Banners Begone cómo los lectores apoyaron estos tres sitios web

Los medios impresos tradicionales han visto cómo su influencia y sus lectores han retrocedido recientemente. The Guardian, a menudo considerada como la conciencia de la Gran Bretaña liberal y uno de los periódicos de mayor calidad en el Reino Unido, ha visto disminuir su circulación de 400,000 en 2000 a poco más de 200,000 en 2012. Las cosas no son mucho mejores en el otro extremo. del espectro político, con el diario conservador The Telegraph habiendo eliminado a la mitad de sus lectores en el mismo período de tiempo.

El cambio de las costosas imprentas de antaño a Internet no ha sido la salvación de los medios informativos tradicionales que se esperaban. El periodismo es costoso y los anuncios publicitarios no han estado pagando las cuentas. De hecho, solo a The Daily Mail le ha ido bien en la era digital, en parte como resultado de la combinación de historias crueles (y cuestionables) sobre celebridades de la Lista B, retórica conservadora y titulares sensacionalistas..

Conseguir tráfico no es un problema. The Guardian tiene un ranking de Alexa de 164 y es el 17º sitio web más visitado en el Reino Unido. El Telegraph también tiene un ranking de Alexa de 237 y es el 23º sitio web más visitado en el Reino Unido..

Entonces, ¿qué está causando que estos periódicos se encuentren en estados financieros tan terribles? Parte de esto es el resultado de no poder monetizar la gran cantidad de tráfico que reciben, lo que lleva a The Guardian a tener que diversificarse: ahora tienen días abiertos, un sitio de citas en línea y seminarios educativos.

Otra parte importante de por qué los periódicos están fallando radica en su incapacidad para reducir los costos. Los periodistas son caros. Las oficinas grandes en Londres y Nueva York son caras. En comparación, la mayoría de las publicaciones periódicas digitales tienen periodistas que trabajan desde espacios de trabajo conjunto o sus hogares..

En los últimos años, otra amenaza para el modelo de negocio de la publicación digital provino de los bloqueadores de anuncios, lo que facilita a los internautas el consumo de todo el contenido digital que quieran sin que los propietarios del sitio vean un centavo..

Bloqueadores de anuncios

AdBlockPlus es uno de los bloqueadores de anuncios más populares AdBlock, NoScript y Ghostery: la Trifecta Of Evil AdBlock, NoScript y Ghostery: la Trifecta Of Evil En los últimos meses, he sido contactado por un buen número de lectores que han tenido problemas al descargar nuestras guías, o por qué no pueden ver los botones de inicio de sesión o los comentarios que no se cargan; y en ... Leer más. Con soporte para IE, Chrome, Firefox y Safari, ha sido descargado por más de 50 millones de personas, todos ansiosos por evitar los anuncios utilizados por la mayoría de los sitios web para monetizar contenido.

Trabajan interceptando el tráfico de red y comparando los orígenes con una lista negra de sitios web conocidos que sirven anuncios. Los anuncios están bloqueados, nunca los puede ver el usuario, y el resto del contenido se representa como normal.

El aumento de estos bloqueadores de anuncios. Por favor, en la lista blanca MakeUseOf en Adblock: Una súplica de un antiguo desarrollador de filtros Adblock. Pero sabemos que algunos de ustedes no abandonarán Adblock hasta que se hayan quitado de sus manos frías y muertas. Si ... Leer más ha provocado una gran crisis para los sitios web que dependen de la publicidad para su supervivencia. The Times, The Daily Telegraph, The Sun y The New York Times han respondido reduciendo salvajemente el acceso gratuito a su contenido y estableciendo paywalls. Esto ha reducido significativamente el número de lectores. Al mismo tiempo, ha impulsado los cofres de estas organizaciones al traducir a los lectores en efectivo frío y duro. Algo que el anterior modelo basado en publicidad no pudo hacer.

Pero ¿hay otra manera? Para las publicaciones más pequeñas que carecen de los números de lectores para instituir estas medidas drásticas, han tenido que encontrar la manera de sobrevivir en un mundo posterior a los anuncios publicitarios. Así es como tres sitios web populares lo han logrado..

Penny Arcade

A la gente no le gusta la publicidad casi como regla general; La publicidad es simplemente la forma en que es. Las personas que hacen contenido aprenden a que les guste, porque quieren hacerlo, y también quieren comer y dormir bajo el techo, y la oportunidad de hacer ambas cosas al mismo tiempo parece una buena idea..

Así comenzó el párrafo inicial de una introducción al proyecto Kickstarter brutalmente honesta, y uno de los experimentos más fascinantes en la gestión de un sitio sin depender de anuncios publicitarios..

Penny Arcade sobrevivió al busto de Dot Com. Llegaron a la cima cuando el crítico de videojuegos Jack Thompson apuntó a Penny Arcade por vender una camiseta de "I Hate Jack Thompson" y presuntamente acosarlo. Fundaron la organización benéfica Childs Play, que ha recaudado casi 25 millones de dólares para proporcionar juguetes y videojuegos a niños enfermos en el hospital. Ellos corren PAX. Incluso tienen su propio videojuego; Penny Arcade Adventures: en el precipicio lluvioso de la oscuridad.

Y, sin embargo, el surgimiento del bloqueador de anuncios presentó un problema muy serio para Penny Arcade. En una publicación de blog eliminada desde entonces, el redactor Ben Kuchera declaró francamente lo mal que estaban las cosas. Muy mal.

'... me toma 1.000 espectadores para obtener $ 5. Excepto que el número es engañoso, porque bloquear los anuncios de sus sitios favoritos es algo muy fácil. Trivial. Y mucha gente lo está haciendo ...

Así que ahora resulta que necesito alrededor de 1,500 lectores para obtener esos $ 5 para mi sitio hipotético. Digamos que quiero pagarme $ 500 por el mes. No es un montón de dinero. Necesito 150,000 páginas vistas. Eso saltó allí, ¿no? Ahora mire los sitios que emplean a un número de escritores profesionales altamente calificados que son de tiempo completo y hacen un salario digno. De repente, estás viendo millones y millones de visitas de página necesarias para mantener todo a flote, y mucho menos expandir. Decenas de millones de páginas vistas. Cientos de miles, si no millones, de lectores únicos.

No es solo la economía de administrar un sitio web que fue interrumpido fundamentalmente por AdBlock. También fue la calidad del contenido..

'Pero volvamos al ecosistema general: ¿cómo justifican los sitios publicar historias más extensas y en profundidad que no aportarán las vistas de la gran página? Tengo malas noticias. Ellos escriben mierda. Mierda popular.

Dejé de enojarme con el “Las diez mejores braguitas japonesas que tiré hasta la última noche” historias en ciertos sitios cuando me di cuenta de que los cientos de miles de páginas vistas que recibieron esos artículos ayudaron a pagar a un escritor para que pasara una semana reuniendo fuentes y realizando informes originales para una característica '.

Este artículo causó una gran tormenta de fuego en la comunidad del juego. Las reacciones variaron desde un feroz desacuerdo, hasta silenciosos asentimientos de concurrencia. En cualquier caso, el consenso fue que los bloqueadores de anuncios son malos para los consumidores y malos para los creadores de contenido.

¿Cómo respondió Penny Arcade a la disminución del retorno de los anuncios? Hicieron lo impensable. Se deshicieron de los anuncios publicitarios que los habían mantenido a flote durante todos estos años y pusieron el destino del sitio en manos de sus lectores..

Funcionó?

Su campaña de Kickstarter tenía un objetivo relativamente modesto. Si los lectores prometieran $ 250,000 de su propio dinero, Penny Arcade reduciría las publicidades utilizadas en el sitio web durante un año. Cuanto más se comprometieran los lectores, más recibirían a cambio. $ 450,000 pagarían por la popular serie de televisión Strip Search Web para correr por una cuarta temporada. $ 525,000 eliminaría todos los anuncios de la página de inicio. $ 950,000 verían a Penny Arcade licenciar su contenido como Creative Commons, en el mismo sentido que XKCD.

Mientras que el financiamiento colectivo Olvídate de Kickstarter: cómo hacer un crowdfund desde tu propio sitio web Olvídate de un programa de lanzamiento: cómo hacer un crowdfund desde tu propio sitio web El crowdfunding ha tenido un gran éxito en los últimos años. Pero no necesita utilizar un servicio como Kickstarter si ya está ejecutando su propio sitio web popular. Read More ha demostrado ser un valioso vehículo para financiar productos mientras que elude a los bancos y los capitalistas de riesgo, nunca se ha utilizado para financiar las operaciones de un lado del tamaño de Penny Arcade. Esta fue una empresa verdaderamente arriesgada.

Y sin embargo, lo lograron. Rompieron su meta de $ 250,000 con facilidad. Justo antes de la fecha límite, sacaron $ 528,144. Los anuncios fueron oficialmente desterrados de su página de inicio..

El plato

Como la mayoría de las personas, encontré que la fusión de Daily Beast y Newsweek no es nada desconcertante.

The Daily Beast comenzó su vida como un antepasado espiritual de Upworthy, agregando el contenido que se encuentra en otros sitios como parte de su 'Cheat Sheet', y más tarde se encontró proporcionando comentarios liberales e informes de investigación de algunos de los mejores periodistas de los Estados Unidos..

Mientras tanto, Newsweek se lanzó en 1933, durante una época de agitación mundial, ya que el mundo todavía se estaba recuperando de los efectos de la Gran Depresión y el surgimiento de Adolf Hitler en Alemania. En su larga vida, se ha encontrado recogiendo historias importantes, incluidas denuncias detalladas de maltrato grave de sospechosos en la polémica prisión de la Bahía de Guantánamo, y fue uno de los primeros en descubrir una conducta sexual indebida entre Bill Clinton y Monica Lewinsky, aunque fueron golpeados hasta la persecución. por The Drudge Report.

Después de tres años, Newsweek y The Daily Beast se divorciaron, lo que hizo que Newsweek volviera a publicarse y que el futuro de su personal periodístico pareciera increíblemente incierto..

Andrew Sullivan fue uno de esos periodistas. Este periodista británico fue un veterano de la industria de las noticias, ya que anteriormente había trabajado para Time Magazine y The Atlantic, y durante el período en que se disolvió la compañía Newsweek Daily Beast, lanzó The Dish..

Blisteramente enojado y enérgico a veces, reverente y reflexivo la otra vez, The Dish ofrece el tipo de análisis cerebral, profundo y comentario que tanto falta en línea..

Cuando eres Andrew Sullivan, hacer que la gente abra sus billeteras para apoyar tu sitio no es difícil. Y efectivamente, la gente abrió sus billeteras. En grandes números.

34,000 personas se comprometieron a apoyar el sitio en su infancia, lo que resultó en $ 875,000 de ingresos en su primer año. Esos son algunos números saludables y permitieron a The Dish emplear a un equipo de editores, pasantes y periodistas.

También permitió que The Dish adoptara un modelo de ingresos que no dependía de la publicidad..

Para un sitio que trata con contenido altamente politizado, esta es una gran ventaja. Los anunciantes se han mostrado a sí mismos a votar voluntariamente con su dinero y sus pies, cuando se trata de contenido que consideran objetable..

El presentador de radio conservador Rush Limbaugh perdió a docenas de anunciantes luego de sus comentarios sobre la activista de derechos reproductivos Sandra Fluke, y luego de que Glenn Beck acusó al presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, de ser perjudicados contra la gente blanca, casi 102 anunciantes se negaron a permitir que sus comerciales estuvieran asociados con sus anuncios. programa. Esto dio lugar a que The Glenn Beck Show se presentara durante tres días en el Reino Unido sin anuncios..

Para The Dish, su modelo de ingresos inusual es solo otra herramienta para garantizar la independencia editorial y la integridad de su contenido.

NSFWCorp

La breve existencia de NSFWCorp fue brillante. No solo demostraron que el periodismo podría existir sin las oficinas pulidas y la temblorosa ética de la prensa convencional, sino que también demostraron que el periodismo ferozmente independiente podría prosperar fuera del modelo de publicidad tradicional..

El equipo detrás de NSFWCorp pudo haber sido arrancado directamente de una novela de Hunter S Thompson.

Fueron dirigidos por Paul Carr; Un transplante británico con base en Las Vegas de mala muerte. La credibilidad periodística de Carr es innegable. Sus peleas en Twitter con el periodista de Snowden Glenn Greenwald, el fundador de eBay Pierre Omidyar y los periodistas de Gawker son legendarios. Ha escrito para The Guardian, The Telegraph y TechCrunch, además de escribir Bringing Nothing To The Party y The Upgrade: A Cautionary Tale of Life Without Reservations, que detalla sus proezas en el mundo de las publicaciones y el periodismo, así como su lucha con alcoholismo.

Junto a él se encontraban Mark Ames, Yasha Levine y Mark Dolan, que cada uno de ellos escribió previamente para el noticioso (y de corta duración) ruso en idioma inglés cada dos semanas, el eXile.

El eXile pisó unos cuantos dedos en su tiempo. Los artículos escritos por el disidente ruso Eduard Limonov eran un elemento básico de sus páginas y, cuando realizaron un concurso del Peor Periodista En Rusia, le otorgaron al ganador, el periodista del New York Times Michael Wines, un pastel en la cara. El relleno se realizó con semen de caballo; un acto que conmocionó y reprendió a la comunidad periodística expatriada en Moscú.

También hicieron un periodismo serio y contundente. Descubrieron la corrupción y derribaron instituciones, y sacudieron al establishment político ruso hasta su núcleo..

El eXile no tardó mucho en llamar la atención de las autoridades, lo que provocó el cierre repentino del periódico y el regreso del personal en su mayoría estadounidense a los Estados Unidos..

La pérdida de Rusia fue la ganancia de Paul Carr, ya que tres de los mejores escritores para el eXile pronto se encontraron en su empleo. A ellos se unieron Olivia Nuzzi, ex pasante de Anthony Wiener, y un elenco de destacados autores que contribuyeron, entre ellos el diputado laborista británico Tom Watson, quien alcanzó notoriedad en el juicio de Leveson comparando a James Murdoch con un mafioso siciliano, y al cómico Brian McFadden, cuyo trabajo ha sido visto en el New York Times.

Estaban listos para cualquier cosa. En unos pocos meses cortos y tumultuosos en 2012 y 2013, NSFWCorp cambió todo.

Adoptaron un valiente modelo de precios. Los lectores pueden pagar $ 3 por el acceso al sitio web, o por $ 7 pueden obtener acceso al sitio web y una copia impresa de la revista NSFWCorp entregada a su puerta, en cualquier parte del mundo. Los lectores también pueden convertirse en residentes de algo llamado 'Torre de Conflicto', donde por $ 200 se les garantizó el acceso a la publicación impresa y digital de NSFWCorp en el futuro inmediato.

Curiosamente, NSFWCorp también utilizó la calidad de sus artículos y su número de lectores cada vez mayor como parte de su estrategia de marketing..

Cada mes, los suscriptores pueden compartir un número limitado de artículos que les gusten a través de un enlace personalizado. Este enlace estará activo durante 24 horas y se podrá transmitir a un número ilimitado de personas. Si te gustó el contenido y querías más (como solía ser el caso), podrías suscribirte. Genio.

No es solo el modelo de precios lo que fue brillante. La revista y el sitio web recordaban el periodismo increíblemente valiente que era característico del trabajo del eXile en Rusia..

La séptima edición impresa fue dedicada a los misteriosos y enormemente poderosos hermanos Koch, con ellos representados de manera macabra en la portada en forma de caricatura; Sonriendo, con llamas y humo negro en el fondo..

No fue solo la portada lo que provocó. Mark Ames hizo una bella exposición de 21 páginas sobre los años formativos de Charles Koch, mientras que John Dolan obituarizó (uno podría decir sin gracia) al recientemente fallecido Tom Clancy y exploró la historia militar de México. Fue increible.

Y, sin embargo, fue una lucha perpetua para mantener en marcha a NSFWCorp. El prólogo de la revista de septiembre se tituló simplemente 'Este problema casi no sucedió”.

Intentamos todo; recortar costos no esenciales, mudarnos a oficinas más baratas, otro programa de radio para recaudar fondos las 24 horas ... Pero lo que necesitábamos era otro inversor. Gracias a un cambio reciente en la ley de valores que nos permitió anunciar públicamente nuestra búsqueda de fondos, pudimos encontrar no uno, sino seis nuevos patrocinadores. Alcanzamos nuestro objetivo de inversión solo unas horas antes de la fecha límite para la copia de este número..

El 25 de noviembre, el blog de tecnología de Silicon Valley Pando Daily anunció que habían adquirido NSFWCorp, absorbiéndolos en el brazo de investigación del sitio..

¿La decisión de no publicar anuncios resultó en la adquisición de NSFWCorp por parte de Pando Daily? Tú decides. De cualquier manera, en su corta existencia, NSFWCorp nos mostró todo lo que podría pasar cuando los lectores y una revista comparten una visión de periodismo mordaz y honesto, y están preparados para poner su dinero donde está su boca..

Conclusión

AdBlock está matando el Internet gratuito, y no culpo a las personas que están ejecutando AdBlock. No, ni un poco.

Culpo a todos y cada uno de los 'Haga clic aquí para ganar un iPad'. Culpo a cada banner único en el que la actividad de navegación de su pista le muestra anuncios en consecuencia. Culpo al industria de la publicidad.

La falta de control de calidad y moderación (especialmente a mediados de los 00) fue sorprendente, y dio lugar a que las personas asociaran la publicidad web con malware, competiciones falsas y productos fraudulentos. Nunca se sacude del todo esta imagen..

Y sin embargo, no son las empresas de publicidad las que están sufriendo. Son los creadores. Los escritores. Los bloggers. Los desarrolladores de juegos. Los artistas, las artistas.

Si queremos obtener contenido de calidad de forma gratuita, tendremos que elaborar un modelo que garantice que los creadores de contenido reciban una compensación adecuada por su trabajo. NSFWCorp y Penny Arcade han dado pasos valientes hacia un modelo que puede existir fuera del ámbito de los anuncios, pero todavía hay mucho trabajo por hacer. Me siento alentado por los gustos de Flattr y GitTip, pero entiendo que estos nunca podrán llenar el agujero de los anuncios de banner..

Pero ¿qué piensas? ¿Qué modelos deberían explorar los sitios? Déjame saber abajo en los comentarios.

Crédito de la imagen: Anuncio de vidrio de 1899 (Shaun Dunphy)

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