¿Qué es la economía compartida y qué significa para ti?

Hace diez años, si necesitara un lugar para pasar la noche, probablemente se registraría en un hotel. Si no tuviera un automóvil pero necesitara llegar a algún lugar, llamaría a un taxi. Y si estuviera organizando un evento y necesitaba encontrar un lugar, personal o equipo, se pondría en contacto con una agencia.

Ya no.

Ahora, es más probable que se esté estrellando en la habitación de alguien que en un Hilton. Su conductor de taxi es alguien que trabaja a tiempo parcial por placer o para ganar algo de dinero extra. Tu carro es el carro de otra persona, alquilado por hora..

Bienvenido al mundo del consumo colaborativo y a la nueva y valiente economía del intercambio..

¿Qué es la economía del intercambio?

La economía del intercambio suena compleja, incluso krugmanesque, pero no lo es. No necesitas un título en economía para entender de qué se trata. Cuando se destina a su esencia, todo lo que realmente significa es que la gente común satisface una demanda con los recursos que posee, con el fin de obtener un beneficio..

Esto podría manifestarse como un conductor de Uber transportando pasajeros. ¿Qué es Uber y por qué está amenazando los servicios de taxis tradicionales? ¿Qué es Uber y por qué está amenazando los servicios de taxis tradicionales? Uber ha aterrizado y está cambiando fundamentalmente el tránsito dentro de la ciudad. Y algunos podrían decir, no del todo para mejor. Lea más con la ayuda de su Toyota Prius y su iPhone, o como un TaskRabbit que realiza tareas domésticas y trabajos extraños. Pero lo más importante, se caracteriza por una falta de formalidad impregnada..

Conoce a los disruptores

No hay escasez de empresas que han sacudido algunas industrias muy antiguas y bien establecidas. Quizás el ejemplo más evidente es la industria de los taxis, que se ha enfrentado a la dura competencia de la gran cantidad de aplicaciones para compartir viajes que están surgiendo en los últimos años. El más notable de estos: Lyft y Uber..

Estas son aplicaciones para teléfonos inteligentes que le permiten tomar un paseo con solo presionar un botón. Pero no los llames taxis, a pesar de que ofrecen efectivamente el mismo servicio que un taxi. Este juego de palabras etimológico es lo que les ha permitido mantenerse en el negocio y burlar las reglamentaciones y la legislación altamente restrictivas que rodean a los taxis..

Otro sitio que opera en la economía del intercambio es AirBnB, sobre el que hemos escrito mucho en el pasado A Traveler's Tales: Cómo ahorrar dinero en tu próximo viaje con Airbnb A Traveler's Tales: Cómo ahorrar dinero en tu próximo viaje con Airbnb Somos Siempre ansioso por reducir costos mientras viaja. Los hoteles son caros. Ridículamente así. ¿Pero hay alguna alternativa? Hasta hace poco, la respuesta a esa pregunta era un "no" ruidoso hasta que apareció AirBnB. Lee mas . Esto actúa como una correduría que conecta a las personas con habitaciones de repuesto, sofás y, como su nombre sugiere, camas de aire. Han revolucionado a fondo la forma en que las personas encuentran alojamiento a corto y mediano plazo..

No solo se están interrumpiendo los servicios orientados al consumidor. La startup con sede en Londres ShowSlice (a la que conocimos a principios de año, estas 10 nuevas empresas van a mejorar las vidas. He aquí por qué. Estas 10 nuevas empresas van a mejorar las vidas. Aquí se explica por qué. Si no ha podido hacer que TechCrunch Disrupt este año, Te has perdido mucho. Aquí hay 10 de las mejores aplicaciones, nuevas empresas y productos con los que me topé mientras estaba en la conferencia. Leer más en TechCrunch Disrupt) tiene como objetivo llevar la economía del intercambio a la esfera de la gestión de eventos. Su servicio permite a las empresas alquilar equipos de sonido, escenario e iluminación pertenecientes a otras personas, en lugar de perder miles de dólares para comprarlos por adelantado o tener que tratar con una empresa especializada. También permiten a los usuarios alquilar cientos de lugares en todo el Reino Unido a través de una interfaz que no es muy diferente a AirBnB.

Uber, AirBnB, TaskRabit y ShowSlice son compañías relativamente nuevas, todas ellas provenientes de las super modernas playas del Área de la Bahía o de Silicon Roundabout en el este de Londres. Pero otras, compañías mucho más establecidas están empezando a ver la economía compartida como la mina de oro potencial que es..

Empresas como BMW. El gigante automovilístico alemán lanzó recientemente su última aventura en Londres, llamada DriveNow. Este es un esquema de compartir coche social. Los usuarios pagan una cuota única de registro de £ 29 (aproximadamente $ 45), y luego obtienen acceso a una flota compartida de 290 autos (BMWs y Minis, obviamente), que pueden contratarse para 39p (aproximadamente ¢60 USD) por minuto, o £ 20 (alrededor de $ 31) por hora.

Pero a pesar del crecimiento abrumador de la economía compartida y de la calidad del servicio que ofrece a los consumidores, no ha estado exento de críticas..

Cómo funciona la economía compartida

A diferencia del empleo tradicional, los empleos en la economía compartida tienen una tendencia a ser increíblemente laissez-faire e informal. La mayoría carece de una estructura jerárquica de trabajo, o horas de trabajo especificadas. Tienden a basarse en servicios de intermediación, que proporcionan la plataforma necesaria para relacionar compradores (o clientes) con vendedores (o proveedores de servicios). A cambio, estos servicios tienen un recorte de las ganancias. Uber toma alrededor del 20%, mientras que AirBnB toma el 3%, más el cargo por servicio a los huéspedes que se cobra a la persona que realiza la reserva..

Esto significa que no hay ingresos garantizados, ya que las ganancias están totalmente supeditadas a las fuerzas del mercado. En un trabajo tradicional, si la empresa tiene dificultades, todavía están obligadas a pagar los salarios de sus empleados. Pero no en la economía del intercambio. Si la demanda de un servicio disminuye, también se pagarán los paquetes: solo se le pagará si presta un servicio..

También hay casi ningún 'seguridad laboral'. Si un sitio como AirBnB o Uber decidiera poner fin a su relación comercial con uno de sus anfitriones o conductores, hay poco o ningún recurso. No hay tribunales de empleo. No hay indemnización por despido. Estás fuera.

Sin embargo, esta falta de formalidad laboral no es del todo mala..

Hay muy poca barrera de entrada con la mayoría de estos sitios y servicios. Para convertirse en un conductor de Uber, no necesita pasar una entrevista vigorosa, o tener un CV impresionante. Solo necesita tener un permiso de conducir, un automóvil apto para circular y un historial criminal limpio. Para establecer un negocio de alojamiento AirBnB, la barrera se reduce aún más: solo necesita un lugar para que sus invitados se bloqueen. Algunas personas han logrado subarrendar apartamentos que ni siquiera poseen (para gran disgusto de los propietarios).

Aunque, vale la pena recalcar que esto no es universal. Handy, una nueva empresa de limpieza de casas de Nueva York, ha sido criticada por sus técnicas de entrevista, que Valleywag describió como un "proceso de prueba de pesadilla". Se ajustaba a todos los estereotipos de 'startup fratboy' que pudieras imaginar y dejó a un periodista de Billfold definitivamente agitado.

Tampoco vale la pena que se esté demandando a Handy en California por violaciones del código laboral que se relacionan con el pago y las condiciones, porque sus contratistas independientes eran efectivamente empleados en todo menos en el nombre. Y aunque fueron tratados como empleados, se les negaron las protecciones laborales, la seguridad laboral y el seguro de salud que generalmente conlleva el empleo formal a largo plazo..

Fue la larga lista de requisitos (detallados en la demanda) que hicieron a sus empleados (incluidas las reglas que rodean el código de vestimenta, cómo el limpiador interactúa con el cliente e incluso cuándo usar el inodoro) lo que diferenció a Handy de Uber y AirBnB. Estos no se verían fuera de lugar en un manual corporativo, pero están muy alejados de lo que usted esperaría de un contratista independiente.

Esta informalidad cuando se trata de cómo se adquiere y retiene el trabajo ha permitido a servicios como Uber escalar rápidamente a la vez que mantiene los costos bajos, y ha dado lugar a que la economía compartida interrumpa por completo sectores enteros de la economía tradicional, incluidos los taxis, hoteles y agencias de empleo. Incluso las empresas de alquiler de bicicletas no son seguras.

Lo que solía ser el dominio exclusivo de los tecnólogos de adopción temprana en la meca de los geeks de San Francisco se está convirtiendo rápidamente en omnipresente. AirBnB se puede encontrar en todas las ciudades en casi todos los países (Corea del Norte, Cuba e Irán a un lado), mientras que Lyft, Uber, Sidecar y Hailo se encuentran en la mayoría de las principales ciudades del mundo. Parece que la economía del intercambio está aquí para quedarse. Pero, ¿qué significa esto para la economía tradicional, formal??

Las desventajas de la casualidad

Los servicios de viajes compartidos y AirBnB han eliminado las telarañas de algunas industrias muy polvorientas. Han optimizado y mejorado efectivamente el proceso de conseguir un taxi o un lugar para pasar la noche. Han podido innovar y mejorar porque han podido comenzar de cero a reimaginar ciertas industrias Con un enfoque orientado al cliente en el siglo XXI..

Uber ha podido ver todo lo que está mal en la industria del taxi y desecharlo. Desde los conductores que toman la ruta larga para pagar sus tarifas hasta el hecho de que pocos taxis permiten pagos con tarjeta. Han incorporado un sistema en el que tanto los conductores como los pasajeros están calificados, con el fin de mantener los estándares altos para los pasajeros y los viajes seguros para los conductores.

Del mismo modo, AirBnB ofrece a los viajeros una mayor flexibilidad cuando se trata de precio y ubicación. Esta flexibilidad es excelente para los consumidores, pero tiene un precio extremadamente alto para las industrias establecidas que están siendo interrumpidas.

Echemos un vistazo a la industria del taxi en Nueva York, que actualmente está experimentando una rápida transformación como resultado directo del efecto perturbador de la economía compartida..

Desde principios del siglo XX, los distintivos taxis amarillos de Nueva York se han regulado mediante un sistema de medallones. Los propietarios y, a veces, los conductores comprarían un "medallón de taxi", que les da derecho a recoger y chofer de pasajeros. Pero debido a la oferta limitada de estos medallones, aumentaron de precio hasta el punto en que eran una inversión en sí mismos..

En 2006, el precio promedio de un medallón alcanzó $ 1 millón. Esta es una industria de miles de millones de dólares, con algunas compañías de taxis que poseen cientos de medallones con un valor colectivo que a menudo alcanza los nueve dígitos. Hasta hace poco, el valor de un medallón de taxi se consideraba algo seguro, y una inversión que era tan segura como los bonos del tesoro, o el dinero en el banco, y garantizaba un aumento del valor, como una casa..

Pero con el auge de la economía del intercambio y el subsiguiente aumento estratosférico de las aplicaciones de viajes compartidos, estos medallones no valen tanto como solían ser. Solo en Nueva York, un medallón de taxi ha disminuido su valor en casi un 20%. Es una situación que se ha repetido en otras ciudades importantes de EE. UU., Como Boston y Chicago..

La industria de los taxis está en caos y algunas empresas incluso están siendo empujadas a la bancarrota..

Sin embargo, no es del todo seguro que la culpa se pueda colocar totalmente sobre los hombros de Uber. Los precios medallones han alcanzado sus precios increíbles debido a la falta de competencia y a un suministro artificialmente limitado. La aparición de Uber coincidió con la introducción de 'Boro Taxis' en la ciudad de Nueva York, a los que solo se les permite servir en ciertos vecindarios. También ha habido un aumento en la emisión de nuevos medallones..

Pero tampoco creas que todo es color de rosa para los conductores de Uber. Aunque los conductores pueden (hasta cierto punto) establecer su propio salario al elegir cuántas horas trabajan y las áreas que atienden, las tarifas reales que generalmente cobran las establecen las propias aplicaciones de viajes compartidos.

Este es un mercado cada vez más abarrotado. Los competidores están muy ansiosos por socavar su competencia, en un intento por consolidar la lealtad de la marca y marginar a la competencia. Si bien esto se traduce en tarifas más bajas para los pasajeros, para los conductores se traduce en menores ganancias y más horas trabajadas.

Como dije al hablar sobre la seguridad laboral de los trabajadores en la esfera de viajes compartidos, los conductores tienen muy pocos recursos. Dado que no son considerados como empleados, no están protegidos por la legislación laboral. Sin embargo, los conductores están tomando las cosas en sus propias manos y están explorando la posibilidad de unirse o crear un sindicato..

AirBnB, mientras tanto, aparentemente afecta menos a la industria hotelera. La mayoría de los hoteles no se han visto afectados por AirBnB, aunque muchos hoteleros han expresado su preocupación por el aumento de algo que denuncian como un análogo sin licencia ni regulación del servicio que ofrecen..

AirBnB ha sufrido algunos dolores de crecimiento Los riesgos y las recompensas de alquilar tu apartamento en AirBnb Los riesgos y las recompensas de alquilar tu apartamento en AirBnb ¿Estás pensando en alquilar tus habitaciones de repuesto en AirBnB? He aquí por qué debería hacerlo, y también una nota de advertencia sobre por qué debería pensar dos veces. Lea más, y tuvo que capear algunas tormentas difíciles en su historia corporativa. Estos van desde desafíos regulatorios en Nueva York y San Francisco, hasta apartamentos destrozados, hasta el desalojo de su póster por violar su contrato de arrendamiento (alquilar su habitación de repuesto a extraños violaba su contrato de arrendamiento).

Pero, en su mayor parte, el impacto de AirBnB ha sido relativamente benigno. Han tenido sus problemas, ciertamente. Pero han sido (en su mayor parte) capaces de responder de una manera que preservó su posición pública, y han cambiado la forma en que operan para no volver a repetir los mismos errores..

Cuando dejamos el viaje compartido y la esfera, podemos ver que la economía del intercambio está cambiando la percepción del valor del trabajo, tal vez incluso lo trivializa. El sudor de una persona se ha convertido en un producto al que se puede acceder a pedido por $ 20 por hora, al igual que Netflix y Spotify han transformado la percepción del valor de una película o canción..

Esto es excelente si necesita un personal de mantenimiento o un limpiador durante algunas horas, pero ¿qué significa para los trabajadores de cuello azul? ¿Es justo que para participar en la economía del intercambio, tengan que comprometerse con la seguridad laboral, el pago y las condiciones de trabajo??

Problemas de dientes

Este año, AirBnB cumplió seis años. Uber llegó a las cinco. Su servicio UberX orientado al consumidor es aún más joven, ya que recientemente alcanzó los dos años de funcionamiento. TaskRabbit golpeó seis.

La economía del intercambio no es un concepto maduro. Uber, AirBnB y TaskRabbit son compañías relativamente nuevas. Y en su juventud, algunos de ellos aparentemente repiten los errores del siglo XIX, con sus arduas condiciones de trabajo y su falta de regulación y supervisión. Cuanto más leo sobre Uber, más me pregunto si estoy leyendo una novela de alta tecnología de Dickens. Como Oliver Twist, pero con Priuses y iPhones..

El problema es que me gusta Uber. Realmente lo hago Dame la opción entre un taxi pirata y un Uber, y me quedo con este último. Cualquier día de la semana. De manera similar, como viajero frecuente, he llegado a depender de AirBnB porque sé que la calidad será excepcional, y puedo elegir dónde me quedo y cuánto pago..

Pero, ¿puede existir la economía del intercambio, al mismo tiempo que se garantiza la igualdad de condiciones para todos los competidores, el cumplimiento de las leyes locales y nacionales y las buenas condiciones de trabajo? No estoy muy seguro, pero estaré observando de cerca.

Crédito de la foto: Gente alrededor del dinero Vía Shutterstock, paula french / Shutterstock.com, Kobby Dagan / Shutterstock.com

Explorar más sobre: ​​Hacer dinero en línea.