Los orígenes de Wikipedia Cómo llegó a ser [Lección de historia geek]

En estos días, casi cualquiera que ha pasado algún tiempo en Internet ha oído hablar de Wikipedia. Es casi tan conocido como Google, y es una palabra común en el hogar..

Para aquellos de ustedes que estuvieron activos en Internet antes de 2000, entonces pueden recordar lo que yo llamaría el “surgimiento de los wikis” - un período en la historia de Internet en el que se desarrolló una nueva forma de tecnología de generación de contenido. Wikipedia no fue la primera Wiki, ese honor recae sobre los hombros de Ward Cunningham, quien desarrolló el software conocido como WikiWikiWeb para el repositorio de patrones de Portland..

¿Cómo, cuál es la propia historia de Wikipedia? Wikipedia realmente nació de un proyecto anterior conocido como Nupedia, financiado por Bomis.com, una compañía de propiedad conjunta de Jimmy Wales, Michael Davis y Tim Shell. En esos primeros años, el financiamiento provino de Bomis, mientras que las ideas y el impulso provinieron de Jimmy. Sin embargo, otra fuerza impulsora importante en el desarrollo de Nupedia, y luego Wikipedia, fue, por supuesto, Larry Sanger..

En el año 2000, después de escuchar sobre el “Enciclopedia gratuita, colaborativa.” En el proyecto, Larry se contactó con Jimmy para obtener más información sobre el proyecto y, poco después, Jimmy contrató a Larry para dirigir todo el proyecto. Resultó que la influencia y el trabajo arduo de Larry, combinados con la visión de Jimmy, producirían uno de los proyectos de la enciclopedia colaborativa digital más prolíficos y exitosos que el mundo haya conocido..

Cómo se inició Wikipedia

En un esfuerzo por obtener información sobre la historia de Wikipedia de las personas que administran el sitio, me puse en contacto con la organización para solicitar una breve entrevista. Recibí una respuesta de un representante de Global Communications en la Fundación Wikimedia. Me pidió que mantuviera su nombre real fuera del artículo, así que voy a respetar sus deseos..

Para la mayoría de las preguntas que envié, este representante, a quien llamaré Tom, simplemente me remitió a cuatro referencias para una historia completa y detallada de Wikipedia. Los compartiré aquí para cualquiera de ustedes interesados ​​en leer una historia más completa de la que puedo exponer en un solo artículo de blog. Tom escribió:

“Estas son algunas preguntas importantes y creo que la mayoría de ellas están mucho mejor respondidas en algunos de los libros definitivos que se han escrito en Wikipedia. Puedo recomendar el libro de Andrew Lih, La revolución de Wikipedia. Los primeros capítulos tienen una gran explicación de la historia de Wikipedia, su relación con Nupedia, buenas estadísticas sobre la rapidez con la que Wikipedia ganó terreno (excelente lugar para las respuestas a los números 1 y 2), etc..”

También sugirió Good Faith Collaboration, de Joseph Reagle, como un buen manual. Por supuesto, también hizo referencia a la página de Wikipedia en la misma Wikipedia, así como a la página de la Fundación Wikipedia. Excelentes enlaces, y estoy seguro de que los libros son excelentes lecturas, un historial aprobado de la Fundación Wikipedia.

Si bien Jimmy Wales sigue siendo el rostro más asociado con Wikipedia, para ser honesto, creo que una de las versiones más detalladas e impresionantes de los orígenes de Wikipedia en realidad proviene de Larry Sanger, el hombre que hizo la mayor parte del trabajo pesado: la programación y desarrollo de políticas para Nupedia, y luego la administración de programación y la aplicación de políticas del día a día en Wikipedia.

En 2005, Larry escribió una asombrosa memoria personal sobre sus perspectivas sobre la historia de Wikipedia. Es largo, y me llevó casi una hora leer de principio a fin, pero se lo recomiendo a todos los que buscan una visión desde adentro de lo que sucedió en esos primeros años..

En él, Larry describió que Jimmy lo había contratado y que se le permitía cierto grado de flexibilidad para configurar las políticas y los procedimientos que darían lugar a esta nueva enciclopedia colaborativa en línea..

Larry era justo, y dejó en claro que no era el visionario detrás del proyecto, pero que en realidad era el tipo que metió el martillo para dar forma a la piedra. Explicó larry,

“Para ser claros, la idea de un código abierto, una enciclopedia colaborativa, abierta a la contribución de la gente común, fue totalmente de Jimmy, no mía, y la financiación fue totalmente de Bomis. El desarrollo real de esta enciclopedia fue la tarea que me dio para trabajar en.”

Entonces, ¿qué tenía que ver Nupedia con Wikipedia? Esencialmente, Nupedia fue la creación. Larry trabajó con expertos, tanto académicos con títulos de doctorado como con personas estimadas como expertos en sus campos. El objetivo inicial del proyecto, según las memorias de Larry, era desarrollar una “proyecto académicamente respetable”.

También hubo algunas políticas centrales desarrolladas y acordadas tanto por Larry como por Jimmy, que esencialmente se integraron también en la cultura y el sistema de valores fundamentales de Wikipedia, que eran una política estricta de neutralidad. Ambos lados de cualquier tema, particularmente los controvertidos, recibirían “prensa” Espacio en el artículo. En segundo lugar, los artículos no estarían firmados por un solo autor, sino que se formarían a través de la colaboración de muchos autores, sin que uno de ellos recibiera crédito por ello..

La creencia era que, en última instancia, tal artículo colaborativo se convertiría en una versión singular de la verdad colectiva sobre cualquier tema. Si eso ha sido cierto sigue siendo discutible. Puedes ver en sus memorias que Larry tuvo una gran lucha con las personas que sabotearon el proceso para mantener su versión de un tema publicado. Él describe cómo tratar con innumerables “trolls” y otros que manipularían páginas contra políticas de Wikipedia (2).

Es parte de la “edición colaborativa” Proceso que sigue siendo un desafío constante para Wikipedia, incluso hoy en día..

Políticas sólidas, pero el procedimiento es defectuoso

El proceso eventualmente resuelto fluiría de esta manera; colaboradores voluntarios enviarían artículos a la “Consejo Asesor de Nupedia”, donde pasaría por una Siete Paso de proceso de revisión antes de que cualquier cosa sea publicada en la enciclopedia. Esta fue la primera etapa de un proceso que pasaría por muchas iteraciones, ya que aquellos que desarrollan el sistema vieron cómo se rompió el sistema..

El primer artículo se publicó a través del sistema en julio de 2000. A finales de 2001, solo se habían publicado 25 artículos, y casi 150 aún estaban en proceso de revisión..

En paralelo a este proceso, Jimmy lanzó Wikipedia como un lugar donde “no aprovado” Los artículos de los colaboradores se publicarán en la cola para su publicación en Nupedia. Aquí es donde el sistema parecía dividirse.

Tras su lanzamiento, Wikipedia explotó. Esta explosión obligó a Larry a dedicar más y más tiempo a mantener y desarrollar Wikipedia, sin mencionar la gestión del creciente volumen de contenido, y menos tiempo en el proyecto Nupedia. Larry explicó la situación de la siguiente manera:

“Yo, en particular, estaba delgado. En 2001, fui el principal organizador de Wikipedia y editor en jefe de Nupedia, y mi propio trabajo de desaceleración en Nupedia fue obvio para todos los colaboradores activos de Nupedia. Podría ser mejor decir que Nupedia se marchitó debido a la negligencia ... .”

Sin embargo, el crecimiento de Wikipedia no pudo ser negado. En enero de 2001 había 600 artículos, y en mayo, solo 3 meses después, el sitio había publicado 3,900 artículos de Wikipedia. Cada uno de esos artículos siempre fue editado y actualizado por nuevos usuarios.

El inesperado y rápido crecimiento de la base de usuarios y los artículos publicados provino de la “Efecto de Google”. Esencialmente, a medida que Google rastreaba los artículos de Wikipedia y mostraba los resultados a los usuarios del motor de búsqueda, atraía a más usuarios..

Si bien no hay nada especial en eso, después de todo, así es como funciona para todos los sitios web, para Wikipedia fue un poco diferente. Más usuarios significaron más artículos, y más artículos significaron más resultados de motores de búsqueda, lo que atrajo a más usuarios. Fue un efecto de bola de nieve que enviaría el tráfico y el volumen de contenido de Wikipedia a la estratosfera.

Contribuyentes de problemas

Con ese volumen, llegó un escenario de pesadilla para Larry: cómo lidiar con tantos trolls y anarquistas de Internet que amenazaron con alterar la precisión del contenido, y amenazaron los valores en los que se basó originalmente el proyecto. El conflicto que surgió, según Larry, se alejó. “colaboradores más valiosos”.

“Hubo muchos más que vinieron en silencio y se fueron en silencio. Aparte de eliminar los contribuyentes de problemas por completo, lo que hicimos solo en los peores casos, no había una solución fácil, bajo el sistema, tal como lo habíamos configurado..”

En 2002, Larry fue despedido cuando estalló toda la burbuja tecnológica, pero permaneció activo en el proyecto hasta 2003, cuando abandonó el proyecto por completo en base a lo que llamó, “... un desacuerdo filosófico fundamental sobre cómo debe ejecutarse el proyecto.”

Los problemas a los que se enfrenta Wikipedia son parte de lo que enfrentan todos los sitios web de Internet hoy en día: cómo censurar contenido inaceptable u ofensivo, sin censurar realmente la información. Siempre habrá anarquistas, o personas que simplemente tienen un problema con la autoridad..

Como el sitio más grande en Internet que ofrece “acceso gratuito a la información”, El tema es aún más crítico para Wikipedia. La idea de “información gratuita” No permite mucha censura, por lo que la gestión “contribuyentes de problemas” puede ser complicado.

Le pregunté al Representante de Wikipedia si tener tantos colaboradores en el sistema ha dado lugar a problemas con escritores que publican contenido con licencia y problemas de derechos de autor a lo largo de los años. Tom respondió:

“No. Los proyectos han sido licenciados de acuerdo con GFDL y Creative Commons (aquí está la resolución específica que autorizó la licencia CC), dos licencias gratuitas bien establecidas con un precedente legal significativo. Nuestra comunidad de voluntarios también es extremadamente vigilante y, de manera rutinaria, elimina contenido no gratuito. Solo recibimos una pequeña cantidad de avisos de eliminación de DMCA (quizás 10 por año). Si lo comparas con otros cinco sitios web principales, verás cuán notable es esa estadística..”

El futuro de Wikipedia

Las dificultades con los trolls y “contribuyentes de problemas” No ralentizó el crecimiento de Wikipedia a través de los años. Según la página de la Fundación Wikipedia en 2005, la Fundación fue aprobada como organización sin fines de lucro. “Educación continua para adultos” Fundación. Los contribuyentes que donan a la Fundación Wikipedia pueden deducir esa donación de sus impuestos sobre la renta, en los EE. UU..

Wikipedia celebró su “una mil millonésima edición” el 16 de abril de 2010. A partir de 2012, hay casi 4 millones de artículos publicados en Wikipedia, y una base de usuarios de más de 17 millones de usuarios..

Para cerrar este artículo, le pregunté a Tom en Wikipedia cuál es la visión de futuro de la organización y la Fundación Wikimedia, y si Wikipedia puede seguir existiendo en el futuro inmediato como una organización sin fines de lucro. Su respuesta:

“... las perspectivas son muy buenas para la Fundación Wikimedia. La recaudación de fondos (principalmente de los banners en Wikipedia, pero también de algunos grandes donantes y fundaciones) ha crecido de manera impresionante en los últimos años. Para obtener más información al respecto, consulte el informe de recaudación de fondos de 2011..”

Según ese informe, en 2011 hubo más de 1.1 millones de donaciones por un total de más de $ 24 millones de dólares. Esto representa aproximadamente el doble de donaciones y un aumento del 38% en dólares donados.

Eso significa que mientras tantas personas crean en la idea de acceso gratuito a la información en Internet, Wikipedia continuará en el futuro previsible, sin publicidad..

Créditos de referencia / imagen: “Que es un Wiki” - Ward Cunningham, The Early History of Nupedia and Wikipedia - una memoria de Larry Sanger, Wikipedia Foundation, 3777190317, Jimmy Wales en Shutterstock.com, Annette Shaff, Shutterstock.com, un empresario agotado en Shutterstock, Crecimiento exponencial en Shutterstock, 1000 palabras, Shutterstock.com, Dusit, Shutterstock.com

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