Cuando las hojas son lo primero

Trachelospermum 'Primera nevada'

Los fitomejoradores suelen notar la variación en un "deporte", una rama mutante de una rama que es diferente de la planta original. La distribución anormal de la clorofila que crea la coloración extraña puede ser un accidente feliz o el resultado de un virus, deficiencia de minerales o estrés ambiental. La variedad interfiere con la capacidad de la planta para realizar la fotosíntesis porque hay menos clorofila en las hojas, por lo que las variedades resultantes son generalmente menos vigorosas y producen menos flores. Algunos, especialmente aquellos con follaje blanco o amarillo, pueden quemarse si se exponen a pleno sol o vientos fríos. La intensidad del color del follaje puede variar según la cantidad de sol o sombra. Aquellos con hojas de color púrpura, amarillo o marrón tienen la mejor coloración a pleno sol. Los tonos blancos o cremosos se desempeñan mejor en la sombra. No todos los deportes son dignos de jardín. Algunos tienen una tendencia a "revertirse" o regresar a su padre más vigoroso. Con aquellos que exhiben una reversión ocasional, las hojas verdes o las ramas pueden simplemente recortarse para evitar que toda la planta se vuelva verde..

Euforbio Tigre de Tasmania'

Euforbio  Tigre de Tasmania (foto cortesía de Wayside Gardens)

Parte del follaje más fascinante es variado, lo que significa que tiene dos o más colores. Las hojas pueden ser salpicadas, salpicadas, veteadas, veteadas, veteadas, rayadas o moteadas. Euphorbia characias El "Tigre de Tasmania" tiene márgenes delgados y cremosos; Agave 'Spot' tiene manchas irregulares. Aquellos con patrones consistentes en cada hoja son generalmente más apreciados, pero algunos como Houttuynia cordata 'Chamaeleon' muestra una mezcla desigual de colores.

Polemonium 'Escalera al cielo'

Polemonium  'Stairway to Heaven' (foto cortesía de Terra Nova Nurseries)

Los criadores hacen todo lo posible para asegurarse de que los nuevos cultivares tengan un buen desempeño para los jardineros. También buscan formas de mejorar las variedades existentes. A mediados de la década de 1990, la escalera variada de Jacob (Polemonium caeruleum 'Brise D' Anjou ') se introdujo con gran fanfarria. El follaje a rayas de color crema y verde rematado con flores de color azul pálido fue un éxito instantáneo. Sin embargo, 'Brise D' Anjou 'no funcionó tan bien en regiones con veranos calurosos y húmedos. Escalera abigarrada de Jacob (Polemonium reptans 'Stairway to Heaven') es más vigorosa y tolerante al calor.

'Mi Monet' weigela

Los arbustos son generalmente versátiles y fáciles de cultivar, y las weigelas se encuentran entre las más confiables en el jardín. Un modo de espera familiar es W. florida 'Variegata', con amplios márgenes de hojas amarillas y flores de color rosa pálido en primavera. 'My Monet' ofrece una sorprendente combinación de follaje rosado, verde y crema y flores de color rosa brillante en primavera. Esta belleza enana (12 a 18 pulgadas de alto y 24 pulgadas de ancho) es efectiva en plantaciones en masa, en el borde de un borde o en un contenedor.

Hortensia 'Light O Day'

Hortensia 'Light O Day' (foto cortesía de Bailey Nurseries)

Las recientes introducciones de hortensias de cabeza hueca como 'Endless Summer' florecen en la madera nueva, un gran avance para los climas más fríos donde estos arbustos populares mueren en el suelo en invierno. Hortensia macrophylla 'Light O Day' (sin. 'Bailipse') tiene un borde blanco crujiente en las hojas. Esta variedad mejorada florece confiablemente en madera nueva y es más resistente que otras formas variadas. Las flores de la laca se presentan en tonos rosa o azul rodeados de brillantes pétalos blancos. 'Light O Day' se desempeña mejor en sombra moteada Las plantas perennes amaderadas y herbáceas vienen en una amplia selección de formas variadas, desde florecientes largos confiables hasta pastos ornamentales majestuosos y coberturas del suelo ordenadas.

Las cubiertas de suelo abigarradas son una excelente solución para aclarar un área sombreada. Los jardineros en climas fríos se benefician de las muchas formas robustas de tortuga muerta manchada, incluido el "peltre rosado" (Lamium maculatum) y bugleweed (Ajuga reptans) 'Burgundy Glow', que es resistente a la Zona 3 del USDA. Los jardineros en climas más suaves (Zonas 7-10 del USDA) pueden cultivar el jazmín asiático "First Snow" (sin. Trachelospermum asiaticum 'Snow' n Summer '), con un nuevo crecimiento rosado y blanco que se desvanece a tonos de crema de mármol y verde. El hábito de arrastre también es atractivo en un enrejado o en un recipiente.

Albahaca 'Pesto Perpetuo'

Albahaca 'Pesto Perpetual' (foto cortesía de Sunny Border Nurseries)

Los huertos familiares no son ajenos a las hierbas bicolores o multicolores como la menta de piña (Mentha suaveolens 'Variegata') y 'Tricolor' sabio (Salvia officianalis). La primera albahaca variada seguramente obtendrá excelentes críticas tanto para los jardineros comestibles como para los ornamentales. El follaje de 'Pesto Perpetuo' (Ocimum x citriodorumEstá bordeado con un amplio margen de color blanco cremoso. El hábito columnar vertical y la altura generosa (a cuatro pies de altura) hacen de este un punto focal sorprendente. Esta variedad no florece, por lo que mantiene su aroma y sabor durante toda la temporada..

Begonia Benitochiba

Las begonias son casi incomparables en su popularidad como plantas de interior y especímenes de conservatorio, y por una buena razón. Los tipos rizomatosos son fáciles de cultivar, y el follaje a menudo es arrugado, veteado y modelado. Cuando el clima se calienta en primavera, estas plantas de interior realizan una doble función en el jardín como plantas de acento o de contenedor, y en climas más cálidos como plantas de cama.

'Catedral'

'Catedral' (foto cortesía de Terra Nova Nurseries)

El follaje escarchado y profundamente lobulado de 'Benitochiba' está impregnado de ricos tonos burdeos y vetas verdes. La 'catedral' ha ondulado hojas de color verde en la parte superior y una parte inferior de color rojo oscuro con detalles en verde, que sugieren vitrales..

'Haight Ashbury'

Fotografía de Chris Brown

'Haight Ashbury' (foto cortesía de EuroAmerican)

Los jardineros premian el hibisco por las flores extravagantes que aparecen a mediados o finales del verano, pero algunas variedades también se destacan por el follaje. Uno de los más versátiles es 'Red Shield' (H. acetosella), que tiene un hábito tupido vertical y un follaje granate. Nuevo en 2007, el acertadamente llamado 'Haight Ashbury' tiene hojas profundamente lobuladas en un caleidoscopio de tonos blanco, rosa, verde y burdeos. Estos hibiscos se cultivan como anuales en la mayoría de las áreas y son efectivos en contenedores o fronteras mixtas.

Miscanthus 'Super Stripe'

Miscanthus  'Super Stripe' (foto cortesía de Blooms of Bressingham)

Algunas de las variaciones más notables son las rayas horizontales que se encuentran en los pastos ornamentales, como el "Zebrinus" de Miscanthus sinensis. Las introducciones recientes incluyen "Gold Bar" de M. sinsensis, con bandas de oro y verde, y "Super Stripe" de M. sinensis, que tiene amplios márgenes de blanco pálido y verde bosque. Estas perennes confiables ofrecen colores hasta finales del otoño mucho después de que la mayoría de las flores se hayan ido.

Diseñando un jardín con plantas variadas.

Use plantas variadas con moderación en el jardín. Debido a que muchos patrones son bastante audaces y llamativos, pueden ser más efectivos en combinación con plantas más tenues que son complementarias. El amarillo intenso y el verde de Euonymus fortunei 'Emerald n' Gold 'tienen más impacto visual cuando se combinan con las flores de azafrán de cinquefoil (Potentilla aurea). Piense en unir el bugleweed de cobertura vegetal (Ajuga reptans 'Multicolor'), las hojas metálicas de color verde burdeos impregnadas en crema y rosa, debajo del rico dosel púrpura del árbol de humo (Cotinus coggygria 'Royal Purple') para un efecto deslumbrante en un borde mixto.

Aproveche los múltiples roles que las plantas variadas pueden desempeñar en el jardín. El follaje estampado crea la sensación de movimiento, agregando una nueva dimensión de profundidad y un sentido de complejidad. Se pueden usar variedades tolerantes a la sombra para aclarar áreas oscuras. Las formas en negrita proporcionan un punto focal dramático en un borde mixto. Las enredaderas de arrastre, como la "Iluminación" del bígaro (Vinca minor), hacen un acento atractivo para los contenedores. Follaje extremadamente colorido como el coleo 'Kong' se ve mejor cuando está solo o rodeado de tonos neutros de verde o gris.
Hay una planta variada para cada jardín, ya sea una frontera mixta expansiva, un patio pequeño, un balcón o un contenedor único. Desde el papel de apoyo hasta la estrella radiante, estas plantas estampadas agregan un toque inolvidable a cualquier espacio del jardín.

- Janet Loughrey es una fotógrafa y escritora de horticultura que vive y trabaja en Portland, Oregon. Su trabajo ha aparecido en Sunset, Better Homes and Gardens y Country Living Gardener. Su libro Gardens Adirondack Style fue publicado en 2005 por Down East Books..