Cómo cultivar plantas de patata dulce

Nombres botánicos: Ipomoea batatas

Patatas dulces (Ipomoea batatas) a menudo se confunden con los ñames, una identidad errónea que se debió a los primeros pobladores. Cuando se comparan por su sabor, los ñames son mucho más almidonados y secos que las batatas. Debido a la confusión, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos exige que todas las batatas y batatas estén etiquetadas por separado..

Se piensa que las batatas comestibles fueron cultivadas en el Perú. Algunos creen que los polinesios que visitaron Sudamérica los trajeron en sus viajes. La investigación muestra que se cultivaron en Polinesia antes de 1250 y llegaron a Nueva Zelanda en el siglo XIV, y luego se cultivaron en Virginia en 1648. Son anteriores a la papa "irlandesa" en casi la mitad de la acenturia..

Las batatas se cultivan principalmente en regiones tropicales a subtropicales. Los principales estados productores son Carolina del Norte, seguido por California, Mississippi y Louisiana. Las batatas prefieren una temperatura diurna de 75 grados Fahrenheit con noches cálidas. Dado que requieren una temporada de crecimiento prolongada, las zonas USDA 7 a 8 son preferibles.

Las batatas crecen a partir de resbalones, no semillas como la mayoría de los vegetales. Los esquejes o esquejes enraizados son brotes que han madurado aproximadamente de 8 a 10 pulgadas de largo, luego se cortan justo debajo de la articulación de la hoja para producir las raíces. Compre boletas certificadas sin enfermedades en las fuentes de jardines en línea, centros de jardinería y ferreterías.

Las batatas necesitan un lugar cálido y bien drenado, con un suelo rico y fértil que tenga un pH de 5,5 a 6,5. La planta se resbala de mayo a junio, cuando el suelo se ha calentado, en las crestas de tierra. Si no se dispone de resbalones, como alternativa, coloque los tubérculos con ojos que brotan en un suelo arenoso que drena libremente. Planta a una profundidad de 2 a 3 pulgadas. El espaciado de las filas y la distancia dependerían directamente de la variedad seleccionada. Tenga en cuenta que las batatas necesitan mucha agua, pero son susceptibles de pudrirse si el suelo no drena bien. Una vez establecido, fertilizar cada dos o tres semanas con un fertilizante rico en potasio para estimular el crecimiento del tubérculo.

Por lo general, cosechar las batatas 85 a 100 días después de la siembra. Una señal de advertencia para las batatas maduras es cuando las enredaderas comienzan a amarillear, generalmente de 4 a 5 meses después de la siembra. Para la cosecha, use un tenedor de jardín y levante suavemente el suelo, tratando de no cortar las raíces.

Es importante curar los tubérculos. Busque un lugar cálido, como un cobertizo, un garaje o un sótano donde el aire esté caliente. Después de dos semanas, las batatas perderán suficiente humedad y se mantendrán durante aproximadamente un mes sin brotar. Si no se usa dentro de un mes, hornee, pele y congele para un uso máximo durante todo el año. Nunca almacene las batatas crudas en el refrigerador.

Algunas plagas y enfermedades son problemas frecuentes para las batatas. Incluyen los gorgojos de la batata y los nematodos patógenos. Las enfermedades fúngicas pueden atacar a los tubérculos almacenados. Si sospecha de alguna plaga o enfermedad, es mejor ponerse en contacto con el servicio de extensión local de su estado para conocer los métodos de control disponibles en su área..

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