Se trata de la ética en los juegos de robo Periodismo Por qué AdBlock necesita morir

Ha sido un mes difícil para el periodismo de juegos..

Después de casi 12 años, el blog de juegos de AOL Joystiq cerró la tienda, lo que significa que 12 personas simplemente perdieron sus empleos. Es una historia aleccionadora, especialmente para cualquiera que trabaje en publicaciones digitales. Es una historia que nos recuerda la naturaleza tenue de la industria en la que trabajamos y la fragilidad inherente de nuestras posiciones dentro de ella..

Joystiq era una publicación brillante pero muy divisoria: tenía admiradores y enemigos en igual medida. Esto fue, en su mayor parte, porque era ruidoso, seguro, y no tenía miedo de dar un mal olor cuando era necesario. Fue una de las pocas publicaciones de juegos que leí regularmente, y su pérdida ha dejado un agujero del tamaño de un cráter en el mundo del periodismo de juego..

Pero la verdadera historia detrás de su cierre no es la caída del 18% en el tráfico en el año que lleva a su cierre, aunque eso indudablemente Fue un factor contribuyente a su desaparición. Tampoco se trata de la afirmación de que la firme postura editorial contra Gamergate resultó en la alienación de sus lectores principales, como afirmó Milo Yiannopolous en Breitbart London..

No. Se trata de cómo un complemento de navegador gratuito y simple mató a Joystiq y está arruinando Internet..

Conoce a AdBlock Plus

Primero, un poco de historia de fondo..

AdBlock Plus es un complemento del navegador, disponible para Chrome, Safari, Opera, Internet Explorer y Android. Cuando se instala, elimina los anuncios de banner de las páginas web antes de que aparezcan en la pantalla del usuario. Como puedes imaginar, es inmensamente popular, con casi 300 millones de instalaciones en todo el mundo..

No es el único complemento que bloquea los anuncios, pero definitivamente es el más grande.

Pero además de cambiar fundamentalmente la experiencia de navegación del usuario, AdBlock Plus ha tenido un impacto masivo en cómo se monetiza el contenido en línea y en los medios de vida de los creativos digitales. Y eso no es necesariamente algo bueno..

La economía de Internet

El problema con el contenido libre no es que no sea gratis. Realmente no. Cada publicación que lees en MakeUseOf, y muchos otros sitios web, cuesta dinero producir. Con respecto a MakeUseOf, cada publicación escrita tomará horas para escribir, editar y empaquetar, pero solo minutos para leer. Verá a un escritor, editor y diseñador gráfico recibir un pago por sus servicios, pero no le costará nada al lector por adelantado.

La gran mayoría del personal de redacción y redacción del personal aquí vive en países del primer mundo (puede encontrar más información sobre dónde vivimos y trabajamos aquí) Quiénes somos: una mirada interna a nuestros escritores y sus estaciones de trabajo Quiénes somos: una interior Mire a nuestros escritores y sus estaciones de trabajo Todos tenemos una gran variedad de configuraciones de computadoras y cada uno de nosotros tiene un flujo de trabajo único que nos mantiene productivos. ¡Únase a nosotros para mostrar nuestros espacios más sagrados para que pueda verlos! Lea más), con la subsiguiente Costos de vida en el primer mundo. Para que continuemos escribiendo contenido a tiempo completo (o incluso a tiempo parcial), debemos recibir el pago de acuerdo con el costo de vida en el que vivimos, o simplemente haremos otra cosa. Es economía básica: el trabajo tiene que ser compensado..

En este momento, la publicidad es el único modelo de ingresos que se puede esperar que funcione de manera confiable, y permite que los periodistas digitales esperen razonablemente ganarse la vida. La mayoría de los anuncios no son atendidos directamente por el sitio web, sino a través de una red de terceros. Hay demasiados de estos para mencionar en una lista única y completa, pero dos de los más importantes son Google AdSense y Tribal Fusion.

Los sitios se pagan según la cantidad de personas que ven los anuncios (llamadas impresiones, y se miden en términos de miles de visitantes), o menos comúnmente la cantidad de personas que hacen clic en los anuncios (lo que se conoce como pago por clic o costo por clic) . Esto significa que los ingresos de los sitios web dependen directamente de la cantidad de personas que ven estos anuncios..

Por lo tanto, es bastante simple. La gente va en sitios web. Ven el contenido, pero también los anuncios que acompañan el contenido. Los productores de contenido se les paga. Funciona.

Pero, inusualmente, también es un modelo de ingresos en el que las personas pueden "excluirse" del pago empleando medios tecnológicos. Esto se está volviendo cada vez más común, ya que casi el 10% de todo el tráfico web proviene de computadoras con este horrible complemento habilitado. Dado que los usuarios de Adblock tienden a ser bastante expertos en tecnología, esto ha afectado de manera desproporcionada a los sitios web de tecnología y juegos..

Casi el 47% de la base de usuarios de Joystiq tenía instalado Adblock. El sitio web de juegos Fellow Destructoid tenía números similares, con casi la mitad de sus lectores utilizando AdBlock. Para ArsTechnica, está cerca del 40%..

Esto ha significado, (como señaló Papa Niero, fundador de Destructoid) que los sitios tienen que trabajar el doble para obtener los mismos ingresos. Pero los problemas con AdBlock no son solo económicos. Su uso también es profundamente poco ético.

Piénsalo. Los sitios ofrecen contenido gratis con el expectativa que sus lectores lo haránhacer lo correcto'y ver los anuncios que acompañan el contenido. Es lo mismo que ir a cortarse el pelo. El peluquero te dará una espalda y lados cortos, porque sabe que una vez que haya guardado las podadoras, le pagarás por sus servicios. Un conductor de taxi está contento de llevarlo a casa porque sabe que cuando llegue a su destino, le pagará. Y en su mayor parte, se considera altamente inaceptable (e ilegal) omitir el pago de su corte de pelo o su taxi..

Entonces, ¿por qué es aceptable omitir el pago por el contenido que consume, especialmente cuando existe la misma expectativa de pago? Sinceramente no lo sé. Créeme, lo he pensado. He destrozado mi cerebro y he pasado horas discutiendo el tema con personas que no están de acuerdo con mi punto de vista. Todavía no he podido pensar en una forma en que el uso de AdBlock sea diferente a la de un conductor de taxi.

Los dilemas éticos de usar AdBlock a un lado, es importante recordar que usarlo es, en última instancia, contraproducente. Periodistas que pagan Menos El dinero no hace que produzcan mejor contenido, en mayores cantidades. Más bien, nos pone a todos en un camino hacia un mundo sombrío y deprimente donde el contenido es más delgado, menos interesante y menos peligroso..

Una carrera hacia el fondo

Es difícil ver qué impacto ha tenido AdBlock en la calidad del contenido que se produce. Por razones que son completamente comprensibles, pocas publicaciones tienen la costumbre de publicar estadísticas para cada artículo. De hecho, de todos los blogs y sitios web de noticias que leo, Business Insider es el único que revela públicamente cuántos resultados recibe cada pieza..

Pero hay cierta evidencia convincente de que AdBlock está teniendo un impacto adverso en qué contenido es rentable, y no.

Game Journo Pros es un panel de mensajes altamente secreto con una membresía exclusiva que consiste principalmente de personas de alto rango en los medios de juego. El contenido de esto fue filtrado por miembros del movimiento GamerGate alrededor del 2014..

En un hilo, la conversación giró en torno a los despidos masivos en IGN y el posterior cierre de GameSpy, 1UP y UGO, que se produjo en junio de 2014. Más de una persona había comentado lo que sería una pérdida 1UP, especialmente dada la notable calidad de sus caracteristicas En términos de juego, es casi como lo que habría ocurrido si el New York Times cerrara sus puertas. William O'Neal, el entonces editor de TechRadar que ahora dirige Softonic, respondió con naturalidad que "las grandes características no hacen dinero".

Él tiene un punto. Los sitios web de juegos que obtienen ganancias del periodismo de larga duración son, en una palabra,, excepcional. Créame. Muchos lo han intentado, y la gran mayoría han fracasado, siendo Polígono un gran ejemplo de este último. Despidieron a una parte significativa de su personal de larga duración en 2014.

El problema no es que haya una escasez de demanda para el gran periodismo. El problema es que hay una escasez de personas dispuestas a pagar por un gran periodismo, incluso en una industria que está en auge como el juego. Cuando la mitad de los lectores de un sitio no están dispuestos a admitir ese sitio incluso mirando anuncios, el resultado final es que los propietarios serán más conservadores con lo que publican, y menos dispuestos a asumir riesgos.

No es solo el periodismo de larga duración lo que se ha visto afectado. A través de la web, ha habido una caída perceptible en los estándares a medida que los periodistas pagan menos, y se extienden aún más, ya que tienen que hacer el trabajo de sus colegas recientemente despedidos..

De manera abrumadora, esto se ha manifestado como contenido delgado, comunicados de prensa reelaborados y títulos de linkbait deshonestos: la trifecta de todo lo que está mal en Internet en 2015..

Pero no me refiero a sitios web más pequeños y menos establecidos. Una búsqueda rápida a través de Google muestra que las personas se sienten frustradas con gente como The Independent (un periódico establecido de Broadsheet) e incluso la BBC, que muestra anuncios a visitantes de fuera del Reino Unido por el uso de títulos engañosos de linkbait de estilo Upworthy.

Dejar de seguir @Independiente porque mantiene la basura de Linkbait estilo Re-Tweeting Buzzfeed de @ thei100

- Mike Butcher (@mikebutcher) 7 de octubre de 2014

Cuando los escritores continúan exprimidos, esta tendencia empeorará. Como dice el viejo adagio, si pagas cacahuetes, solo obtienes monos. Pero seguramente algunos de los culpables merecen estar a los pies de los editores y los productores de contenido.?

No somos angeles

Cartas en la mesa: soy parcial como el infierno. Tengo un perro en esta pelea. Encuentro AdBlock completamente y absolutamente desagradable. Afecta sin sentido a los productores de contenido y es un factor que contribuye a lo difícil que resulta monetizar el contenido en línea, y la subsiguiente homogeneización y atenuación del periodismo en línea..

Es increíblemente fácil culpar a los usuarios de carga por los problemas de la industria editorial. Fácil, pero fundamentalmente perezoso. Esta visión del mundo ignora el hecho de que hay algunos problemas evidentes en el funcionamiento de la publicidad en línea. Mi amigo y colega Mihir Patkar escribió una pieza increíble Los editores deben dejar de llorar sobre Adblock Los editores deben dejar de llorar sobre Adblock El bloqueo de anuncios es una opción natural para cualquier consumidor debido a una sencilla razón: es una forma fácil de deshacerse de un molestia. Lea más sobre esto a principios de esta semana, y realmente recomiendo que lo consulte. Pero si quieres leer mi opinión sobre la situación, sigue leyendo..

Pero primero, permítame señalar que la ironía de un escritor quejándose de las redes de publicidad no se me olvida. Es un poco como ser un conductor de camión y tener un problema con el motor de combustión interna. Pero seamos sinceros: todo el mundo está de acuerdo en que hay un gran margen de mejora en el mundo de la publicidad en línea, y nadie está satisfecho con el status quo.

Ha habido un gran número de cosas realmente desagradables hechas por las principales redes de publicidad que le han costado la confianza de los usuarios y de los editores. El año pasado, publiqué un artículo sobre Kyle y Stan. Conocé a Kyle y Stan, Una nueva pesadilla malvertida. Conocí a Kyle y Stan, Una nueva pesadilla malvirtiéndose. Más información, que era un malware particularmente pernicioso que se distribuyó a través de antiguas redes de publicidad legítimas.

Las redes de publicidad también han sido acusadas de connivencia con la NSA en su programa Prism ¿Qué es PRISM? Todo lo que necesitas saber ¿Qué es PRISM? Todo lo que necesita saber La Agencia de Seguridad Nacional de los EE. UU. Tiene acceso a los datos que almacena con proveedores de servicios de EE. UU. Como Google Microsoft, Yahoo y Facebook. También es probable que supervisen la mayor parte del tráfico que fluye a través de ... Leer más, que vio a miles de millones de usuarios de Internet bajo la atenta mirada de los servicios de seguridad estadounidenses. Sin mencionar que toda su encarnación actual se basa en la vigilancia de la actividad de las personas en Internet para personalizar mejor sus anuncios..

Y luego, está el hecho innegable de que muchos anuncios tienen un impacto real en cómo se experimenta un sitio web, y rara vez para mejor. Desde tiempos de carga de página lentos, a ventanas emergentes, a anuncios de video; Cada una de estas cosas sirve solo para molestar y alienar a los usuarios..

Hay muchas razones para estar enojado con las redes de publicidad. Confíe en mí, dependo de los anuncios para poner comida en la mesa, y a menudo me molesta el hecho de que dependa de ellos..

Todos están de acuerdo en que la industria de la publicidad en línea necesita urgentemente una reforma. Pero no todos están de acuerdo de dónde debería venir esa reforma..

En muchos aspectos, parte de esa reforma está siendo realizada por sitios web que no están contentos con la forma en que la experiencia de los usuarios en cuanto a su contenido está tan profundamente distorsionada por la presencia de mala publicidad. Los sitios pueden votar con los pies y pueden elegir los tipos de publicidad que muestran.

Será difícil, por ejemplo, encontrar un anuncio de video de reproducción automática en MakeUseOf. Adoptamos un enfoque proactivo de los anuncios que mostramos aquí, y en los dos años que he trabajado para este sitio, no he visto un solo anuncio que me haya parecido engañoso o sexualmente inapropiado. Si, por casualidad, encontramos un anuncio inaceptable, inmediatamente tomaremos medidas para eliminarlo..

Pero, en última instancia, el mayor cambio en la industria de la publicidad provendrá de los consumidores..

Es solo una cuestión de tiempo antes de que se rompa la espalda del camello, y las redes de publicidad se verán obligadas a reformarse como resultado de la abrumadora presión de la gente que instala AdBlock..

Pero no importa lo que piense sobre las redes de publicidad, es innegable que los productores de contenido se ven afectados de manera desproporcionada por la decisión de no ver los anuncios. No somos malas personas. Trabajamos duro y queremos producir cosas que la gente disfrute leer y mirar. Pero también hay que poner comida en la mesa..

¿Puede haber un compromiso feliz? Creo que sí. Creo que es posible que los consumidores vean anuncios buenos y discretos, sin entorpecer a los productores de contenido. Pero tenemos que trabajar juntos. Los sitios web deben actuar siempre que se publique un anuncio inaceptable en su sitio web, y se niegan a trabajar con redes que se involucran en actividades secretas. Pero al mismo tiempo, los consumidores deben presionar a las empresas y redes de publicidad para que respeten su privacidad y su experiencia de usuario..

Para ser justos, AdBlock Plus permite a los usuarios permitir anuncios "aceptables" y "discretos". Esto se puede activar y desactivar cuando el usuario lo considere oportuno. Sin embargo, el cínico en mí se preocupa de que AdBlock Plus se haya establecido como guardianes de sitios web que obtienen ingresos. Esa es una inmensa posición de poder, y que está perturbadamente desprovista de supervisión independiente.

Además, mis preocupaciones acerca de AdBlock Plus se agravan cuando consideras que tienen un incentivo económico para permitir algunos anuncios y bloquear otros. En sus propias preguntas frecuentes, responden a la pregunta de cómo ganan dinero con "Nos están pagando algunas propiedades más grandes que sirven anuncios no intrusivos que desean participar en la iniciativa Anuncios aceptables".

Mi amigo, el CEO de ScraperWiki, Francis Irving, describió una vez el conflicto de intereses de tres vías entre anunciantes, usuarios y creadores de contenido como una "guerra". Él podría no estar equivocado. En este punto, vale la pena explorar si existen alternativas viables a la publicidad..

¿Hay alguna alternativa?

Lo mejor de la publicidad es que se trata de una solución de "talla única para todos" como ninguna otra..

Trabajos publicitarios. No importa dónde se encuentre en términos de lectores o su etapa de desarrollo, la publicidad puede permitirle comenzar a ganar dinero con su contenido. También es un modelo que se ha repetido con éxito en millones de sitios web diferentes. Otra ventaja convincente de la publicidad es que es intrínsecamente predecible. Obtenga su tráfico total, reste los que usan Adblock, divídalos por 1000 y multiplíquelos por su CPM, y tendrá una idea de cuánto ganará ese mes..

Como resultado, sigue siendo el modelo de ingresos más efectivo y popular para Internet. Pero hay alguna alternativa?

Bueno, sí. El problema es que, o no son escalables, no se pueden repetir o simplemente no son viables para todos. He escrito sobre esto en el pasado con mi artículo sobre formas alternativas para monetizar el contenido creativo 4 Formas inusuales de monetizar su contenido creativo 4 Formas inusuales de monetizar su contenido creativo ¿Es usted una persona creativa? Tal vez usted es un autor de ficción, o un periodista de investigación? Monetizar tu trabajo es complicado. Aquí hay cuatro de las mejores maneras de monetizar el contenido sin una pulgada de publicidad. Lea más sin publicidad, así como en mi artículo sobre publicaciones que han evitado el modelo de ingresos por publicidad Banners Begone: ¿Cómo los lectores apoyaron estos tres sitios web? Banners Begone: ¿Cómo los lectores apoyaron estos tres sitios web ¿Cómo sobrevivir en un mundo post-banner-publicidad? Aquí es cómo dos sitios web populares lo han logrado. Lee mas . De manera abrumadora, se reducen al crowdfunding (estoy incluyendo a Patreon aquí) y las micro-donaciones..

El problema con el financiamiento colectivo es que, a pesar de su éxito loable, con los $ 500,000 recaudados por Penny Arcade en KickStarter como un ejemplo notable, simplemente no es una solución repetible, escalable o predecible..

Si no eres un periodista o escritor establecido con una multitud de fanáticos, las posibilidades de que obtengas suficiente dinero para escribir a tiempo completo son muy escasas. Incluso para publicaciones o autores más grandes, no está garantizado si logrará convencer a los lectores suficientes para que donen para mantenerse a flote.

Paywalls, de manera similar, sufren el mismo problema. Si eres el London Times, o el New York Times, genial. Es probable que tenga un número de lectores suficientemente grande y una marca lo suficientemente fuerte como para comenzar a cobrar por su contenido. Pero si eres un creativo pequeño o desconocido, vas a tener dificultades para que la gente abra sus billeteras..

Las micro-donaciones son una opción aún menos viable. Estos servicios permiten a los espectadores "sugerir" a los autores del trabajo que disfrutan, generalmente en cantidades de unos pocos centavos. Flattr es uno de los ejemplos más notables de estos sitios, con miles de usuarios registrados. Sin embargo, todavía tengo que encontrar a alguien que haya logrado vivir de ellos..

Pero no soy del todo cínico. Hay un servicio, en Eslovaquia, de todos los lugares, que ha aplicado Spotify Spotify Music Streaming: la guía no oficial. Spotify Music Streaming: la no oficial. Spotify es el servicio de transmisión de música más grande que existe. Si no está seguro de cómo usarlo, esta guía lo guiará a través del servicio y le ofrecerá algunos consejos cruciales. Leer más modelo de consumo para publicación web. Se llama Piano Media y permite a los clientes acceder al contenido web premium en idioma eslovaco desde 60 propiedades por un costo de € 3,90 por mes. Para los sitios que se han registrado en Piano, esto anula efectivamente el impacto de adblock.

Pero la ventaja de Piano no se limita a vencer a AdBlock en su propio juego. Ha hecho posible que las personas se ganen la vida escribiendo en un idioma que tiene apenas 7 millones de hablantes. Para poner eso en contexto, es aproximadamente la misma cantidad de personas que visitan MakeUseOf en una semana.

¿Me gustaría ver a Piano dar el salto de los Cárpatos al resto del mundo? Absolutamente. ¿Estaría dispuesto a pagar $ 20 por mes para respaldar a los creadores de contenido y no ver anuncios en ningún lugar? Una vez más, absolutamente. Pero nadie ha construido eso todavía. Así que, mientras tanto, nos quedamos con la publicidad como el único modelo escalable, repetible y predecible para la publicación web. El único que funciona..

Estamos en un tenedor en el camino

Internet se encuentra en un momento crucial en su desarrollo, y depende de nosotros decidir cómo queremos que se vea dentro de unos años..

Por un lado, tenemos un mundo donde los creadores de contenido no son compensados ​​por su trabajo. Donde es casi imposible ganarse la vida escribiendo un periodismo profundo, original y peligroso. Donde las únicas personas que ganan dinero son aquellas que recurren a tácticas de cebo de enlace desvergonzadas (a la ViralNova), y reescriben cosas que vieron en Reddit (a la Mail Online). Donde no hay incentivo de lucro para crear periodismo interesante y de larga duración, o para crear impresionantes obras de arte..

Por otro lado, tenemos un mundo donde las personas no engañan a las personas que escriben en Internet. Donde la gente puede ganarse la vida desafiando el status quo y escribiendo un periodismo bien informado y bien investigado. Donde los cineastas, músicos y escritores están adecuadamente compensados.

Sé qué mundo quiero, y estoy dispuesto a poner mi dinero donde está mi boca. Qué hay de tí?

Créditos fotográficos: empresario despedido Via Shutterstock, Angry Driver With Dollar Bills (Konstantin Sutyagin - Shutterstock), Wage Slip en libreta con bolígrafo negro en el fondo (Phil.Tinkler - Shutterstock), diseñadora molesta que gesticula frente a su computadora portátil en su oficina (wavebreakmedia )

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