigos QR en revistas y folletos. En el mejor de los casos, complican una URL web ya corta en algo que es fácil de usar; en el peor de los casos, son una excelente forma de obtener malware o de ser redirigidos a sitios de suplantación de identidad (phishing) y asquerosos. Le sugiero que lea el comentario hilarantemente sarcástico de Justin sobre por qué los códigos QR son tan geniales. ¡Los códigos QR de las cuatro razones son increíblemente impresionantes! ¡Los códigos QR de cuatro razones son incuestionablemente impresionantes! Hoy en día, solo hay una verdad universal en el mundo de la tecnología: las personas no pueden obtener lo suficiente de escanear códigos QR. Ya sea que estén conduciendo al trabajo, leyendo una revista o simplemente dando un paseo, a la gente le encanta ... Leer más (y pensé que solo los británicos podrían hacer el sarcasmo correctamente), o el artículo genuino de Tim sobre el código QR utiliza 7 Great Uses For Códigos QR y cómo generar los suyos gratis 7 Excelentes usos de los códigos QR y cómo generar los suyos gratis Los códigos de respuesta rápida, o códigos QR para abreviar, se han utilizado desde hace algunos años para proporcionar un acceso rápido a las URL, mensajes o información de contacto. A los departamentos de marketing y publicidad les encantan los códigos QR, como con… Leer más .

Si simplemente consideramos los códigos de barras 2D como la evolución del código de barras 1-dimensional, es fácil ver cómo se pueden aplicar en un contexto empresarial; tienen más información que un código de barras, y eso es útil. Mientras que los códigos de barras tendrían invariablemente un número de ID, usado para hacer referencia a una base de datos y recuperar información adicional sobre un paquete (como destino, peso, contenido, etc.), un código QR puede contener todo eso en el paquete. Las variaciones de los códigos QR se seguirán utilizando en un contexto empresarial para el futuro inmediato; Eche un vistazo a su próximo paquete de Amazon o envío de UPS.

Ahora sabe cómo comenzaron los códigos de barras, cómo han evolucionado a lo largo de los años y un poco de cómo son útiles en la actualidad (o no, según sea el caso). ¿Tienes algo que agregar que crees que me haya perdido??

¿Usa códigos de barras o verifica regularmente los precios en su móvil? ¿Honestamente ve un futuro para los códigos QR dentro del espacio del consumidor? Háganos saber en los comentarios.!

Créditos de imagen: Zephyris, Wikimedia Commons